São Francisco comemorou o Ano do Cavalo de Fogo com seu desfile anual do Ano Novo Chinês na noite de sábado, com milhares de foliões torcendo pela heroína da cidade e campeã olímpica Eileen Gu como Grande Marechal.
A procissão contou com tambores, danças e carros alegóricos celebrando a vitalidade da comunidade sino-americana na celebração mais antiga do gênero fora da Ásia e uma das maiores.
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Líderes cívicos e artistas desfilaram do centro da cidade até Chinatown com fogos de artifício. Crianças marcharam em cavalos infláveis enquanto dançarinos de leões e artistas marciais cumprimentavam a multidão.
O desfile foi organizado pela primeira vez na década de 1860 por imigrantes chineses que vieram trabalhar durante a Corrida do Ouro na Califórnia e queriam compartilhar sua cultura por meio de uma “tradição americana favorita”, segundo o site do evento.
Embora a celebração sempre atraia grandes multidões, os participantes ficaram especialmente entusiasmados com Gu, que foi aplaudido de pé.
Vanessa Chan, da vizinha South San Francisco, disse que representa uma “infusão cultural”.
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“Ela é realmente maravilhosa… Ela é divertida, ensolarada e representa positividade”, disse Chan.
Gu apareceu no meio do desfile com um vestido vermelho, sentado em um conversível vermelho adornado com flores. A cor é um símbolo de boa sorte e prosperidade nos feriados chineses.
O organizador do desfile, Wiliam Gee, disse que Gu foi escolhida para o papel em meados do ano passado, antes de competir nos Jogos de Inverno Milão-Cortino de 2025, onde ganhou duas medalhas de prata e uma de ouro, tornando-a a esquiadora de estilo livre mais condecorada da história olímpica.
“O Ano do Cavalo traz muita vida e energia novas”, disse Gee. “Definitivamente representa a herança chinesa e é definitivamente um ícone.”
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Gu está sob escrutínio por sua decisão de representar a China na competição, e Megan Chin, também do sul de São Francisco, disse sentir que a atleta olímpica foi um alvo injusto.
“Quando você é multicultural e quer celebrar ambas as heranças, é ótimo ficar feliz por alguém que deseja celebrar também a outra herança”, disse Chin. “Estou orgulhoso dela.”
Calvin Lui, que compareceu com seu filho, disse que adorou a representação de Gu da cidade onde nasceu e foi criado, bem como sua herança chinesa.
“Essa é a identidade dele, os dois países, então ele consegue o melhor dos dois mundos”, disse Lui.
