Autores: Lewis Jackson e Nora Eckert
10 de dezembro – Os fornecedores chineses de ímãs de terras raras para a montadora norte-americana Ford Motor foram incluídos no primeiro lote de novas licenças de exportação emitidas por Pequim para aumentar o fornecimento e reduzir a escassez de “componentes vitais”, disse a montadora na quarta-feira.
As chamadas licenças gerais foram acordadas depois que os presidentes Xi Jinping e Donald Trump se reuniram na Coreia do Sul e supostamente permitem entregas maiores com menos obstáculos sob autorizações durante todo o ano para clientes residenciais.
A introdução de controles de exportação de terras raras pela China em abril forçou as empresas a buscar licenças para cada remessa, desencadeando escassez que paralisou partes da cadeia de fornecimento de automóveis e deu a Pequim uma enorme vantagem nas negociações comerciais com Washington.
Na semana passada, a Reuters informou que foram emitidas licenças para três fornecedores chineses de ímãs, mas a Ford parece ser o primeiro cliente estrangeiro a confirmar que os fornecedores receberam aprovações no âmbito do sistema simplificado.
A China disse pouco publicamente sobre as novas licenças, como funcionarão e quem as receberá, levantando preocupações entre diplomatas e fabricantes não norte-americanos de que as licenças serão principalmente para clientes norte-americanos.
Essas preocupações intensificaram-se esta semana, quando o ministro dos Negócios Estrangeiros alemão, Johann Wadephul, disse que os fabricantes de automóveis nacionais não foram incluídos na primeira ronda. Muitos destes fabricantes, como a Volkswagen, estão associados à China há muitos anos.
Wadephul disse que “ainda há muito trabalho” a ser feito para convencer Pequim a conceder novas licenças às empresas alemãs.
Embora o sistema acordado entre Xi e Trump deva acelerar as exportações para alguns clientes, resta saber até que ponto Pequim emitirá licenças e se os clientes de sectores mais sensíveis, como o aeroespacial e os semicondutores, serão elegíveis. As exportações de terras raras da China aumentaram em novembro.
“Embora estejamos satisfeitos por alguns dos nossos fornecedores terem obtido estas aprovações, instamos os governos dos EUA e da China a continuarem a trabalhar juntos para resolver plenamente estes problemas da cadeia de abastecimento”, disse Ford num comunicado à Reuters.
(Reportagem de Lewis Jackson e Nora Eckert Edição de Mike Colias e David Goodman)
