O Lakers tem lutado contra os melhores times da NBA nesta temporada, o que tem sido motivo de medo para o time.
A oportunidade de começar a construir outra narrativa surgiu no domingo, no New York Knicks, contra um dos melhores times da liga.
E o Lakers encontrou algum alívio, com Luka Donic e Austin Reaves levando-os à vitória por 110-97 na Crypto.com Arena.
Donic fez 35 pontos e oito rebotes. Embora ele tenha acertado 11 em 25 em campo e 5 em 16 na faixa de três pontos, seus três a 1:05 do fim selaram a vitória do Lakers (39-25).
Revis fez 25 pontos, cinco assistências e quatro rebotes. Ele acertou oito em 16 em campo e três em seis na faixa de três pontos.
Roy Hachimura (13 pontos, sete rebotes) e Luke Kennard (12 pontos) ajudaram a garantir que o Lakers não perdesse a vantagem de 23 pontos contra um time de Nova York que está em terceiro lugar na Conferência Leste.
Karl-Anthony Towns terminou com 25 pontos e 16 rebotes, e Jalen Bronson fez 24 pontos, sete assistências e seis rebotes para os Knicks (41-24).
O Lakers entrou no jogo com um recorde de 4-12 contra times com porcentagem de vitórias acima de 0,600. A maioria de suas derrotas para times de ponta foi de dois dígitos, o que é um grande motivo de preocupação com a rápida aproximação dos playoffs.
O pivô do Lakers, Jackson Hayes, à esquerda, mergulha para uma bola perdida contra o atacante do New York Knicks, Og Anunoby, durante o primeiro tempo de domingo.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Não será fácil contra um time do Knicks que é um dos melhores da NBA na defesa. Eles entraram no domingo em quinto lugar em pontos permitidos (110,6) e sétimo em porcentagem de arremessos (45,7) e classificação defensiva (111,7).
Quando o Lakers ampliou sua vantagem para 21 pontos no terceiro quarto, eles fizeram isso em parte jogando uma defesa dura. Eles mantiveram os Knicks com 24 pontos no terceiro, arremessando 35% do campo e 18% da faixa de três pontos.
O Lakers também marcou 34 pontos no quarto, arremessando 55% em campo e 50% (cinco em 10) na faixa de três pontos.
O Lakers jogou sem LeBron James, que perdeu seu segundo jogo consecutivo devido a entorses no cotovelo esquerdo e no pé esquerdo. James sofreu uma lesão na virilha depois de cair em quadra no quarto período da derrota de quinta-feira para o Denver Nuggets.
Mas o pivô do Lakers, Deandre Eaton, que perdeu a vitória de sexta-feira sobre o Pacers devido a dores no joelho esquerdo, está de volta.
Tem sido uma temporada de altos e baixos para Eaton, mas o técnico do Lakers, JJ Reddick, disse estar confiante de que o pivô de 2,10 metros pode fazer um movimento mais consistente.
Eaton mostrou seu talento contra os Knicks estando muito ocupado. Ele atuou na defesa desde o início, bloqueando um chute no primeiro quarto. Ele fez uma tela difícil para abrir Donic e então dirigiu até a cesta e recebeu um passe de Donic para uma enterrada com as duas mãos no primeiro quarto.
Eaton terminou com seis pontos e oito rebotes.
“Em última análise, o jogador tem que ser consistente”, disse Reddick. “E isso não quer dizer que seja uma crítica à promotoria. É apenas a NBA. Temos sido muito consistentes com a forma como ele foi treinado. E já sabemos que provavelmente não vai mudar, mas é algo ao qual tivemos que nos adaptar. E acho que esperamos conseguir uma versão do acordo no final da temporada.”
