MUMBAI: A sessão de redes de quarta-feira foi opcional, mas Varun Chakravarthy estava lá ao lado do técnico de boliche Morne Morkel fazendo isso no calor escaldante.
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Ao longo da sessão, e durante o gigantesco jogo da Índia na noite de terça-feira, ele se concentrou no tempo que precisa para marcar contra a Inglaterra na semifinal, no Estádio Wankhede, na quinta-feira.
Varun começou a campanha da Copa do Mundo T20 com força, terminando a fase de grupos de quatro partidas com nove postigos e uma taxa de acertos de 8. Mas no Super Eights, enquanto jogava contra adversários mais fortes, ele se viu um pouco deficiente. Nos três jogos, ele acertou apenas dois postigos com uma taxa de rebatidas de 24 e sofreu 10,16 corridas por saldo, o que é muito superior à sua taxa de economia de corridas de 7,23. Ele terminou com números de 1/47 contra a África do Sul, 1/35 contra o Zimbábue e 1/40 contra as Índias Ocidentais.
Contra a África do Sul, David Miller, Dewald Brevis e Tristan Stubbs mostraram coragem para enfrentar o spinner misterioso. Como resultado, ele errou em sua linha e comprimento, jogando um boliche um pouco mais curto ou mais cheio quando sob pressão, o que o levou ao arco dos batedores para acertá-lo no chão ou em qualquer um dos lados do postigo. A história se repetiu contra as Índias Ocidentais na última partida no Eden Gardens, com Shimron Hetmyer e Jason Holder perseguindo o spinner Kolkata Knight Riders. Quando os batedores o pegaram, reduziram sua capacidade de aplicar pressão nos intermediários e acertar os postigos para manter os adversários no tatame.
Varun ainda está entre os cinco melhores cobradores de postigos desta edição com 12 escalpos, mas as equipes parecem ter olhado para suas variações, especialmente o googly, que tem sido seu lançamento preferido para cobrança de postigos. Quase 75% de seus postigos em T20Is vieram com o Google. Quando ele lançou o googly em ritmo, os batedores adversários o jogaram como um lançador de entrada e tentaram acertá-lo com mais força. Quando ele precisa desviar, os batedores recuam e se ajustam.
Com nomes como Phil Salt, Jos Buttler, Harry Brook, Jacob Bethell e Will Jacks em suas fileiras, a Inglaterra acompanhará as partidas de Varun contra a África do Sul e as Índias Ocidentais, aproveitará os limites mais curtos e colocará o jogador de 34 anos sob pressão.
Durante a interação com a mídia, Morkel revelou que as discussões com Varun se concentraram em obter “clareza” sobre seus planos um dia antes da partida e “permitir que ele fosse embora sentindo-se bem com seu corpo”.
“Com as variações que Varun tem, ele tem a habilidade de acertar um postigo com quase todas as bolas. Então a discussão era que se ele buscasse um limite, o objetivo é ir para o próximo e garantir que ele se comprometesse com a próxima bola. É difícil escolher quando você entra na linha. Então, para ele, trata-se apenas de obter seu comprimento e controlar sua velocidade”, disse Morkel.
