Esta semana, o Los Angeles Chargers contratou o centro do Pro Bowl, Tyler Biadasz, para ajudar a proteger o quarterback Justin Herbert, frequentemente demitido. E no sábado, os Chargers supostamente concordaram com os termos do All-Pro capaz de correr atrás dos zagueiros adversários.
De acordo com Adam Schefter, da ESPN, os Chargers fecharam um contrato de um ano com Khalil Mack para trazê-lo de volta a Los Angeles para uma quinta temporada. Mack, 35, deve se tornar um agente livre irrestrito na próxima semana. Se ele não conseguir chegar a um acordo com os Chargers.
No início desta semana, Kris Rhim da ESPN relatou que Mack decidiu retornar para a temporada de 2026 da NFL depois de “se aposentar”. Rhim relatou que os Chargers estão “esperançosos” em assinar novamente com Mack, mas que Mack irá “explorar todas as opções”.
Ian Rapoport, da NFL Network, relatou da mesma forma que Mack é uma “prioridade” para Los Angeles. O que faz sentido, já que Mack tem sido o capitão do time todos os anos desde que os Chargers o adquiriram do Chicago Bears em março de 2022.
Espera-se que Mack seja um membro do Hall da Fama cinco anos depois de decidir se aposentar. A quinta escolha geral dos Oakland Raiders em 2014 na época foi o Jogador Defensivo do Ano de 2016. Ele foi três vezes All-Pro e nove vezes Pro Bowler, e fez parte do time All-Decade da NFL em 2010. Mack abençoou três franquias com sua excelência, primeiro com os Raiders (2014-17), depois com os Bears (2018-21) e agora com os Chargers.
Mack está a apenas duas temporadas de registrar 17 sacks em 2023. Mas seu impacto no jogo mudou. Todos os grandes homens se ajustam com a idade. Na última temporada, Mack teve 5,5 sacks, seu menor total de sacks desde sua temporada de estreia, mas como Rhim aponta, ele se tornou uma parte fundamental da defesa número 8 dos Chargers.
“Quando sua saúde está boa. Ele continua fazendo a diferença na defesa dos Chargers”, escreveu Rim. “Em quatro semanas sem Mack, LA permitiu 579 jardas corridas, o sexto maior número na NFL desde seu retorno na semana 7. Durante a semana 18 – quando a maioria dos titulares do Chargers ficou de fora – LA permitiu o quarto menor número de jardas corridas (1.046).
Mack foi limitado a 12 jogos em 2025, pois sofreu uma luxação no cotovelo na semana 2 contra os Raiders. Mas parecia seguro presumir que seria algo incomum. Considerando que ele perdeu apenas um jogo em três anos com os Chargers. Se Mack conseguir se manter saudável em 2026, ele servirá como líder para a transição do coordenador defensivo Jesse Minter, que se tornou o técnico principal do Baltimore. É o plano do recém-contratado coordenador defensivo Chris O’Leary.
