Austin, Texas – Um homem armado que abriu fogo em frente a um bar lotado no Texas, matando duas pessoas e ferindo outras 14, não estava no radar das autoridades antes de começar a atirar, disseram investigadores federais e locais na segunda-feira.
O FBI e a polícia de Austin disseram na segunda-feira que é muito cedo para determinar o motivo do tiroteio em massa na manhã de domingo, que o FBI disse estar sendo investigado como um possível ato de terrorismo, depois que os Estados Unidos e Israel lançaram um ataque ao Irã.
“Em tudo o que fazemos, nosso objetivo final é determinar um motivo”, disse Alex Doran, diretor interino do escritório do FBI em San Antonio, durante entrevista coletiva.
A polícia identificou o agressor como Nadiga Degan, de 53 anos. Um oficial da lei disse à Associated Press que ele estava vestindo roupas com a bandeira iraniana e as palavras “Propriedade de Alá” no momento do ataque.
Os investigadores estão divulgando milhares de horas de vídeo e a polícia disse ter mais de 150 testemunhas para entrevistar. “Ainda estamos nas primeiras horas desta investigação”, disse a chefe de polícia de Austin, Lisa Davis.
O atirador comprou legalmente a arma usada no ataque em San Antonio há vários anos, disse Davis.
Ela identificou os mortos como Savita Shan, de 21 anos, e Ryder Harrington, de 19 anos.
Harrington era membro da fraternidade Beta Theta Pi da Texas Tech University, disse seu irmão em um post no Instagram.
Diagon era originalmente do Senegal, de acordo com várias pessoas informadas sobre a investigação que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir a investigação publicamente.
Ele entrou pela primeira vez nos EUA com um visto de turista B-2 em 2000 e tornou-se residente permanente legal seis anos depois, após se casar com um cidadão americano, de acordo com o Departamento de Segurança Interna.
Os repórteres da Associated Press não conseguiram entrar em contato com membros da família de Deegan na área de Austin ou com sua ex-esposa, que recentemente foi listada como morando perto de San Antonio, na segunda-feira. Uma pessoa que atendeu a porta da casa listada para sua ex-mulher se recusou a comentar e disse a um repórter para falar com os investigadores.
O tiroteio ocorreu do lado de fora do Backyard Beer Garden de Buford, ao longo da Sixth Street, uma área de vida noturna repleta de bares e clubes de música perto da Universidade do Texas, em Austin.
O atirador passou por um bar cheio de estudantes antes de se virar e disparar os primeiros tiros de seu SUV contra as pessoas na calçada e dentro do bar, disse a polícia.
Dentro do bar e ao lado do food truck do outro lado da rua, alguns estudantes procuraram abrigo enquanto outros ficaram imóveis, tentando descobrir o que estava acontecendo.
O tiroteio parou por um momento.
O suspeito estacionou o carro, saiu com uma arma e começou a atirar em outras pessoas antes que os policiais se aproximassem do cruzamento e atirassem nele, disse o chefe de polícia.
Jim Davis, presidente da Universidade do Texas em Austin, disse no domingo que alguns dos afetados são “membros da nossa família Longhorn”.
Horas depois do tiroteio, o FBI disse ter encontrado “sinais” no atirador e em seu carro de que estavam investigando como possível terrorismo.
Vertuno e Oyekanami escrevem para a Associated Press. Os redatores da AP Alanna Durkin Reicher, Eric Tucker e Rebecca Santana em Washington contribuíram para este relatório.
