NAIROBI, Quénia (AP) – O aumento dos preços do petróleo provocado pela guerra com o Irão está a afectar as economias africanas, ameaçando custos mais elevados dos combustíveis, aumento da inflação e pressão renovada sobre as moedas em todo o continente.
África importa a maior parte dos produtos petrolíferos que consome, deixando muitas economias altamente vulneráveis a perturbações no fornecimento relacionadas com tensões no Médio Oriente, uma região crucial para os fluxos globais de petróleo.
“África é um importador líquido de produtos petrolíferos, o que significa que está altamente exposta a tais choques”, disse Nick Hedley, analista de investigação sobre transição energética da Zero Carbon Analytics.
Nedley disse que quando a oferta global de petróleo diminui, os preços sobem, enquanto as moedas africanas enfraquecem frequentemente à medida que os investidores transferem fundos para activos seguros, como o dólar americano.
Esta combinação amplifica o impacto dos picos de preços em mercados dependentes de importações, como o Quénia e o Gana.
Uma dinâmica semelhante ocorreu após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, quando o aumento dos preços do petróleo e o enfraquecimento da moeda fizeram com que os preços dos combustíveis para transportes na África do Sul subissem mais de 25% em seis meses, disse Hedley.
“Os riscos de curto prazo surgem principalmente do aumento dos preços do petróleo e do enfraquecimento das taxas de câmbio, à medida que os investidores se deslocam para activos seguros”, disse Brendon Verster, economista sénior da Oxford Economics.
Os mercados petrolíferos continuam particularmente sensíveis ao conflito devido à importância estratégica do Estreito de Ormuz, um estreito corredor marítimo através do qual passa cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo.
O impacto dos preços mais elevados do petróleo em África será desigual.
Países como o Quénia e o Uganda afirmam que os seus abastecimentos permanecem estáveis, apesar de trabalharem para garantir a continuidade. A Nigéria e o Gana produzem petróleo, mas importam a maior parte dos seus produtos petrolíferos refinados, limitando os seus benefícios decorrentes dos preços mundiais mais elevados.
“É difícil dizer neste momento se eles terão ganhos líquidos”, disse Hedley. “Os produtores de petróleo poderiam beneficiar dos preços mais elevados do petróleo, mas os cidadãos comuns enfrentarão provavelmente custos mais elevados de transporte e combustível e taxas de juro potencialmente mais elevadas.”
Ainda assim, os preços persistentemente elevados podem trazer benefícios inesperados aos principais exportadores de petróleo de África. Verster observou que a Nigéria exporta cerca de 1,5 milhões de barris de petróleo por dia e baseou o seu quadro fiscal de médio prazo nos preços do petróleo na faixa de 64 a 66 dólares por barril até 2028.
A guerra elevou os preços acima dos 100 dólares por barril na segunda-feira, um nível que, se sustentado, aumentaria significativamente as receitas dos exportadores, incluindo Angola, Argélia e Líbia.
Contudo, para a maioria dos agregados familiares africanos, o impacto imediato será provavelmente o aumento dos custos de vida.
