Desde que foi convocado pelo New Orleans Pelicans com a escolha número 1 no Draft da NBA de 2019, Zion Williamson tem sido um jogador franqueado da organização, no entanto, o atacante de 25 anos tem lidado com grandes problemas com lesões.
Antes da temporada 2021-2022, Williamson sofreu uma fratura no pé direito de Jones. Enquanto isso, o bicampeão All-Star deve retornar a campo alguns meses após a cirurgia. Mas a lenta cicatrização da lesão o manteve afastado dos gramados por mais de um ano.
Em entrevista a Malika Andrews, da ESPN, Williamson discutiu o período desafiador de sua carreira.
“O momento mais difícil foi quando perdi meu terceiro ano com um pé quebrado. Houve muitas críticas sobre meu peso. Cuidando do meu jogo… O médico está me dizendo: ‘Vamos fazer essa cirurgia. Mas e se a cirurgia não funcionar? Realmente não sabemos o próximo passo’… Estou em Portland, me recuperando, sem saber se meu pé vai sarar… Toda vez que eu verifico meu telefone, não havia nada além de críticas negativas. Na época, fez muita coisa.”
Reconstruindo a equipe Pelicans
Nesta temporada, Williamson tem média de 21,5 pontos, 5,8 rebotes e 3,5 assistências em 45 jogos, a terceira maior participação na temporada regular em seus sete anos de carreira. Isso apesar do atacante de 1,80 m ter lidado com uma lesão no tornozelo.
Com um recorde de 19-43, os Pelicanos estão em 13º lugar na classificação da Conferência Oeste. A franquia deve perder os playoffs pelo segundo ano consecutivo, mas jogadores como Williamson, Trey Murphy III e Dejounte Murray trazem esperança de um futuro brilhante para o time.
Como Williamson, existem outras estrelas da NBA que sofreram lesões graves no início de suas carreiras e alcançaram grande sucesso. Por exemplo, o pivô do Philadelphia 76ers, Joel Embiid, se machucou durante suas duas primeiras temporadas na liga. e mais tarde se tornou o MVP da NBA de 2023.
A disponibilidade de Williamson continua sendo uma questão iminente. Mas não há dúvida de que ele teve um grande impacto quando estava em quadra.
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