O presidente Draupadi Murmu expressou no sábado descontentamento com o local escolhido para a 9ª Conferência Internacional Santhal, dizendo que a ministra-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, pode ter ficado chateada e que ela não compareceu ao programa, apesar de ter sido agendado muito antes.
“É geralmente visto que quando o presidente chega, o ministro-chefe e outros ministros permanecem presentes. Mas a senhora ministra-chefe não veio. Até eu sou filha de Bengala. Não tenho permissão para visitar Bengala. Mamata didi é como minha irmã mais nova. Talvez ela tenha se ofendido por mim e é por isso que o programa foi realizado até agora. Mas não importa”, disse o presidente Murmu.
Autoridades, falando sob condição de anonimato, disseram que embora o programa do presidente estivesse inicialmente programado para ser realizado em Fansidev, foi posteriormente transferido para perto do município de Uttoran, em Maji Than, em Bidhannagar, a poucos quilômetros de distância, citando protocolos de segurança.
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Dirigindo-se a uma reunião em Phansidevi, perto de Siliguri, no norte de Bengala, o Presidente disse: “Seria melhor se o programa fosse realizado neste local. É um campo tão grande. Não sei o que a administração estava a pensar. Disseram que a área estava congestionada, mas cheguei aqui facilmente. Mas sinto que 5.000.000 de pessoas poderiam ter-se reunido aqui.”
“Não sei o que lhes passou pela cabeça para mudarem o local onde as pessoas de Santhal não podiam ir. Não gostei do ambiente lá, por isso vim para cá. Fiquei desapontado. Mas fiquei feliz quando vim para cá. O salão (onde o programa foi realizado) era longe e as pessoas não conseguiam chegar lá”, acrescentou o presidente.
“Eles devem ter pensado que o presidente iria embora logo após chegar porque não haveria audiência. Mesmo que pensassem assim, obrigada. O governador não pôde vir porque houve um turno. A data do programa foi marcada muito antes, então eu vim”, disse ela.
Enquanto isso, o segundo dia do dharna de Banerjee fora da estação de metrô Esplanade em Calcutá começou no sábado para protestar contra a suposta exclusão arbitrária de vários milhões de pessoas dos cadernos eleitorais do SIR.
Altos funcionários da polícia distrital de Darjeeling recusaram-se a comentar as observações do presidente.
O Presidente também questionou se estava a ocorrer algum desenvolvimento na região dominada pelas tribos. “Não creio que os Santals e os Adivasis nesta área estejam a demonstrar qualquer desenvolvimento”, disse Murmu.
TMC postou no X listando alguns dos projetos introduzidos pelo governo de Mamata Banerjee para Tribos Programadas: “É extremamente lamentável que o Honorável Presidente pareça estar sob a impressão equivocada de que as comunidades adivasi em Bengala não estão sendo desenvolvidas.”
Isso criou uma disputa política entre TMC e BJP.
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“É uma vergonha para Bengala. É por causa do TMC e de seu líder sênior Mamata Banerjee que o estado tem enfrentado. O presidente está acima de toda a política. Mas o governo liderado pelo TMC se recusou a fornecer um local para seu programa. O local mudou quatro vezes, o que é tão bom quanto nenhum local. Que mais insulto o TMC pode infligir ao presidente? Tais comentários do presidente são como um tapa na cara do governo Mamata “, disse um líder sênior do BJP e ministro da União, Sukanta Majumdar.
“O Presidente deveria dirigir as suas observações ao BJP e à Comissão Eleitoral. O Ministro-Chefe foi forçado a revelar-se porque o BJP e o ECI estavam envolvidos em tais actos vergonhosos”, disse o porta-voz do TMC, Arup Chakraborty.
“Essas observações feitas pelo presidente são escritas e motivadas politicamente”, disse o prefeito de Siliguri e líder veterano do TMC, Gautam Deb.
Reagindo aos comentários do presidente Murmu, o ministro-chefe Mamata Banerjee disse: “Respeitamos o presidente e temos muito respeito por ele. Mas até o presidente foi enviado para vender as políticas e a agenda do BJP. Você caiu na armadilha do BJP. Não temos outra função senão receber convidados regularmente e acompanhá-los? Se você vier uma vez por ano, eu o receberei. Mas se você vier 50 vezes por ano, como posso lhe dar tanto tempo?” Estou fazendo uma demonstração para o pessoal do SIR, como posso visitar seu programa? Você é a prioridade do BJP, as pessoas são minha prioridade.”
“Você nunca disse uma palavra quando os tribais em Manipur foram torturados. O BJP perguntou a você? Por que você não protestou quando atrocidades tribais estavam acontecendo em Rajasthan, Maharashtra, Madhya Pradesh e Chhattisgarh? Muitos eleitores tribais foram excluídos da lista de eleitores. Você nunca pronunciou uma única palavra sobre o SIR. Não faça política durante as eleições a mando do BJP”, acrescentou ela.
