Jayson Tatum retornou triunfante de uma lesão de longa duração na vitória do Boston Celtics sobre o Dallas Mavericks por 120 a 100 na sexta-feira na NBA.
Tatum, fazendo sua primeira aparição desde que sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles durante os playoffs de maio passado, marcou 15 pontos e levou o Celtics a uma vitória impressionante.
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O lotado TD Garden de Boston se levantou para aplaudir de pé o popular jovem de 28 anos quando ele entrou na quadra pela primeira vez em 298 dias.
O seis vezes All-Star da NBA parecia apreensivo durante um início lento, mas parecia ele mesmo depois de marcar seus primeiros pontos no final do segundo quarto.
Uma enterrada de dois pontos o tirou do alvo, e ele seguiu com uma cesta de 3 pontos confiante imediatamente depois, dando ao Celtics uma vantagem de 55-53.
Ele somou mais 10 pontos no segundo tempo, enquanto o Boston conquistava uma vitória que deixa o segundo colocado Celtics por 42-21 na Conferência Leste, atrás do Detroit Pistons (45-16).
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“Foi surreal, foi um dia emocionante”, disse Tatum à ESPN após a vitória. “Há dias que sonho com isto e é óptimo que finalmente esteja a acontecer. E partilhar isso com a minha família, os meus companheiros de equipa e o público foi tudo o que sonhei.”
Tatum admitiu que durante sua longa reabilitação chegou a questionar se conseguiria retornar.
“Tem sido difícil”, disse ele. “Muitas vezes duvidei de mim mesmo. Passei muitas noites chorando. Mas apenas tentei continuar aparecendo todos os dias e dar o meu melhor. Ainda tenho um longo caminho a percorrer, mas este é um grande passo para mim.”
Tatum acrescentou que a forma impressionante de seus companheiros nesta temporada o motivou a retornar.
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– “Reabilitação Solitária” –
“Estar perto desses caras me motivou – a maneira como eles atacaram a temporada, a maneira como competiram juntos”, disse ele.
“Passar pela reabilitação é solitário, você se sente um pouco isolado. Você simplesmente não pode estar lá. Mas estar perto deles o máximo que pude ainda me fez sentir parte do grupo e isso ajudou muito.”
Ainda na sexta-feira, o San Antonio Spurs teve outro desempenho de destaque com uma vitória por 116-112 sobre o Los Angeles Clippers.
San Antonio, que derrotou o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste, na quinta-feira, parecia estar sentindo a ressaca daquela vitória quando o Clippers saltou para uma vantagem de 75-20 no início do terceiro quarto.
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Mas o astro francês Victor Wembanyama liderou uma recuperação improvável no segundo tempo, que viu o San Antonio assumir uma vantagem estreita no quarto período, antes de selar a vitória nos segundos finais.
“Isso foi como uma afirmação para nós mesmos, de que qualquer jogo pode ser vencido”, disse Wembanyama, que liderou o San Antonio com 27 pontos, 10 rebotes e quatro bloqueios.
Wembanyama fez 20 pontos de Julian Champagnie e 19 de De’Aaron Fox.
Em outros jogos, o New York Knicks perdeu 39 pontos contra o Denver Nuggets, no Colorado.
OG Anunoby acertou seis cestas de 3 pontos para terminar com 34 pontos em uma derrota por 142-103. Nikola Jokic liderou o placar do Denver com 38 pontos em uma noite para esquecer o Nuggets, que viu Jamal Murray sofrer uma lesão no tornozelo no segundo quarto.
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O técnico do Nuggets, David Adelman, recusou-se a culpar a lesão de Murray pela derrota.
“Não foi por isso que eles nos chutaram; foi porque os caras simplesmente deixaram passar, como se não tivessem competido, eu diria, dos três minutos do terceiro período até o final do período”, disse Adelman. “Dê-lhes crédito – eles jogaram bem e nós nos machucamos.”
rw/bb
