O número dois do mundo, Jannik Sinner, ultrapassou o tcheco Dalibor Svrcina por 6-1 e 6-1 na sexta-feira para lançar sua candidatura ao primeiro título na quadra dura de Indian Wells.
Sinner, de volta ao deserto da Califórnia depois de perder a edição do ano passado cumprindo suspensão por drogas, controlou todos os aspectos da competição de 64 minutos em que enfrentou apenas um break point.
anúncio
Depois que Svrcina segurou o saque por 1-1 no primeiro set, Sinner venceu nove games consecutivos antes de Svrcina conseguir outra vantagem. O tcheco lutou bravamente para forçar Sinner a sacar, salvando três match points no game final antes de Sinner fechar o jogo com mais um break.
Foi um início auspicioso para um torneio em que as melhores sequências do tetracampeão do Grand Slam terminaram em derrotas nas semifinais para Carlos Alcaraz.
Este ano, ele não poderá enfrentar o Alcaraz – ou o pentacampeão Novak Djokovic – até a final.
“Sinto que estou mentalmente em uma boa situação”, disse Sinner, que perdeu para Djokovic nas semifinais do Aberto da Austrália e foi surpreendido por Jakub Mensik nas quartas de final em Doha no mês passado.
anúncio
“Estou calmo, relaxado. Mas também estou muito feliz por competir. Trabalhamos muito. Muitas, muitas horas na quadra. Muitas horas na academia. Estou tentando ficar um pouco mais forte.”
A número um feminina do mundo, Aryna Sabalenka, também em busca do primeiro título no prestigiado evento ATP/WTA Masters 1000, abriu com um estilo igualmente dominante, superando a japonesa Himeno Sakatsume por 6-4, 6-2.
Sabalenka não mostrou sinais de ferrugem em seu primeiro torneio desde que terminou como vice-campeã, atrás de Elena Rybakina, no Aberto da Austrália.
“Estou muito feliz com a forma como sacava, com a forma como a coloquei nas costas”, disse Sabalenka, que chegou à final de Indian Wells duas vezes, mas perdeu para Rybakina em 2023 e Mirra Andreeva no ano passado.
anúncio
A nervosa Sakatsume, classificada em 136º lugar, perdeu o saque no primeiro game, mas se manteve firme depois de salvar quatro break points para se segurar no quinto.
Mesmo assim, ela não teve uma resposta real ao poder da bielorrussa e o intervalo solitário foi suficiente para Sabalenka vencer o primeiro set.
Depois que Sakatsume segurou o saque para abrir o segundo, Sabalenka venceu cinco games consecutivos, fechando a partida sem enfrentar um break point.
O quarto cabeça-de-chave masculino, Alexander Zverev, também chegou à terceira rodada, derrotando o italiano Matteo Berrettini por 6-3 e 6-4 sem enfrentar um break point.
Foi um começo encorajador para o alemão, que caiu na primeira partida no ano passado e nunca passou das quartas de final no deserto da Califórnia.
anúncio
“Já lutei em Indian Wells antes, mas este ano parece diferente”, disse ele.
O veterano húngaro Marton Fucsovics conseguiu a primeira grande reviravolta, derrotando o quinto cabeça-de-chave italiano Lorenzo Musetti por 7-5, 6-1.
Foi outro revés decepcionante para Musetti, que estava jogando seu primeiro torneio desde que se aposentou devido a uma lesão na perna direita, enquanto levava Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam, a dois sets nas quartas de final do Aberto da Austrália.
– Os americanos lutam –
Home espera que Ben Shelton e Coco Gauff lutem no terceiro round.
Shelton, oitavo colocado, conquistou uma vitória por 6-7 (3/7), 7-6 (7/4) e 6-3 sobre Reilly Opelka em um confronto totalmente americano.
anúncio
A quarta cabeça-de-chave feminina, Gauff, se recuperou de dois intervalos no segundo set para conquistar uma vitória por 6-3 e 7-6 (7/5) sobre a qualificatória Kamilla Rakhimova.
Rakhimova, 88º colocado, sacou três vezes no segundo set, perdendo um set point. Ela liderou Gauff por 5 a 4 no desempate antes de a americana conquistar os últimos três pontos.
“Acho que fiquei um pouco passivo no segundo set e um pouco preguiçoso com o trabalho de pés”, disse Gauff. “Então eu consegui pegá-lo.”
A superestrela japonesa Naomi Osaka, 16ª colocada em seu primeiro torneio desde que abandonou o Aberto da Austrália devido a uma lesão abdominal, derrotou a cabeça-de-chave Victoria Jimnez Kasintseva por 7-5, 6-2.
bb/rcw
