El frustrado ex No. 2 del mundo Cameron Smith admite que el ruido en su cabeza está contribuyendo a una dramática caída en su forma mientras el favorito del público busca su primer título del Abierto de Australia.
Desde ese pico de clasificación en 2022, el año en que ganó el Abierto Británico, la caída de Smith ha sido dolorosa, perdiendo su séptima oportunidad consecutiva con una derrota en el Campeonato Australiano de la PGA en Brisbane la semana pasada.
También se vio obligado a no participar en los fines de semana en los cuatro majors de este año, y la racha sin victorias del Queenslander duró más de dos años.
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Antes del torneo Royal Melbourne, que comienza el jueves, la estrella de LIV Golf, de 32 años, dijo que sus luchas eran mentales más que una falla en su juego.
“A lo largo de la temporada ha habido casos de acertar uno o dos malos tiros aquí y allá y es como, ‘Oh, aquí vamos de nuevo’, mientras que tal vez a lo largo de los años ha sido casi un desafío mayor para mí”, dijo Smith en Melbourne el martes.
“Honestamente, me sentí como un fracaso, sentí que estaba cerca de donde debería estar y que realmente no estaba obteniendo nada de ello.
“Me sentí tan bien en el tiro y tan bien en las rondas de práctica, y realmente me hizo sentir extremadamente incómodo.
“Hay algunas cosas que definitivamente puedo hacer, pero no creo que sean juegos.
“El golf no me debe nada. Tengo que salir a trabajar”.
Smith hizo su debut en la Presidents Cup en Royal Melbourne en 2019, cuando los internacionales casi lograron una sorpresiva victoria.
En su partido individual contra el formidable Justin Thomas, Smith obtuvo una crucial victoria de dos y uno, aunque Estados Unidos finalmente prevaleció 16-14.
Smith siente que prospera en las condiciones del cinturón de arena.
“Creo que hay que ser muy creativo y siempre digo que juego mi mejor golf cuando soy creativo”, dijo.
“Sólo tienes que hacer el tiro correcto, y a veces el tiro correcto es golpearlo 30, 40, 50 pies y dejarte con ese putt, y cuando llega el momento de ser agresivo, realmente tienes que bajar y ser agresivo.
“Así que creo que pone a prueba cada parte de tu juego, especialmente tu tipo de estrategia y selección de tiros”.
Si bien tendrá que derrotar a un fuerte campo de oposición, incluido el número 2 del mundo y cinco veces campeón de Majors, Rory McIlroy, Smith cree que si su juego tiene éxito podrá levantar la Copa Stonehaven el domingo.
“Quiero decir, si todo sale bien, no hay ninguna razón por la que no pueda jugar”, dijo.
“Sin duda, sería muy especial ganar el Abierto de Australia en el Royal Melbourne”.
