Uma câmera de trilha capturou uma imagem única de um grande felino raro, fazendo com que os conservacionistas ronronassem de entusiasmo sobre suas implicações.
Como relata Mongabay, uma câmera instalada no Parque Nacional Dehing Patkai, em Assam, no nordeste da Índia, capturou imagens de um leopardo nublado carregando um loris de Bengala pela nuca. Dado o seu estilo de vida noturno e natureza indescritível, é raro ver qualquer uma das criaturas na natureza.
Ranjith Ram, um dos funcionários do parque, disse ao canal que “apenas uma ou duas pessoas em minha patrulha relataram ter visto leopardos nublados. Portanto, o fato de uma única imagem de armadilha fotográfica ter capturado esses dois animais é extremamente significativo”.
Com apenas cerca de 10.000 gatos em estado selvagem no sudeste da Ásia, o leopardo nublado é um dos grandes felinos menores, pesando pouco mais de 22 quilos. Ao contrário de outros gatos grandes, eles não conseguem rugir e, ao contrário dos gatos pequenos, não ronronam.
Este gato quieto ainda causa uma grande impressão, pois pode socar bem acima do seu peso modesto graças às suas pernas fortes e presas excepcionalmente grandes. De acordo com a Global Conservation, os longos e ásperos leopardos nublados são equivalentes a um tigre, um gato dez vezes maior.
Tal como outros grandes felinos da região, os leopardos nublados estão ameaçados pela destruição do seu habitat e pela caça furtiva. Como observa o World Wildlife Fund, as suas peles são amplamente vendidas por comerciantes inescrupulosos que tentam fazê-las passar por peles de tigre, e pensa-se agora que estão extintas na China e em Taiwan.
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As fotos destacam a importância crítica das câmeras de campo no desenvolvimento de estratégias eficazes de conservação. Eles ajudam os pesquisadores a observar algumas das espécies mais raras da Terra sem perturbar seus habitats. As câmaras também são úteis para gerar o interesse público nas questões climáticas, pois é muito mais produtivo centrar as conversas em mudanças positivas.
Conforme observado no artigo sobre as fotos, as fotos da câmera da trilha ajudaram a preencher lacunas científicas em relação aos hábitos alimentares do leopardo: “Este registro fotográfico preenche uma lacuna nas informações sobre as preferências de presas do leopardo nebuloso para sua distribuição na Índia”.
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