Além dos danos catastróficos e das dores de cabeça na reconstrução e nas reclamações de seguros, os sobreviventes dos incêndios florestais de 2025 no condado de Los Angeles enfrentam uma ameaça crescente às suas comunidades: grandes empresas de investimento estão a comprar lotes queimados, que muitos temem que irão mudar para sempre a estrutura dos seus preciosos bairros.
Muitos temem que os novos proprietários corporativos irão reconstruir de uma forma que irá custar caro aos residentes locais, particularmente na comunidade historicamente negra de Altadena, favorecendo propriedades de aluguer de curto prazo em vez de residentes permanentes e abandonando o carácter que há muito define as casas de propriedade local.
É uma questão que foi recentemente agravada por um novo esforço bipartidário para restringir a compra de casas pelas empresas, que muitos acreditam ser um factor importante no declínio das taxas de propriedade de casas na Califórnia – e no país. Isto foi mencionado como uma prioridade tanto pelo governador Gavin Newsom como pelo presidente Trump – embora nenhum deles tenha ainda apresentado propostas específicas para o fazer.
Mas na terça-feira, o senador Adam Schiff, da Califórnia, disse que iria introduzir legislação que restringiria grandes investidores empresariais, como empresas de capital privado, de comprar propriedades após um desastre natural.
A nova lei, que Schiff planeia introduzir como parte de um pacote habitacional bipartidário em apreciação pelo Congresso, proibiria os investidores institucionais que possuem 75 ou mais casas unifamiliares de oferecer qualquer propriedade numa área de desastre durante seis meses após um grande desastre. De acordo com o cronograma, a lei não se aplicará a Altadena ou Pacific Palisades, mas será aplicada a áreas semelhantes em desastres futuros.
Em agosto, cerca de sete meses após o incêndio em Eaton ter destruído Altadena, um grupo de monitoramento de vendas descobriu que 60% de todas as compras de imóveis na área do incêndio foram feitas por investidores, e não para venda, segundo Altadena. Desde então, segundo o grupo, preços de venda semelhantes em Altadena permaneceram relativamente estáveis.
Uma análise do terceiro trimestre de 2025, que incluiu vendas em Pacific Palisades, Malibu e Altadena, encontrou preços ligeiramente mais baixos, mas ainda quase 40% dos lotes indo para investidores. Uma grande compra vinculada a investidores misteriosos provocou raiva e frustração em Malibu.
“Em todo o país, os americanos, na sequência de desastres naturais, viram grandes empresários e empresas de Wall Street com ofertas artificialmente baixas que tiram vantagem de famílias vulneráveis”, disse Schiff num comunicado. “Tenho orgulho de apresentar legislação para ajudar a impedir que grandes investidores corporativos comprem propriedades nas áreas afetadas. Agora é a hora de pôr fim a esta prática terrível.”
O movimento Altadena não está à venda – o que levou a comunidade a gritar “Altadena não está à venda!” repleto de cartazes – enfatizando essa ação, pedem legislação para “impedir as aquisições corporativas de comunidades atingidas por desastres e proteger nossos bairros do deslocamento”.
E embora a cofundadora e principal organizadora do grupo, Melissa Michelson, tenha dito que aprecia os esforços do chef para resolver o problema, ela não acha que está indo longe demais.
“Seis meses não é tempo suficiente para as pessoas fazerem uma pausa para lidar com todas as questões e decisões que têm de tomar”, disse Michelson. Ela disse que está desapontada porque o projeto de lei não proporcionará qualquer proteção à sua comunidade, apesar das vendas aos investidores continuarem todas as semanas.
“Por que agora?” ela perguntou. “Por que Adam Chef esperou tanto por isso?”
Em janeiro, o grupo descobriu que oito empresas compraram 76 propriedades em Altadena, um quarto de todas as propriedades de Altadena vendidas no primeiro ano desde o incêndio.
“As famílias que não têm condições de reconstruir estão sendo substituídas por investidores que podem”, disse Lisa Augie, presidente do Comitê de Estabilização e Habitação de Emergência da Eaton Fire Collaborative, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para ajudar sobreviventes de incêndios. “Isto não é reabilitação, é deslocação enquadrada como transação imobiliária”.
Michelson e Augie fazem parte de um grupo crescente de líderes comunitários e defensores que pedem apoio para manter Altadena nas mãos locais, incluindo fundos comunitários de terras, iniciativas de banco de terras e organizações sem fins lucrativos locais.
Os legisladores estaduais introduziram recentemente medidas destinadas a reduzir a facilidade e a frequência com que os investidores podem comprar casas na Califórnia, incluindo uma medida que limitaria as lacunas fiscais que as grandes empresas e empresas de investimento utilizam frequentemente para comprar casas unifamiliares. O projeto de lei parece proibir os investidores que possuem pelo menos 1.000 residências unifamiliares de comprar mais casas para alugá-las.
os tempos funcionários Os autores Jack Fleming e Noah Hagerty contribuíram para este relatório.
