De acordo com Jeremy Fowler e Dan Graziano da ESPN, O Indianapolis Colts, titular do lado defensivo, Kwity Paye, está entre o punhado de “agentes livres adormecidos”, rumores entre os executivos da liga no NFL Combine da semana passada, em Indianápolis.:
Colts pass rusher Kwity Paye: Pode ser o quarto running back no mercado, atrás de Trey Hendrickson, Jaelan Phillips e Odafe Oweh. Ele tem 30,5 sacks em 74 partidas.
Originalmente uma escolha de primeira rodada dos Colts em 2021, o veterano defensivo de 27 anos, sempre impressionante fisicamente fora de Michigan, não se desenvolveu no pass rusher externo de alto impacto que Indianápolis idealmente esperava quando o fez a 21ª escolha geral nesta classe de draft.
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Tendo feito 74 partidas nas últimas 5 temporadas, com 30,5 sacks na carreira no mesmo período, o cartão de visita de Paye tem sido a defesa de corrida, onde ele rotineiramente estabelece a vantagem e permanece lá.
Embora não seja espetacular, Paye se tornou um sólido defensor inicial para os Colts, embora provavelmente não valha seu pedigree de draft pré-primeiro turno neste momento.
Semelhante ao ex-companheiro de equipe dos Colts e colega defensivo da classe draft de 2021, Dayo Odeyingbo, Paye pode encontrar um mercado externo surpreendentemente robusto assim que atingir a agência gratuita.
Como você deve se lembrar, Odeyingbo assinou um contrato de 3 anos e US$ 48 milhões com o Chicago Bears na última offseason, mas também ofereceu mais versatilidade e pass rush. Além disso, aos 25 anos, quando assinou com o Chicago no ano passado, Odeyingbo tinha mais projeção teórica e mais vantagens do que Paye na época, respectivamente.
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O gerente geral de longa data do Colts, Chris Ballard, já afirmou que Indianápolis precisa ser mais jovem e mais rápido entre os sete primeiros na defesa no próximo ano. Isso significa seguir em frente sem Paye?
Com o quarterback titular Daniel Jones e o wideout Alec Pierce como seus próximos agentes livres prioritários, os Colts podem ter dificuldades para trazer Paye de volta, com o espaço disponível no teto salarial do time sendo escasso.
Fora da vantagem crescente do terceiro ano, Laiatu Latu, os Colts enfrentam muitos pontos de interrogação na posição defensiva, já que os veteranos Samson Ebukam e Tyquan Lewis também estão pendentes de agentes livres junto com Paye.
pelo que vale a pena Spotrac atualmente projeta que Paye ganhará um contrato de US$ 53,6 milhões por 3 anos em seu próximo contrato com a NFL. Os Colts atualmente projetaram um teto salarial da equipe de US$ 33,2 milhões, mas tenha alguma flexibilidade para liberar mais, especialmente em relação ao sucesso projetado de US$ 29 milhões de Michael Pittman Jr., o que não parece realisticamente sustentável.
