Em 2025, Kari Colts era nova em Los Angeles e procurava se conectar com leitores que pensam como você. Ela organizou um evento literário viral chamado Grain of Salt at Tik Tik – um evento de leitura durante todo o dia que culminou com uma refeição de quatro pratos para complementar o romance. Curiosamente, os Colts viram que restava apenas um ingresso.
“Bem, essa é a minha marca, tenho que pegá-la”, disse ela.
Logo, os Colts se encontraram em uma Chinatown mal iluminada, lendo um romance e discutindo novos amigos durante uma reunião de oito horas. Ela estava feliz. “Ter algo onde você possa sentar e pensar em um mundo que é cada vez mais antiintelectual”, disse Colts.
A Salt Grain foi fundada em agosto de 2025 por Alexis Nguyen e seu parceiro Kai Nguyen. O casal se inspirou para realizar um evento que combinasse seus interesses. Alexis é um leitor ávido para o resto da vida e Kai trabalha meio período como chef particular. O evento resultante é uma experiência literária e culinária única de oito horas.
“Como a paixão deles é cozinhar e comer, e minha paixão é ler, sempre quisemos fazer algo que incorporasse essas duas coisas”, diz Alexis. O casal já havia organizado clubes do livro em sua casa, onde Kai preparou um elaborado jantar com temática literária.
1. O cofundador da Salted Wheat, Kai Nguyen, um chef pessoal, prova a mousse de chocolate. 2. Pratos pequenos com brioche de trigo sarraceno e garoa com manteiga de ervas. 3. Molho de redução de vinho tinto.
No verão passado, o casal iniciou oficialmente a Salt Reading Series. O primeiro episódio – centrado em “It Goes On Forever and Then It’s Over” de In The Marken – foi um grande sucesso. “Tem sido um grande sucesso até agora e esgotamos todos os nossos eventos. Tem sido uma ótima experiência”, diz Alexis. “Nosso último evento que iniciamos há poucos dias esgotou em 30 minutos.”
Kai explica que a associação entre literatura e comida ocorre regularmente. No verão passado, o primeiro evento aconteceu durante a época das frutas. “Combinou muito bem com o tema do livro. Fizemos um crudo de atum com ameixa”, diz Kaye. “It Goes On Forever and Then It’s Over” centra-se em um viajante em uma paisagem atrasada e decadente. “Para todos os alimentos que preparo, procuro todos os ingredientes em mercados agrícolas e atacadistas que se concentram na agricultura sustentável e regenerativa.”
Num episódio recente de A Grain of Salt, dezenas de mulheres se reúnem e discutem “Inseparáveis”, de Simone de Beauvoir. Uma grande lanterna japonesa paira acima deles como um orbe. Alguns leitores sentam-se do lado de fora, segurando romances nas ruas de Chinatown. Lanternas chinesas giram como halos vermelhos no alto. Na cozinha, Kai amassa a massa para fazer pão de brioche feito com manteiga de ervas.
O evento acontece do meio-dia às 20h, com intervalo para almoço e debate. Os participantes podem ler em voz alta em grupo ou de forma independente.
“As pessoas se reúnem para ler em voz alta e conversar sobre isso. Ou você pode ir e ter seu próprio tempo independente”, diz Kay. “É importante fazer com que o espaço pareça que você está se movendo, e não parado no mesmo lugar o tempo todo.”
Para uma participante, Mônica Estrada, o compromisso de um dia inteiro faz parte da atração. “Se você for a uma reunião que sabe que durará oito horas e outras pessoas não tiverem tempo suficiente? Vou gostar dessas pessoas. Elas provavelmente gostam de ler.”
O cofundador da Salt, Alexis Nguyen, lê uma seleção de “Inseparáveis”, de Simone de Beauvoir.
1. O evento tem como foco a leitura de literatura feminista e queer. 2. Cada episódio do grão de sal oferece uma nova escolha literária.
Estrada ficou agradavelmente surpreso com a forma como o evento se presta naturalmente à socialização. “Normalmente penso em um clube do livro quando você senta e lê. Há um movimento constante. Eles mudam a maneira como penso sobre a leitura e como ela pode ser uma comunidade”, diz ela.
As discussões são animadas e espirituosas. “Cada um traz a sua própria perspectiva para a conversa. Sou um grande leitor, mas ainda aprendo muito ouvindo o que outras pessoas têm a dizer”, diz Alexis Nguyen.
No andar de cima, o grupo inicia uma conversa interessante sobre o romance.
“Gostaria que pudéssemos conhecer melhor a visão de Andre”, disse uma leitora, Hannah Faust. O grupo chega a um consenso, sugerindo uma transição de suas vidas para amizades em barracas.
O grupo menciona outros romances românticos de que gostam. “Queimadura de sol: é um livro realmente lindo”, acrescenta Alyssa Nevers sobre outro romance Safic. “O melhor livro gay de todos os tempos!” diz 2023 Car Alexis de Chloe Michelle Howarth.
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Geneva Fay, que participou de eventos anteriores, diz que os debates a fazem voltar sempre.
“No ano passado, assumi realmente o compromisso de encontrar outras comunidades”, diz Fay. “Estamos todos muito juntos, embora muitos de nós sejamos muito diferentes. Trazemos coisas diferentes para a mesa. Analisar um livro é muito divertido. Não consigo fazer isso com muita frequência.”
Os romances escolhidos para os eventos The Salt Thieves foram cuidadosamente selecionados por Alexis, que se concentra na ficção feminina e na literatura de fantasia. “É difícil encontrar outras pessoas que leiam um determinado tipo de livro. Também foi muito bom: participar de literatura sobre coisas que eu pessoalmente gosto e encontrar outras pessoas que gostam”, diz ela.
Para Kai Nguyen, à esquerda, Salt Grain é uma saída criativa que combina sua paixão pela culinária com a leitura de seu amigo/cofundador.
Geneva Faye aprecia literatura e está encantada com a seleção de Simone de Beauvoir de hoje. “Simon é uma literatura feminista clássica. Ela é um ícone por muitos motivos”, diz Fay. “Até agora o livro tem sido sobre amizades femininas, mas também é sobre como comparamos nossas amigas com as mulheres ao nosso redor.”
Para o jantar, Kai preparou peito de frango desidratado com redução de vinho tinto, prato citado no romance. (“Peito de pato refogado em molho de vinho… É preciso comer tudo e apreciar tudo para não ofender ninguém.”) A refeição à luz das velas é seguida por uma decadente mousse de chocolate salgado, café expresso e cerejas Luxardo.
Preparar pão é difícil, mas gratificante. Kai explica: “Foi uma maneira maravilhosa de exercitar minha criatividade.
No final das contas, Kai espera que o grão de sal ajude os membros a formar novas amizades. Os eventos de leitura estimularam novas conexões de discussão literária – os membros trocam nomes de usuário no Instagram e convites para festas. “Você pode sentir o nervosismo das pessoas desaparecendo durante o dia, então, na hora do jantar, todos estão muito confortáveis uns com os outros”, diz Kay.
Connors é um escritor que mora em Los Angeles. Ele organiza sessões de leitura literária Narradores não confiáveis Em bom vinhoestá na vila de Atwater todos os meses
