Ovos de chocolate, coelhinhos dourados e doces tradições da Páscoa destinam-se a trazer alegria, mas o aumento dos preços este ano está a deixar um sabor amargo na boca de muitos australianos que já lutam com as pressões do custo de vida.
Os compradores que enchem cestas na manhã de Páscoa dizem que os alimentos festivos que antes simbolizavam a celebração agora parecem itens de luxo.
Os retalhistas culpam o aumento dos preços do cacau e a escassez de oferta global, mas com os coelhinhos de chocolate da Páscoa agora vendidos por até 20 dólares, os consumidores brincam que podem ser feitos de ouro verdadeiro em vez de apenas embrulhados em folha de ouro.
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Uma postagem no Facebook mostrando a Lindt Easter Collection 300g por US$ 46, coelhinhos Lindt menores por US$ 20 e coelhinhos de leite Cadbury por US$ 15 se tornou viral, com usuários perguntando: “Desde quando a Páscoa se tornou o feriado mais caro?”
“Eles apenas fixam o preço alto para que possam baixá-lo mais tarde e fazer com que pareça uma pechincha”, comentou um comprador.
A decepção surge num momento em que os preços dos supermercados estão sob escrutínio, com a ACCC a intentar uma acção judicial contra a Woolworths e a Coles por alegações de descontos enganosas.
Mas o que seria da Páscoa sem um coelhinho de chocolate?
Por que os preços do chocolate estão disparando em todo o mundo?
Os dados sobre commodities mostram por que os amantes do chocolate estão se sentindo pressionados.
As comparações de preços de varejo mostram que Lindt Gold Bunny 200g aumentou de cerca de US$ 14 em 2024 para cerca de US$ 20 em 2026, um aumento de cerca de 43% em dois anos.
Para coelhos com menos de 100g, os preços aumentaram de cerca de 8 dólares em 2024 para cerca de 12 dólares hoje, um aumento de 50%.
O pico não é simplesmente um aumento de preços no varejo. O cacau, o principal ingrediente do chocolate, tem registado uma volatilidade sem precedentes devido à escassez de oferta global.
A maior parte do cacau mundial provém da África Ocidental, onde doenças agrícolas, incluindo o vírus “blot bud” e condições climáticas extremas relacionadas com o El Nino, danificaram as colheitas.
Nos últimos dois anos, os preços do cacau atingiram máximos históricos, aumentando mais de 180% no seu pico e aumentando significativamente os custos de produção em toda a indústria do chocolate.
O professor de marketing de varejo e comportamento do consumidor da QUT, Gary Mortimer, disse ao 7NEWS.com.au: “Os preços do cacau estão subindo devido a uma combinação de condições climáticas extremas, doenças nas colheitas e interrupções no fornecimento na África Ocidental, que produz cerca de 50% do cacau mundial”.
“Os preços do cacau aumentaram de US$ 2.000 por tonelada para US$ 12.000 de 2024 até o ano passado.”
Desde então, os preços caíram para cerca de US$ 4.000 a US$ 5.000 por tonelada, mas ainda estão bem acima da média de longo prazo.
“Os preços do cacau estão a cair devido à procura mais fraca – compramos menos porque é caro”, disse Mortimer.
“Do lado da oferta, espera-se que a produção de cacau aumente na safra 2025-2026 à medida que as condições climáticas melhorem e as novas plantações de cacau no Equador atinjam a maturidade.”
Embora os preços do cacau estejam actualmente a cair, os australianos não devem esperar que o chocolate fique mais barato imediatamente.
Mortimer disse que parte da pressão sobre os preços vem de um “efeito de atraso”, já que o chocolate atualmente nas prateleiras reflete o cacau comprado a preços de pico.
Os varejistas precisam vender esses estoques antes de repassar qualquer economia.
Funciona como a gasolina: mesmo quando os preços do petróleo caem, a bomba não reflecte imediatamente a mudança porque o combustível é comprado a um preço mais elevado.
Supermercados reagem ao aumento dos custos do chocolate na Páscoa
A Woolworths disse que está trabalhando com fornecedores para garantir que os clientes ainda possam desfrutar do chocolate de Páscoa, apesar do aumento dos preços.
“Trabalhamos com nossos fornecedores para ajudar a manter o chocolate de Páscoa o mais acessível e acessível possível”, disse um porta-voz da Woolworths ao 7NEWS.com.au.
“Temos uma ampla gama de produtos de confeitaria para a Páscoa e ofertas para diversos orçamentos.”
