Robert Marzan era um homem barbudo, com seios redondos e mãos grandes como luvas de apanhador.
Mas ele era um homem gentil, disse sua irmã Erin Fernandez, que descreveu Mirzan como “meu tio amoroso e divertido, filho da vovó, um marido dedicado, um pai protetor e amoroso, um irmãozinho, um primo e o melhor amigo de muitos”.
Mirzan, 54 anos, terceiro suboficial da Reserva do Exército e natural de Sacramento, tornou-se o primeiro californiano a morrer na guerra dos EUA contra o Irã, quando um ataque de drone no Kuwait no domingo matou ele e outros cinco soldados.
Veterano com mais de 30 anos de serviço militar, Mirzan, filipino-americano, estava nos últimos dois meses de serviço. Sua esposa, Tina, disse que a família planejava comemorar seu 55º aniversário e o fim do serviço militar quando ele voltasse para casa.
Mirzan também deixa uma filha, Felicia, de 30 anos.
“Você é nosso herói com coração de servo”, escreveu Fernandez sobre seu tio nas redes sociais. “Você lidera com amor e coragem, você deu o maior sacrifício pelo nosso país, um bravo soldado.”
Mirzan estava no 103º Comando de Sustentação, uma unidade de logística baseada em Des Moines, Iowa, em sua terceira missão no Oriente Médio. Ele estava estacionado num centro de comando no porto de Shuaiba, ao sul da cidade do Kuwait, quando a base foi atingida sem aviso pelas suas defesas num contra-ataque, um dia depois de os EUA e Israel terem lançado ataques aéreos e com mísseis contra o Irão.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, descreveu o centro de comando como um “centro de operações táticas” que foi fortificado. Outros compararam-no a um reboque triplo, rodeado por barreiras de concreto, mas sem proteção superior.
A irmã mais velha, Elizabeth, lembra-se de Marzan como um marido e pai amoroso, bem como “um líder forte que viveu pelo exemplo. Meu herói”, escreveu ela nas redes sociais.
O coronel aposentado do Exército dos EUA Joseph Sujith, ex-comandante da unidade de Mirzan, disse à CNN que Mirzan era “um cara muito realista”, mas ainda “honesto e honesto sobre seus pensamentos”.
Formado em 1989 pela Elk Grove High, ao sul de Sacramento, Marzan era um soldado de carreira que viveu a maior parte de sua vida adulta em Des Moines, mas recentemente comprou uma casa em Spotsylvania, Virgínia.
Mark Madsen, amigo de infância de Marzan, disse à KCRA que Marzan cresceu em South Sacramento e estava matriculado na casa dos 20 anos.
“Ele faria qualquer coisa por você, e a família e os amigos são muito importantes para ele”, disse ele. “Ele era um marido, pai, irmão, sobrinho, tio e amigo incrível. Você sempre soube que ele se importava profundamente com as pessoas em sua vida.”
Madsen disse à estação que embora Marzan tenha viajado pelo mundo para servir no exército, ele tinha uma ligação profunda com sua família.
“Robert amava Sacramento”, disse Madsen. “South Sacramento, onde ele era de Elk Grove High – (eles) deveriam estar orgulhosos dele.”
Amigos em Des Moines descreveram Marzan aos repórteres como quieto, mas com um senso de humor seco e uma personalidade que poderia “iluminar o seu dia”. Disseram que ele também era um excelente líder, mentor e solucionador de problemas.
O governador Gavin Newsom ordenou que bandeiras na capital do estado, perto da casa de infância de Mirzan, fossem hasteadas a meio mastro em sua homenagem. A Reserva do Exército disse que, por respeito à família, não divulgará nenhuma informação sobre Mirzan até que o médico legista conclua uma identificação positiva.
