TimesofIndia.com em Ahmedabad: Mitchell Santner parecia um pouco sobrecarregado ao se acomodar em sua cadeira para falar à mídia antes da final da Copa do Mundo T20 contra a Índia, em Ahmedabad. A sala estava lotada e antes que o espaço fosse aberto para perguntas, mãos foram levantadas freneticamente para fazer perguntas ao capitão da Nova Zelândia. Os mais de quinze minutos de perguntas e respostas ficaram em sua maioria dentro do esperado, mas antes de se levantar, o versátil falou sobre a pressão que a Índia sofrerá nesta partida.
A pressão de organizar um evento. Para defender um título. Carregar as esperanças de uma nação não é pouca coisa. Quando você combina os três, as coisas chegam ao próximo nível. Enquanto isso, os adversários veem essa sensação dos donos da casa como uma vantagem e uma oportunidade para si.
Milhares de pessoas passarão pelas catracas e lotarão este gigantesco Estádio Narendra Modi para a disputa do título. Não é nenhuma surpresa que apenas alguns apreciem os BlackCaps enquanto outro Sea of Blue o aguarda. Os vendedores de camisas já bloquearam as vagas premium ao redor do portão nº 1 e do portão nº 2, claramente favorecendo o azul por ser sua tonalidade preferida, mostrando desdém pelas cores do campo adversário.
Para qualquer capitão adversário, sentir-se deslocado no Estádio Narendra Modi não é incomum e Santner poderia seguir nomes como Pat Cummins & Co. que silenciou quase 1.000.000 de pessoas em 19 de novembro de 2023. Eles estão, como Cummins, tentando silenciar a multidão?
“Sim, acho que esse é o objetivo, não, silenciar a multidão, mas acho que há muitas variáveis no críquete T20 e às vezes é inconstante. Vimos durante a Copa do Mundo que muitos times estão em páginas semelhantes e se resume a alguns pequenos momentos em cada jogo que mudam o resultado.
“Então, acho que para nós é uma questão de ter confiança de que podemos. Se fizermos nossos negócios da mesma maneira, podemos perturbar outro grande time e acho que obviamente há muita pressão sobre a Índia para vencer esta Copa do Mundo em casa. Quero dizer, seria, acho que se não vencermos, seria muito bom ganhar uma Copa do Mundo em casa, então acho que se formos lá, será uma pressão adicional para sair com muita pressão. Coloque-os, eu acho, a pressão adicional e veja o que acontece “. ele disse Santner durante a coletiva de imprensa na véspera da partida.
A Nova Zelândia conhece bem os nocautes da ICC. Eles chegaram a três finais – a Copa do Mundo ODI de 2015, a Copa do Mundo ODI de 2019 e a Copa do Mundo T20 de 2021 – mas seu último título limitado veio em 2000, quando venceram a Índia na final do Troféu dos Campeões em 2000. O título mais recente da ICC veio quando venceram o mesmo adversário na final do Campeonato Mundial.
Os ‘mocinhos’ dificilmente terminaram em primeiro lugar no críquete, mas têm sido consistentes o suficiente para desafiar os melhores do ramo em torneios multinacionais. A primeira semifinal em Eden Gardens, em Calcutá, mostrou por que eles não devem ser menosprezados ao derrotar a então invicta África do Sul por nove postigos, com 7,1 saldos restantes.
“Eu não me importaria de ganhar um troféu, mas sim, eu acho, você olha para este grupo e para os grupos que existiram no passado, somos bastante consistentes nesses torneios porque tentamos não ser desfeitos pela situação ou pelos adversários, apenas saímos e fazemos o nosso trabalho como uma unidade.
“Todo mundo sabe que provavelmente não somos os favoritos, mas não nos importamos. Sabemos que podemos, se fizermos bem as nossas pequenas coisas e tivermos um bom desempenho coletivo, estaremos em uma boa posição para erguer o troféu. Mas sim, eu não me importaria de quebrar alguns corações para erguer o troféu pela primeira vez”, disse Santner.
Não fez uma campanha perfeita na Copa do Mundo T20 de 2026, mas depois de sobreviver à etapa de Colombo e vencer a semifinal em Calcutá, enfrenta outro time que ainda não fez uma partida perfeita. A Índia abandonou a disputa neste local durante o confronto do Super Eight contra a África do Sul, e a unidade liderada por Aiden Markram mostrou o quão vitoriosos os anfitriões são em seu próprio quintal. Mesmo na festa de 499 corridas em Wankhede, na quinta-feira, a diferença foi de apenas sete corridas, destacando ainda mais como os Homens de Azul podem ser testados e pressionados.
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Os capitães geralmente preferem minimizar o hype final, mas Santner está aceitando isso. Ele sabe que não se trata de mais um jogo, mas que o abordará com a mentalidade que tem nos jogos que antecedem o confronto pelo título.
“É fácil dizer que é apenas mais um jogo, mas todo mundo sabe que provavelmente não é. Mas acho que a maneira como você faz isso tem que ser a mesma, seja a sua preparação, sua aparência no dia anterior ao jogo. E acho que sempre se resume a alguns momentos, especialmente no críquete T20, onde se você pode apertar o adversário lá, ou aproveitamos a outra noite.
“Não sei, é sempre uma questão de jogar em algum momento, mas se você puder ser muito consistente na maneira como aborda o jogo, com alguns momentos em que você pode ser um pouco mais implacável ou algo assim, mas acho que não acho que você precise reinventar a roda.
Os bons meninos do críquete estão prontos para trazer os meninos grandes para o quintal. As multidões, o barulho e o peso das expectativas serão um desafio, e os Kiwis estão prontos para enfrentá-lo.
