etapa- As chamadas para o 911 foram recebidas por funcionários do Camp East Montana, no Texas, o maior centro de detenção do ICE do país, a uma taxa de quase uma por dia durante cinco meses, cada uma delas uma história de dor e desespero.
Um homem chora após ser atacado por outro preso. Outro bate a cabeça na parede após expressar pensamentos suicidas. Uma gestante reclamou de fortes dores nas costas e estava com COVID-19.
“Cada dia parecia uma semana. Cada semana parecia um mês. Cada mês parecia um ano”, disse Owen Ramsing, ex-administrador de propriedades em Columbia, Missouri, que passou várias semanas no campo antes de ser deportado para a Holanda em fevereiro. “O acampamento East Montana era 1.000% pior que uma prisão.”
Alimentadas por milhares de milhões de dólares em novos financiamentos, as operações nacionais de Imigração e Fiscalização Aduaneira devastaram comunidades em todo o país, separaram famílias e criaram uma cultura de medo após a promessa do Presidente Trump de livrar o país de imigrantes indocumentados.
As prisões em massa expandiram os centros de detenção e o ICE lançou uma busca nacional por espaço para armazenar os detidos. Longe de ser o “pior” que Trump prometeu deportar, os dados do ICE mostram que 80% dos que estão no campo não têm antecedentes criminais e, em vez disso, são mantidos em liberdade.
Camp East Montana parece uma vila pop-up, com seis longas tendas aninhadas no deserto de Chihuahuan, nos arredores de El Paso, em Fort. Base Militar de Bliss, que já foi um campo de internamento para nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Dentro do campo construído às pressas, uma série de cápsulas comunitárias abrigava milhares de refugiados em uniformes coloridos e sapatos estilo Croc.
Mas histórias sobre as condições nas instalações, reveladas em dados e registos de mais de 911 chamadas obtidas pela Associated Press – além de entrevistas de acompanhamento e processos judiciais – pintam um quadro perturbador de abuso generalizado, negligência médica, desnutrição e sofrimento emocional.
Os detidos descrevem um campo onde, em média, cerca de 3.000 pessoas por dia vivem em condições barulhentas e insalubres, as doenças se espalham facilmente e o sono é um luxo. O centro estará fechado para visitantes pelo menos até 19 de março devido ao surto de sarampo, de acordo com a deputada norte-americana Veronica Escobar (D-Texas).
Os detidos lutam para obter medicamentos e cuidados de saúde, perdem peso devido à falta de alimentos e vivem com medo dos seguranças privados que usam a força para reprimir a agitação. Os telhados das tendas sem janelas cederam quando chove, e os presos só veem a luz do sol uma ou duas vezes por semana durante uma curta ida ao pátio de recreação.
Num e-mail, um porta-voz do Departamento de Segurança Interna, que não revelou o seu nome, negou as alegações de condições precárias, dizendo que os detidos em Camp East Montana recebem comida, água e tratamento médico numa instalação que é limpa regularmente.
A agência disse na terça-feira que as operações normais continuam no campo. O Washington Post informou na quarta-feira que o ICE está considerando um plano para encerrá-lo.
Acusações de apostas em suicídio
Tal como outros detidos, Ramsingh disse que entre as limpezas, os quartos, casas de banho e chuveiros estavam frequentemente sujos e infestados de insectos. Ele disse que os presos roubavam a comida uns dos outros porque todos estavam com fome por causa da comida pequena e às vezes desagradável, o que gerava brigas e a situação era prejudicial à saúde mental deles.
A certa altura, disse ele, ouviu um guarda de segurança discutindo entre os funcionários os termos de que um detido cometeria suicídio. O guarda disse que pagou US$ 500 na piscina, resultando no carregamento de todo o pacote. A conversa foi especialmente engraçada, disse ele, porque ele próprio estava pensando em suicídio.
