Um dos times mais interessantes que entraram na entressafra foi o Minnesota Vikings, que se classificou para os playoffs de 2024 depois de fazer 14–3 na temporada regular com Sam Darnold como zagueiro, no entanto, depois de deixar Darnold partir em favor da escolha do primeiro turno JJ McCarthy. Os Vikings também perderam a pós-temporada no ano passado.
Nesse processo, eles assistiram Darnold vencer o Super Bowl com o Seattle Seahawks. Isso levanta questões sobre a direção de longo prazo de Minnesota como zagueiro. Depois de uma temporada difícil para McCarthy, a grande questão então é: os Vikings permanecerão com seu jovem sinalizador ou trarão uma competição experiente?
Por enquanto, o controle inicial de McCarthy sobre o trabalho pode não ser tão sólido como se acreditava. De acordo com relatos de fontes da ESPN Jeremy Fowler e Dan Graziano, dois quarterbacks veteranos, Kyler Murray do Arizona Cardinals e Geno Smith do Las Vegas Raiders, estão fortemente ligados a Minnesota como opções possíveis.
“O cenário bizarro de quarterback desta entressafra torna difícil prever onde os Vikings irão pousar. Mas se e quando alguém como Geno Smith ou Kyler Murray for cortado, eu poderia ver Minnesota perseguindo um passador como esse em um acordo de baixo custo e prova de um ano”, disse o relatório da ESPN.
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Conforme relatado anteriormente nas últimas semanas, o ex-quarterback dos Vikings, Kirk Cousins, foi mencionado como uma opção possível, junto com Tua Tagovailoa, do Miami Dolphins, cujo futuro em Miami parece incerto.
Independentemente de quem os Vikings contratem, JJ McCarthy entende que esta será uma importante entressafra – algo que o técnico Kevin O’Connell reconheceu esta semana.
“Sim, acho que é o começo. Além dos hematomas e contusões, ele estará saudável na entressafra”, disse O’Connell. “Então ele sabe que é um grande período de entressafra para ele. Mas o que eu realmente gostei em nossa conversa no início foi que ele está com fome, agora que está na Califórnia trabalhando com John Beck e alguns dos caras com quem trabalhou antes do draft… queremos que ele esteja em uma situação competitiva porque esse tempo acabou.”
McCarthy perdeu sua temporada de estreia em 2024 após sofrer uma lesão na pré-temporada. Em seguida, apareceu em 10 jogos no ano passado, enquanto lutava contra múltiplas lesões ao longo da temporada.
Ele completou 57,4% de seus passes para 1.632 jardas, 11 touchdowns e 12 interceptações para o Minnesota Vikings. Dito isso, os Vikings tiveram um recorde de 6–4 em suas partidas.
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