O ministro-chefe de Bihar, Nitish Kumar, anunciou na quinta-feira sua candidatura ao Rajya Sabha como candidato do Janata Dal (Força Unida), sinalizando o fim de uma era no estado central apenas quatro meses depois de vencer uma eleição parlamentar esmagadora com o partido aliado Bharatiya Janata, que agora parece prestes a ter seu primeiro ministro-chefe em uma das províncias eleitoralmente mais importantes do país.
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Kumar, 75 anos, apresentou seus documentos para a eleição da Câmara Alta em 16 de março junto com o Ministro do Interior da União, Amit Shah, os vice-ministros-chefes Samrat Choudhary e Vijay Kumar Sinha e os líderes do JD(U) em Patna. A Aliança Democrática Nacional (NDA), no poder, detém uma maioria bruta de 202 na assembleia de 243 membros e está confortavelmente posicionada para garantir a vitória de Kumar.
Mas sua mudança sem precedentes para Rajya Sabha meses depois de vencer um quinto mandato histórico (ele foi empossado um recorde de 10 vezes) cria um vácuo na política estadual que tem sido dominado por Kumar e pelo ex-primeiro-ministro Lalu Prasad desde 1990. Seu filho Nishant Kumar, que provavelmente ingressará, pode ser colocado no gabinete do estado e pode até ser promovido a vice-ministro-chefe, disse um líder sênior do JD (U) sob condição de anonimato.
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O Ministro de Assuntos Parlamentares do Estado, Vijay Kumar Chaudhary, disse que a adesão oficial de Nishant ao partido foi uma mera formalidade. “Isso acontecerá no momento certo”, acrescentou.
Considerado um dos líderes regionais mais importantes da Índia, Kumar governou Bihar continuamente desde 2005 – salvo um mandato de nove meses do seu antigo associado Jeetan Ram Manji – e mais recentemente liderou o JD(U) ao sucesso nas eleições gerais de 2024 e estaduais de 2025.
Seu sucessor provavelmente será escolhido entre o BJP. O ministro da União, Nityanand Rai, e o vice-ministro-chefe, Samrat Chaudhuri, estão entre os favoritos, disse um líder do BJP sob condição de anonimato.
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Kumar agradeceu ao povo de Bihar por confiar nele durante mais de 20 anos, dizendo que o seu apoio lhe permitiu servir o estado com dedicação. “A força da sua fé e apoio ajudou Bihar a introduzir uma nova dimensão de desenvolvimento e dignidade”, disse Kumar.
Ele acrescentou que já havia expressado sua gratidão às pessoas muitas vezes antes.
Kumar disse que desde o início de sua carreira parlamentar acalentou o desejo de se tornar membro de ambas as casas do Parlamento, além de servir em ambas as casas do Legislativo estadual. “Nesta sequência, quero tornar-me membro do Rajya Sabha nas eleições que serão realizadas desta vez”, disse ele a X.
Kumar garantiu às pessoas que seu relacionamento com elas permanecerá intacto apesar da mudança. Ele disse que continuaria a trabalhar com o povo para atingir a meta de construir um Bihar desenvolvido. Kumar acrescentou que está pronto para cooperar plenamente e orientar o novo governo que assumirá a liderança do estado.
Junto com Kumar, o chefe do BJP, Nitin Nabin, o ministro da União Ram Nath Thakur do JD (U), o chefe de Rashtriya Lok Morcha, Upendra Kushwaha, e o secretário geral de estado do BJP, Shivesh Kumar, também apresentaram seus documentos. Para ganhar todos os cinco assentos de Rajya Sabha em Bihar, o NDA exige que três legisladores da oposição façam voto cruzado.
Espera-se que Kumar deixe o cargo de Ministro-Chefe somente após a conclusão do processo de nomeação, eleição e posse do Deputado.
Shah descreveu o mandato de Kumar como glorioso.
“O CM de Bihar também solicitou Rajya Sabha. Assim, após um longo intervalo, ele retornará à política nacional como membro do Rajya Sabha. Nitish Kumar serviu como CM de Bihar desde 2005 até agora. Seu mandato foi verdadeiramente glorioso. Este mandato será escrito como uma página de ouro na história de Bihar, moldando toda a gama do desenvolvimento de Bihar… Em sua longa carreira, um membro do Parlamento, um ministro-chefe e um ministro da União, seu kurta nunca foi manchado”, disse Shah.