Um porta-voz da Segurança Interna disse que o relato de Ramsing era falso, mas não deu nenhuma indicação de como a agência tentou verificá-lo.
Ramsing disse que ouviu falar do pool de apostas em 3 de janeiro, depois que o ICE disse que os seguranças responderam depois que um cubano de 55 anos tentou se machucar e depois usou algemas e força para contê-lo. Um médico legista determinou que a morte de Geraldo Lunas Campos foi um homicídio causado por asfixia.
Em 14 de janeiro, a equipe informou que um homem nicaragüense de 36 anos havia morrido por suicídio dias depois de ser detido enquanto trabalhava em Minnesota.
Em pelo menos seis outros casos, os presos tentaram se machucar enquanto expressavam pensamentos suicidas que resultaram em ligações para o 911, de acordo com registros da cidade de El Paso obtidos sob a Lei de Informação Pública do Texas.
O Departamento de Segurança Interna disse que a equipe médica da instalação “monitora de perto os presos em risco”, oferece tratamento de saúde mental e tenta prevenir tentativas de suicídio.
Ramsing era um residente permanente legal trazido para os Estados Unidos aos 5 anos, quando sua mãe holandesa se casou com um militar americano. Ele se casou com uma cidadã americana em 2015.
Mas, aos 45 anos, as autoridades de imigração detiveram-no no aeroporto O’Hare, em Chicago, em setembro, depois de regressar a casa depois de uma viagem para visitar a família na Holanda. Eles citaram condenações por drogas desde os 16 anos, que cumpriram pena de prisão décadas atrás. Ele foi um dos primeiros prisioneiros enviados para o campo no leste de Montana.
‘doce mental’
Outras emergências médicas incluíram convulsões e problemas no peito e no coração, de acordo com uma análise da AP de 130 ligações feitas após a abertura do campo, em meados de agosto, até 20 de janeiro.
“Não é fácil psicologicamente aqui”, disse o detento Roland Cousy, de 31 anos. Ele disse que fugiu dos Camarões em 2022 para escapar da violência política. “Você apenas pensa, como o tempo todo, pensa e pensa em uma solução. … É realmente uma pressão mental.”
Os funcionários da imigração prenderam-no em Chicago em Setembro, enquanto visitava a sua esposa, um membro da Guarda Nacional do Exército, para registar o seu casamento para que ele procurasse residência legal. Ele logo foi transferido para El Paso.
Um imigrante cubano na casa dos 50 anos disse à AP que pediu medicamentos para diabetes, hipertensão e aumento da próstata durante sua detenção de seis semanas em um campo no leste de Montana, mas eles nunca chegaram. Ele falou sob condição de anonimato por medo de retaliação.
Frustrado, o homem disse que se recusou a sair da sala assim que a equipe de limpeza chegou. Um funcionário da imigração prescreveu-lhe ibuprofeno e pediu-lhe que considerasse a possibilidade de se mudar para outro país.
Ele me disse, olha, tem muitos presos, não temos o suficiente para todos. “O cara do ICE me disse: ‘Bem, por que você não decide ir? Vá para o México, vá para Cuba. Você pode tomar seus remédios lá, pode ficar com suas coisas.’
Temendo a morte, o homem concordou em deportar a esposa e o filho de 11 anos através da fronteira mexicana para Ciudad Juárez, em El Paso.
Detidos feridos, de adolescentes a aposentados
Os detidos, na sua maioria homens, vêm de todo o mundo. Alguns deles vivem na América há décadas.
Este campo é para uma estadia curta antes dos prisioneiros serem transferidos ou deportados. A estadia média aqui é de apenas nove dias, de acordo com dados do ICE, mas alguns detidos estão detidos há meses, aguardando processos judiciais ou questões logísticas relacionadas com a deportação. Ramsing disse que ficou lá semanas após receber a ordem de deportação porque o ICE perdeu seu passaporte holandês. Seus pertences pessoais, incluindo joias de ouro, também estavam desaparecidos.
