Para muitos líderes de tecnologia empresarial, a localização da infraestrutura de TI tem sido historicamente tratada como uma preocupação secundária. As plataformas em nuvem foram dissociadas da localização física e presumiu-se que a capacidade continuaria a ser construída onde quer que estivesse.
Ao longo da última década, isto significou, em grande parte, um pequeno número de centros metropolitanos europeus, nomeadamente Frankfurt, Londres, Amesterdão e Paris, também conhecidos como mercados “FLAP”.
Vice-presidente de Desenvolvimento de Negócios EMEA, VIRTUS Data Centers.
Essa suposição está agora sendo testada. As crescentes exigências informáticas, impulsionadas pela adoção de ferramentas de IA, cargas de trabalho de dados e serviços públicos digitais, estão a colidir com restrições físicas e regulamentares nestas localizações centrais. A disponibilidade de energia está a ficar mais restrita, os prazos de planeamento estão a ficar mais longos e a margem para aumentos incrementais está a diminuir.
Estas restrições já não são isoladas ou temporárias; Nos próximos anos, a Europa estará a moldar os locais onde as infraestruturas digitais poderão ser construídas e operadas de forma viável.
Como resultado, a estratégia empresarial e de infraestrutura está cada vez mais voltada para locais além dos locais tradicionais.
Geralmente são chamados de locais de dois níveis. Neste contexto, o termo descreve pessoas fora das cidades e regiões mais limitadas, onde têm mais tempo para planear, reforçar e expandir a sua infraestrutura digital durante períodos de tempo mais longos.
A disponibilidade de energia tornou-se uma consideração estratégica
A energia é um dos fatores mais importantes que influenciam as decisões de infraestrutura atualmente. As cargas de trabalho de IA exigem principalmente capacidade de energia persistente e previsível, em vez de demandas de curto prazo.
Em muitas áreas estabelecidas, as redes eléctricas já funcionam perto dos seus limites e garantir capacidade adicional pode envolver longos prazos e uma incerteza considerável.
Para os líderes empresariais, isto introduz uma nova forma de risco. Mesmo que as previsões da procura sejam claras, a incerteza sobre a disponibilidade de energia pode prejudicar o planeamento da capacidade a longo prazo.
As localizações regionais proporcionam caminhos cada vez mais claros para a ligação e expansão da rede, apoiados pelo espaço físico necessário para subestações, atualizações de transmissão e infraestruturas elétricas faseadas. Isto torna a estratégia de poder inseparável da estratégia de posicionamento.
Planejar com certeza é tão importante quanto a demanda
Os quadros de planeamento também afetam o local onde a infraestrutura digital pode ser entregue. Em ambientes urbanos densos, o desenvolvimento de centros de dados compete frequentemente com prioridades residenciais, comerciais e ambientais.
Isto pode introduzir imprevisibilidade nos processos de aprovação e dificultar o planeamento com confiança da implementação a longo prazo.
Em muitas regiões, os ambientes de planeamento são mais adequados para o desenvolvimento de infra-estruturas em grande escala. As autoridades nacionais e regionais reconhecem cada vez mais que a infraestrutura digital é fundamental para a resiliência económica e a transformação do setor público.
Embora isto não elimine o escrutínio do planeamento, pode proporcionar expectativas mais claras e resultados mais previsíveis ao longo do ciclo de vida de um activo.
A clareza regulatória é particularmente importante à medida que os requisitos de relatórios sobre sustentabilidade e energia evoluem. Os locais que podem ser projetados com espaço para atualizações futuras, melhorias de eficiência e integração de sistemas estão mais bem posicionados para se adaptarem ao longo do tempo.
Projetando para expansão em vez de restrição
Uma das diferenças mais claras entre o desenvolvimento central tradicional e o desenvolvimento secundário é a abordagem à expansão. Nas áreas metropolitanas básicas, o crescimento tem sido muitas vezes incremental, adaptado à energia ou terreno disponível. Em localizações regionais, a infra-estrutura pode ser planeada numa escala maior desde o início.
Isto permite que os sistemas eléctricos, de refrigeração e de rede sejam concebidos como parte de um todo coerente, com múltiplas fases planeadas, em vez de serem adaptadas. Para usuários corporativos, isso é importante porque permite um crescimento de capacidade mais previsível e reduz o risco de interrupções no redesenho à medida que as cargas de trabalho evoluem.
À medida que a IA e a computação de alto desempenho se tornam mais centrais para as operações empresariais, a capacidade de suportar densidades mais elevadas e cargas sustentadas sem grandes alterações na infraestrutura está a tornar-se um requisito fundamental.
A conectividade expandiu a gama de locais viáveis
A conectividade fortaleceu historicamente o domínio de um pequeno número de cidades. Essa dinâmica mudou. As redes europeias de fibra e de cabos submarinos expandiram-se, ligando diretamente um conjunto mais vasto de regiões às rotas de tráfego globais.
Isto reduziu as barreiras técnicas à colocação de infra-estruturas fora das áreas tradicionais. As considerações sobre latência continuam importantes, mas não estão mais limitadas a alguns centros metropolitanos.
Para muitas cargas de trabalho, os locais regionais podem agora fornecer conectividade que atenda aos requisitos comerciais, oferecendo maior flexibilidade em energia e agendamento.
Resiliência por meio da distribuição
Esta mudança também tem uma dimensão de resiliência. A concentração da infraestrutura digital num pequeno número de locais aumenta a exposição a restrições localizadas relacionadas com energia, regulamentação ou fatores ambientais. Uma presença mais distribuída distribui riscos e cria uma base mais estável para serviços empresariais e em nuvem.
Do ponto de vista empresarial, isto apoia a monitorização e o planeamento a longo prazo. Alinha-se também com objetivos políticos mais amplos de desenvolvimento regional e resiliência económica, reforçando o papel estratégico das localizações secundárias.
Uma mudança estrutural na forma como a capacidade é planejada
A passagem para além dos centros tradicionais reflecte uma mudança mais profunda na abordagem da Europa à infra-estrutura digital. Não é uma resposta ao congestionamento nos mercados estabelecidos, mas uma recalibração impulsionada pelas realidades energéticas, pelos quadros regulamentares e pelas mudanças nos perfis de carga de trabalho.
Para os líderes tecnológicos, isto significa reexaminar os pressupostos sobre a origem da capacidade e o grau de fiabilidade com que esta pode ser implementada. A estratégia de localização, a estratégia energética e o planeamento de infra-estruturas a longo prazo estão cada vez mais interligados.
A próxima fase de crescimento digital da Europa dependerá menos de locais legados e mais de onde as infraestruturas possam ser planeadas, nutridas e implantadas com confiança. Neste contexto, as localizações secundárias já não são periféricas à estratégia empresarial. Eles estão se tornando centrais.
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