Damien Hardwick tentou descartar a possibilidade de fazer sua estreia no Jamarra Ugle-Hagan Gold Coast na estreia do Suns na AFL contra o Geelong.
O internacional dos Western Bulldogs não jogou futebol no ano passado, pois lidou com problemas fora do campo que o levaram a tentar se mudar para o norte.
O jogador de 23 anos impressionou na pré-temporada e treinou forte na quarta-feira, enfrentando o importante zagueiro Mac Andrew, em um sinal real de que enfrentará os Cats na sexta-feira, no People First Stadium.
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A suspensão de um jogo do atacante Jed Walter devido a um forte contato na partida de pré-temporada da semana passada contra o Brisbane também abre a porta para ele ser incluído ao lado do principal Ben King.
Mas Hardwick minimizou as perspectivas na quarta-feira.
“Nossa declaração sobre Jamarra… bem, temos que fazer o que é melhor para ele para o futuro de longo prazo de sua posição no clube de futebol”, disse o técnico.
“Ele não joga futebol há mais de 400 dias.
“Estamos muito entusiasmados com o seu progresso. Mas também temos de garantir que fazemos a coisa certa por ele e dar-lhe a melhor oportunidade de ter sucesso ao mais alto nível.”
Hardwick admitiu que a ex-escolha nº 1 do draft dos Bulldogs “tem a habilidade de jogar”, mas o tempo de jogo em um nível inferior é uma opção atraente.
“Não é um não… adoramos o que ele trouxe ao nosso clube de futebol. Estamos entusiasmados com a perspectiva, mas às vezes temos que ser um pouco pacientes”, disse ele.
Zeke Uwland, graduado da Academia e número 2 do draft, jogará, com o clube confirmando sua estreia na quarta-feira, depois que seu irmão e companheiro de equipe Bodhi deu a notícia.
Hardwick disse que o medalhista do Bronwlow, Matt Rowell, provavelmente retornará após a folga do clube na terceira rodada, após uma cirurgia em um dedo quebrado, enquanto o principal zagueiro Charlie Ballard retornará de uma reconstrução do joelho no VFL na sexta-feira.
O grande meio-campista Alex Davies substituirá Rowell na sala de máquinas do Suns, que também inclui a nova contratação do Melbourne, Christian Petracca.
“Al Davies é um cara que temos muito espaço para melhorar e estamos esperando que ele dê esse passo”, disse Hardwick.
“Sabe, também temos caras como Will Graham, que achamos que serão um jogador muito bom no longo prazo para o clube de futebol.
“E adoraríamos ver Bailey Humphrey indo para lá também, então temos muitos talentos que poderiam ir para lá.
“Eles não substituirão Matt Rowell, mas os três juntos podem fazer um trabalho muito útil para nós.”
