Indianápolis – Acontece que o time de basquete feminino da UCLA estava mais do que pronto para o momento.
Depois de jogos consecutivos em seus dois primeiros jogos de torneios importantes, os Bruins mantiveram o segundo lugar em Iowa do início ao fim com uma vitória por 96-45 em Ginbridge Fieldhouse para selar uma vaga no torneio da NCAA e vencer o Big Ten.
A vitória de 51 pontos foi a maior margem de vitória na história do Big Ten Championship, quebrando a marca de 33 pontos estabelecida na vitória do estado de Ohio em 2023 sobre Iowa. As 34 assistências da equipe da UCLA também foram um recorde do Big Ten Championship e um recorde da temporada para os Bruins.
Diante de uma grande multidão em Iowa, os Bruins fizeram seu melhor jogo de arremessos da temporada, com 63% de arremessos de campo. Gianna Kneepkens somou 19 pontos e todos os cinco titulares chegaram a dois dígitos.
Foi a 25ª vitória consecutiva da UCLA em novembro.
Kiki Rice terminou com 15 pontos e oito assistências, ganhando o prêmio de Jogador Mais Destacado do Big Ten Tournament.
Depois que Iowa (26-6, 15-3) venceu Michigan nas semifinais, os Bruins (30-1, 18-0) recuperaram a vantagem. Os Hawkeyes marcaram apenas cinco pontos no primeiro quarto, o menor nível da temporada em qualquer período.
Iowa errou nove arremessos certeiros e cometeu quatro reviravoltas durante um período de cinco minutos durante o qual a UCLA fez uma sequência de 11-0. No segundo quarto, os Bruins construíram uma vantagem de 25 pontos.
UCLA acertou três pontos consecutivos em um intervalo de 25 segundos para obter uma vantagem de 32 pontos por 25-23 no início do terceiro quarto.
Assim como os Bruins fizeram contra o Ohio State no sábado, a UCLA confiou em sua defesa para ampliar sua vantagem. Os Bruins forçaram 19 reviravoltas em Iowa que levaram a 22 pontos na transição. Eles também mantiveram Iowa com 28% de participação em campo.
Os Hawkeyes provavelmente conquistaram o segundo lugar no torneio da NCAA com seu desempenho na conferência.
A UCLA aprenderá sua classificação e colocação nas chaves durante a seleção no domingo da próxima semana, antes de sediar as partidas da primeira e segunda rodadas.