Coles também apontou para as restrições de oferta global que estão causando o aumento dos preços.
Um porta-voz da Coles disse: “Os ingredientes desempenham um papel importante na determinação do preço na finalização da compra”.
“Devido à escassez de oferta nos principais locais de cultivo, combinada com a contínua procura global de chocolate, existem desafios significativos em todo o mundo no fornecimento de grãos de cacau, que impactaram os custos de produção em toda a indústria para muitos fornecedores.
“Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos fornecedores para oferecer preços competitivos aos clientes nesta Páscoa.”
O varejista disse que sua linha de produtos de marca própria oferece alternativas de custo mais baixo.
As fabricantes de chocolate Lindt e Cadbury defenderam preços
Alguns fabricantes de chocolate mantiveram os preços estáveis, mas reduziram a produção, uma tática conhecida como deflação.
No entanto, a fabricante suíça de chocolate Lindt está mantendo o mesmo tamanho do Gold Bunny de 200g, de modo que o preço mais alto deste ano vem inteiramente do aumento do cacau e dos custos de produção.
“Reconhecemos que as mudanças de preços são um tema delicado para os consumidores e parceiros retalhistas”, disse um porta-voz da Lindt & Sprüngli.
“Embora a situação do mercado de matérias-primas tenha melhorado um pouco recentemente, os preços do cacau ainda são significativamente mais elevados do que a média de longo prazo.
“Levará algum tempo até sentirmos o impacto dos preços mais baixos do cacau.
“Além do cacau, a nossa base de custos inclui outras matérias-primas, como grãos e embalagens, que continuam caras, bem como custos acrescidos relacionados com as nossas obrigações legais e compromissos de sustentabilidade.”
A empresa acrescentou que não comprometerá a qualidade, mantendo padrões rígidos de fabricação e fornecimento, e observou que os varejistas acabarão por definir os preços finais de prateleira.
Índice de preços Gold Bunny: como a Austrália se compara ao mundo
Para ilustrar, tomemos o coelho dourado Lindt. Embrulhado em folha de ouro com um sino preso a uma fita vermelha, é uma parte importante das celebrações da Páscoa, com mais de 140 milhões produzidos a cada ano.
Embora US$ 20 por um coelhinho dourado de 200g possa parecer caro, as comparações com outros países mostram que a Austrália está quase no mesmo nível dos preços globais.
No Canadá, o mesmo coelho é vendido por US$ 19,99 (cerca de US$ 22). Nos EUA, a Lindt cobra cerca de US$ 8,20 por 100g (também cerca de US$ 22 por 200g). Na Alemanha, o coelho é vendido por 8,99 euros – cerca de 15 dólares quando convertido, significativamente mais barato do que o preço de 20 dólares aqui.
“Como os alimentos na Austrália são geralmente mais caros do que na Europa, é basicamente a mesma coisa”, disse um comprador.
A Cadbury, outra grande marca de chocolate para a Páscoa e propriedade da gigante alimentar mundial Mondelez International, também enfrenta custos crescentes, mas afirma estar a trabalhar arduamente para manter os seus produtos ao alcance dos consumidores.
“Como todos os fabricantes de chocolate, estamos enfrentando custos de insumos e cacau significativamente mais altos em todo o mundo”, disse um porta-voz da Mondelez International.
“Nosso foco continua em oferecer qualidade de fabricação australiana, excelente sabor e a linha de Páscoa oferece opções reais e valor para as famílias.
“Este ano, mais da metade da nossa linha de Páscoa custa US$ 10 ou menos, com produtos a partir de US$ 1,80, e as famílias podem construir uma Páscoa completa com pacotes por menos de US$ 30.
“Embora tenhamos considerado cuidadosamente os ajustes em alguns dos nossos produtos, a nossa prioridade continua a ser garantir que a Páscoa seja acessível, ao mesmo tempo que continuamos a produzir o chocolate que os australianos conhecem e adoram aqui mesmo na Austrália.”
Os Cadbury Bunnies custam cerca de RRP$ 8, caixas de ovos vazias a partir de RRP$ 9 e sacos de ovos a partir de RRP$ 7,50.
O alívio pode estar a caminho
Embora o chocolate da Páscoa esteja fazendo com que muitos compradores apertem as carteiras este ano, ainda há um doce alívio no horizonte.
“Espere preços mais baixos ainda este ano e em 2027”, disse Mortimer, insinuando que o Papai Noel de chocolate trará mais jingles e alegria às carteiras e coelhinhos pulando em carrinhos de compras com economias de “ovos” na próxima Páscoa.
