O capitão superstar Sam Kerr marcou a vitória logo no início, quando os Matildas se livraram de qualquer ferrugem com uma vitória por 1 a 0 sobre as Filipinas para abrir a Copa da Ásia na noite de domingo em Perth.
Depois de se reagruparem apenas nos últimos dias, os experientes australianos – com o técnico Joe Montemurro contando com a maior parte de sua seleção para a Copa do Mundo de 2023 – assumiram a liderança logo aos 14 minutos, através de uma jogada bem trabalhada pela direita.
Caitlin Foord aproveitou um passe de Clare Wheeler no segundo poste, mandando a bola de volta para a zona de perigo, onde Kerr, desmarcado, marcou.
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Em um sinal positivo, Kerr jogou os 90 minutos completos pela segunda vez desde que voltou a campo nesta temporada, após uma recuperação longa e difícil de uma lesão no ligamento cruzado anterior.
Os Matildas se mantiveram firmes após o gol e pareciam ter aumentado a vantagem quando Hayley Raso marcou à meia hora, apenas para o VAR descartar o impedimento.
As chances continuaram a surgir para o time da casa, que marcou 15 chutes e seis a gol, enquanto a goleira Chloe Lincoln não precisou fazer muito depois de ser convocada no último minuto para se tornar titular.
Apesar de controlar apenas 15% da bola e ter um chute errado, o resultado marcou um avanço para as Filipinas menos de 18 meses depois de serem derrotadas por 8 a 0 pelos Matildas em Perth.
Os Matildas agora vão tentar garantir uma vaga nas quartas de final quando enfrentarem o Irã, jogando com uma perspectiva positiva enquanto seu país está inseguro, na Costa do Ouro, na noite de quinta-feira.
Na noite de domingo, Mary Fowler fez uma participação especial fora do banco em seu retorno às obrigações internacionais após uma lesão no ligamento cruzado anterior sofrida no final da temporada passada.
Amy Sayer, que perdeu as Olimpíadas de Paris em 2024 devido à sua própria lesão no ligamento cruzado anterior, também foi rápida em fazer jogadas importantes quando foi introduzida na partida faltando 10 minutos para o final.
A meio-campista Kyra Cooney-Cross não está no time depois de jogar pouco futebol este ano, depois que sua mãe foi diagnosticada com câncer.
Haverá mais…
