O clássico SUV off-road Ford Bronco pode finalmente aparecer lá embaixo, enquanto a marca Blue Oval redobra suas ambições de se tornar o “Porsche do off-road”.
O CEO visitante da Ford, Jim Farley, disse ao CarExpert que o Bronco estava sob séria consideração para ser adicionado à linha australiana da montadora norte-americana e consolidar a liderança off-road da marca.
“Se quisermos ser o Porsche do off-road, temos que vender o 911”, disse Farley, chamando o icônico Bronco de “assumidamente americano” e um carro que ajudou a definir a marca tanto quanto o 911 foi o auge da Porsche.
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
“A Porsche não venderia todos os Macans e Porsches (que vendeu) se não tivesse o 911 e vencesse Le Mans”, disse ele.
CarExpert pode economizar milhares de dólares na compra de um carro novo. Clique aqui para obter o lote.
Embora a arquirrival Toyota venda o dobro de carros que a Ford na Austrália, a Ford tem o carro mais vendido (Ranger) e o grande SUV (Everest), uma posição que claramente deseja explorar.
E Farley disse que o Bronco poderia se juntar a eles nas concessionárias locais.
“Deveríamos realmente lançar a linha Bronco aqui?” Sr. Farley nos contou em uma entrevista exclusiva na Austrália esta semana.
Quando questionado se consideraria seriamente construir um Bronco com volante à esquerda para a Austrália, ele dobrou: “Com certeza”.
Para ser claro, o veículo considerado é o Bronco ‘real’, não o crossover Bronco Sport menor, baseado no Escape, vendido em alguns mercados ou o Bronco Basecamp elétrico vendido na China.
A geração atual do Bronco foi lançada nos EUA em 2021 como rival direto do Jeep Wrangler, revivendo a famosa placa de identificação após um hiato de 25 anos.
Com um forte estilo retro do Bronco original dos anos 60 e concebido com painéis de tejadilho e portas removíveis, tornou-se num dos veículos mais distintivos do portefólio global da Ford.
Também se baseia em terreno familiar.
O Bronco é baseado na arquitetura de estrutura em escada T6 da Ford, a mesma plataforma que sustenta o Ranger ute e o Everest SUV – veículos projetados pela equipe de desenvolvimento de produtos da Ford com sede em Melbourne.
Isso significa que a estrutura básica do veículo é compatível com volante à direita. No entanto, o próprio Bronco até agora só foi produzido com volante à esquerda.
Portanto, a sua introdução em mercados como a Austrália exigirá um programa dedicado de volante à direita, possivelmente apoiado por outros mercados RHD.
Apesar dos desafios técnicos e regulatórios, Farley disse que o Bronco é fundamental para a estratégia mais ampla da marca Ford. Ele considera o Bronco uma das duas placas de identificação mais icônicas para os entusiastas da Ford.
“Bem aí, temos dois cavalos: temos o Mustang e temos o Bronco”, disse ele. “Eles foram aprovados na mesma reunião que Lee Iacocca em 1962.”
Se aprovado para lançamento na Austrália, o Bronco provavelmente será oferecido em diversas variantes.
As variantes básicas competirão com o Jeep Wrangler, que atualmente é vendido localmente em pequenas quantidades.
No entanto, o Bronco Raptor mais extremo – que tem grandes atualizações de suspensão, uma pista mais larga e um motor V6 biturbo a gasolina de alto rendimento – quase certamente fará parte da linha graças ao sucesso do Ranger Raptor na Austrália.
No entanto, o modelo também representará alguns desafios para a Ford no âmbito dos rigorosos Novos Padrões de Eficiência de Veículos (NVES) da Austrália, que estabelecem limites para as emissões de CO2 em toda a frota.
Farley disse que produtos para entusiastas como o Bronco continuam importantes para a marca.
“Não existe Porsche off-road na Austrália”, disse ele, acrescentando que o Ranger Raptor, o Everest Tremor e potencialmente o Bronco farão parte de um portfólio mais amplo voltado para compradores entusiastas.
“O Ranger com Raptor fez um ótimo trabalho, mas podemos fazer mais”, disse Farley, que confirmou que a decisão sobre a vinda do Bronco para a Austrália será tomada nos próximos dias.
“Esta viagem é uma questão de fazer escolhas”, disse ele, confirmando que a decisão será tomada quando ele deixar a Austrália neste fim de semana.
Farley estará na Austrália esta semana com o vice-presidente de desenvolvimento de produtos avançados da Ford, Sam Basile, e o diretor de operações, Kumar Galhotra, enquanto a empresa finaliza a próxima fase de seu plano de investimento em produtos.
“Estamos alocando entre US$ 9 bilhões e US$ 10 bilhões em gastos este ano”, disse Farley. “Como CEO, aposto em como gasto esse dinheiro.”
Farley se recusou a entrar em detalhes sobre quando o Bronco poderá chegar aqui e quais obstáculos técnicos permanecem.
“Não vou entrar nisso”, disse ele. “Acho que já lhe dei o suficiente para pensar.”
VEJA MAIS: Ford Bronco planejou expansão global, adiciona outro SUV com nome icônico – relatório
VEJA MAIS: Outro Ford Bronco chegando, desta vez um SUV híbrido plug-in menor – relatório
