KANSAS CITY, Missouri (AP) – Jordan Harrison marcou 20 pontos, Sydney Shaw somou 17 e o 15º West Virginia vingou duas derrotas na temporada regular para o 10º TCU ao derrotar o atual campeão do Big 12 Tournament por 62-53 no jogo do título da conferência no domingo.
Harrison também teve seis rebotes e quatro assistências enquanto causava estragos na defesa, e Kierra Wheeler contribuiu com 10 pontos, ajudando o segundo colocado Mountaineers (27-6) a ganhar seu segundo título de torneio Big 12 e o primeiro desde a temporada 2016-17.
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Olivia Miles, a melhor jogadora do ano da liga, marcou 17 pontos para o número 1 do TCU (29-5), apesar de ter jogado a maior parte do tempo com problemas. Marta Suárez somou 16 pontos, mas acertou apenas 6 dos 19 arremessos de campo e sofreu falta no minuto final.
West Virginia liderou por 56-43 faltando 90 segundos para o fim, antes que o TCU marcasse sete pontos consecutivos para lhe dar alguma esperança. Mas Harrison, um veterano de Oklahoma City, acertou calmamente dois lances livres faltando 33,4 segundos para ajudar a encerrar o jogo.
O TCU entregou aos Mountaineers duas de suas seis derrotas na temporada regular, ambas em disputas defensivas: 51-50 em 14 de janeiro e 59-50 pouco mais de um mês depois. E o encontro deles para o campeonato da conferência teve a mesma sensação dos dois primeiros da trilogia.
A equipe que passar dos primeiros 50 vencerá.
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Os Mountaineers conseguiram uma vantagem de 26 a 23 no intervalo, contando com a pressão de toda a quadra para tirar o TCU do ritmo ofensivo. A certa altura, Harrison chateado transformou uma virada de Suarez em uma bandeja de costa a costa e, na posse seguinte, Shaw criou outra virada que Taylor Bigby transformou em outra bandeja fácil.
Miles estava fornecendo o único ataque consistente para o TCU. Mas ele cometeu sua terceira falta faltando 2:54 para o fim do primeiro tempo e sentou-se ao lado do técnico Mark Campbell no banco, e West Virginia marcou sete sem resposta antes do intervalo para assumir o controle.
Miles então cometeu a falta número 4 apenas 39 segundos do segundo tempo.
A transferência de Notre Dame jogou a maior parte do caminho, mas não foi tão agressiva, e seu elenco de apoio teve dificuldade para dominar o jogo ofensivo. West Virginia pressionou implacavelmente os Horned Frogs na ponta defensiva, e a equipe de Mark Kellogg foi capaz de converter o suficiente dessa defesa em ataque para começar a se afastar.
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Próximo
Os Mountaineers provavelmente serão classificados em quarto ou quinto lugar no torneio da NCAA e pegarão a estrada para o confronto da primeira rodada.
Os Horned Frogs provavelmente sediarão os jogos do primeiro e segundo turnos do March Madness no campus, assim como fizeram na temporada passada. E se avançarem, poderão disputar uma das duas regionais a serem disputadas na Dickies Arena, em Fort Worth, Texas.
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