Jai Opetaia chamou o blefe do IBF depois que a invicta potência australiana superou uma semana de caos administrativo para reivindicar uma vitória dominante em sua estreia nos Estados Unidos em Las Vegas.
O melhor boxeador australiano e único campeão mundial masculino em exercício superou o americano Brandon Glanton para ganhar seu primeiro campeonato mundial de pesos cruzados da Zuffa no domingo (segunda-feira AEDT).
Embora não tenha conseguido seu 24º nocaute na carreira, Opetaia (30-0) adicionou o cinturão Zuffa ao anel que possuía após receber uma decisão unânime por pontos e deixou Ganton (21-4) ensanguentado e derrotado no Meta Apex.
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Mas com a IBF retirando sua sanção pré-luta, Opetaia ficou “de coração partido”, segundo seu empresário Mick Francis.
Se o IBF tiver sucesso, será a segunda vez que Opetaia desocupará seu título do IBF depois de enfrentar Ellis Zorro em 2023 em uma luta não sancionada enquanto seu oponente obrigatório estava lesionado.
Opetaia recuperou o título logo após derrotar Mairis Briedis em revanche.
Apontado como o rosto da Zuffa Boxing pelo supremo do UFC Dana White, Opetaia usou os três cinturões no ringue após a vitória e declarou a derrota sancionadora como “ruído branco”.
Mais uma vez, ele convocou os vencedores David Benevidez e Gilberto Ramirez, que lutarão pelos cinturões WBA e WBO em maio, inflexível de que sua busca pela unificação continua no caminho certo.
Classificado ao lado do atual campeão mundial dos pesos pesados Oleksandr Usyk e do lendário Evander Holyfield como os três maiores pesos-cruzeiros da história do boxe, o futuro de Opetaia na divisão permanece obscuro, no entanto.
Apesar de seu desejo de dominar – e potencialmente deixar para trás – como campeão indiscutível, a busca contínua de Opetaia pela unificação foi continuamente prejudicada, pois seus oponentes se recusaram a entrar no ringue com a potência de 30 anos.
E agora o que deveria ter sido um momento decisivo na carreira invicta de Opetaia foi arruinado pela ameaça de retirá-lo do cinturão suado da IBF.
O que acontecerá a seguir com Opetaia ainda está para ser visto.
“Este não era o plano. Este nunca foi o plano”, disse Francis aos repórteres em Las Vegas, horas antes da luta.
“Sempre fomos para a América e treinamos aqui durante oito semanas, sempre com a impressão de que iríamos defender o título dele.
“Tudo o que nos foi pedido, nós fizemos.
“Estamos lutando pelo título do IBF esta noite, independentemente de defendê-lo. Estamos absolutamente defendendo-o.
“Se amanhã acordássemos e houvesse um artigo ou depois dele brigar com o IBF ou uma declaração oficial de que ele tirou a roupa, então cara, isso seria muito decepcionante e não iríamos simplesmente deitar e pegar.”
White não se incomodou com os aparentes esforços da IBF para sabotar sua nova organização e prometeu virar o mundo do boxe de cabeça para baixo.
“Escute, este esporte está quebrado por um motivo”, disse White.
“Todo mundo é um bando de idiotas… é a coisa mais fodida que já vi na minha vida. Não sei por que esperava mais de qualquer uma dessas pessoas.
“Mas cara, deixe-me dizer o que vai acontecer. Vou assinar todo mundo. Todo mundo.”