Os defensores dos detidos e alguns membros do Congresso apelaram ao encerramento do campo, alegando condições desumanas.
“Essas instalações não deveriam estar operacionais. Parece que este empreiteiro está reinventando a roda e as pessoas estão perdendo suas vidas em sua experiência.” disse Escobar, uma congressista democrata que visitou o campo várias vezes.
Ela disse que a instalação reduziu temporariamente a sua população para menos de 1.900 quando a visitou no mês passado, após relatar casos de sarampo e tuberculose.
Numa visita, uma presidiária mostrou a Escobar uma pequena porção de ovos refrigerados que ainda estavam congelados no meio. Ela soube que os presidiários protestaram depois que pararam de receber suco, frutas e leite nas refeições.
Escobar também se encontrou com um detido equatoriano que disse que teve o braço quebrado durante uma prisão violenta por agentes de imigração em Minnesota. Semanas depois, ele ainda pedia tratamento médico adequado, e a deputada disse que conseguia ver os ossos quebrados de seu coração, sob a pele.
Perguntei a ele: ‘Você pediu ajuda?’ E ele disse: eu pergunto todos os dias, o dia todo. E a única coisa que me dão é aspirina”, lembrou ela.
Relatório de inspeção ausente
O Washington Post informou em Setembro que uma inspecção obrigatória do ICE encontrou condições nas instalações que violavam pelo menos 60 normas federais para detenção de imigrantes, mas esse relatório nunca foi tornado público.
O porta-voz do Ministério do Interior considerou estas alegações falsas, mas não esclareceu o motivo. O porta-voz disse que o Escritório de Supervisão de Detenção do ICE concluiu recentemente uma investigação no campo no leste de Montana, mas o relatório não foi divulgado.
O campo foi construído rapidamente no verão passado, depois que a agência concedeu um contrato de até US$ 1,3 bilhão à Acquisition Logistics LLC, uma empreiteira da Virgínia que não havia operado anteriormente uma instalação ICE.
A empresa usa subcontratados em Camp East Montana, incluindo a empresa de segurança Akima Global Services e a empresa médica Faithful Source.
Escobar pediu uma investigação dos empreiteiros, dizendo que não prestavam serviços pagos pelos contribuintes.
Ela disse: “As pessoas deveriam ficar chocadas com a crueldade, mas se não, espero que fiquem chocadas com a fraude e a corrupção”.
Akima não respondeu às mensagens solicitando comentários. Fontes confiáveis se recusaram a comentar o assunto.
Prisões e brigas também são relatadas em telefones
A maioria das ligações para o 911 foram feitas pela equipe médica contratada do campo. Pelo menos 20 casos foram relatados como convulsões, incluindo alguns resultantes de traumatismo cranioencefálico.
Alguns dos ferimentos foram causados por brigas entre detidos, incluindo um homem que disse ter levado um soco na orelha e nas costelas. Outro homem relatou que não conseguia mover o olho esquerdo depois de ter sido atacado no dia anterior.
Uma mulher que estava grávida de 12 semanas não recebeu nenhum cuidado pré-natal antes de chegar ao Camp East Montana e estava com fortes dores, revelaram ligações para o 911. O seu caso foi uma de um pequeno número de emergências envolvendo mulheres, que representam menos de 10% da população do campo.
As ligações também revelaram algumas divergências de pessoal. Ouve-se um médico tentando levar outro funcionário para um centro de detenção de suicidas em vez do pronto-socorro, apenas para descobrir mais tarde que confundiram dois pacientes.
Depois que um detido tenta se matar em uma cela de isolamento, um médico pode ser ouvido conversando com um colega chocado. Um segurança garantiu-lhe, o médico disse: “Tais incidentes não deveriam acontecer”.
Lee, Foley e Bisker escrevem para a Associated Press e reportam de El Paso, Iowa City, Iowa e Washington, respectivamente.