O líder do Rashtriya Janata Dal, Tejashwi Yadav, classificou a decisão como uma “traição” ao mandato do povo. “Dissemos desde o início que o BJP não permitirá que Nitish Kumar permaneça como ministro-chefe após as eleições. Isto é exactamente o que aconteceu. Este desenvolvimento é contra o mandato do povo e é uma traição a ele”, disse ele.
É certo que o BJP é o principal parceiro da aliança no estado, com 89 membros na assembleia de 243 membros, contra os 85 membros do JD(U).
Espera-se que a liderança do BJP equilibre vários fatores ao selecionar o sucessor de Kumar. A decisão não será apenas sobre a antiguidade, mas também sobre a representação de castas, a estabilidade da coligação e a mensagem política mais ampla que o partido pretende enviar. As Classes Extremamente Atrasadas (EBC) e as mulheres – dois círculos eleitorais que Kumar tornou seus – provavelmente terão um lugar de destaque no processo de tomada de decisão.
O analista político Kaushalendra Priyadarshi, baseado em Patna, disse que uma possibilidade poderia ser que o cargo de ministro-chefe fosse para o BJP, enquanto o JD(U) continua a ocupar cargos importantes no governo, incluindo o cargo de vice-ministro-chefe.
“Tal acordo ajudaria a manter a estabilidade na aliança num momento em que uma transição de liderança poderia causar incerteza”, disse ele. Ele disse que Rashtriya Janata Dal (RJD), liderado por Tejashwi Yadav, provavelmente tentará capitalizar qualquer descontentamento dentro do NDA, especialmente se uma mudança na liderança criar atrito entre aliados.
Kumar, que serviu em ambas as casas de Bihar, quatro mandatos no Lok Sabha, e foi antigo Ministro da União dos Caminhos de Ferro, Agricultura e Transportes no governo NDA liderado por AB Vajpayee, é amplamente creditado por transformar a governação de Bihar e criar um apelo único para diferentes regiões, castas, géneros e credos. Algumas das suas medidas marcantes, como a proibição, foram controversas, mas a sua estratégia de combinar o bem-estar social com a governação quotidiana e consolidar uma base eleitoral entre as castas mais pequenas e marginalizadas obteve frutos significativos.
As eleições de 2025 em Bihar transformaram-se num referendo virtual sobre o governo de Kumar, com a oposição a concentrar-se na sua saúde e em declarações controversas. Mas o estatuto de Sushashan (gestão adequada) de Babu lançou uma grande sombra sobre os outros, e o esquema de gestão de dinheiro destinado às mulheres fez o resto.
Nascido em Bakhtiyarpur em 1951 em uma família de classe média, Kumar foi influenciado pelo líder socialista Ram Manohar Lohia e entrou na Assembleia de Bihar em 1985. Ele apoiou Lala Prasad como líder da oposição em 1989 e, um ano depois, tornou-se presidente do Parlamento. Eles se desentenderam em 1994 e em 1996 ele ingressou no BJP.
Em 3 de março de 2000, ele se tornou ministro-chefe de Bihar pela primeira vez, mas seu mandato durou pouco – apenas sete dias – pois ele não conseguiu provar que era maior de idade. Em 2005, voltou a ser CM e nunca mais olhou para trás.
Ele deixou o NDA duas vezes, uma vez por quatro anos entre 2013 e 2017, e novamente por dois anos entre 2022 e 2024, ambas as vezes em aliança com o RJD, mas acabou retornando ao grupo.
Emergindo da tendência socialista da era pós-emergência, Kumar foi um dos principais atores na política de Mandal. Ganhou cinco mandatos consecutivos em Bihar, mudou de parceiro quatro vezes, sofreu uma derrota sem o BJP nas eleições gerais de 2014 e recuperou para se tornar o homem mais indispensável na única província central que não viu um ministro-chefe do BJP no comando. – até agora.
