Existem mais de 20.000 espécies de abelhas em todo o mundo, e outra foi adicionada à lista após uma pesquisa com polinizadores numa das áreas mais remotas da Austrália.
A Australian Broadcasting Corporation informou que uma nova espécie de abelha com chifres foi descoberta nas montanhas Bremer, na Austrália Ocidental. A área fica a aproximadamente 600 quilômetros (373 milhas) a leste de Perth, uma das cidades mais remotas do mundo.
O Dr. Kit Prendergast, um cientista apícola local, ficou impressionado com a biodiversidade da área e disse: “Nunca vi tantos insetos – não apenas abelhas nativas, mas também vespas e moscas. Foi incrível”.
O destaque da viagem foi examinar a flor nativa Marianthus aquilonaris, criticamente ameaçada de extinção, endêmica da cordilheira de Bremer. Prendergast percebeu que estava sendo cuidado por um polinizador de aparência distinta. Sua cabeça estava decorada com o que parecia ser um par de chifres. Esta abelha nunca antes vista foi chamada de Abelha de Lúcifer em homenagem ao programa da Netflix.
Ainda não está claro qual é a função dos “chifres”, mas apenas as mulheres os possuem. São abelhas solitárias. As abelhas são consideradas criaturas sociais que vivem em grandes colónias, mas na verdade este não é o caso da grande maioria das espécies de abelhas.
Cerca de 90% das espécies de abelhas do mundo vivem sozinhas, e todo o trabalho, desde a polinização até a criação dos filhotes, é feito pelas fêmeas. Em outras palavras, como a maioria das rainhas operárias, todas as abelhas fêmeas solteiras podem ser consideradas rainhas.
A área é habitada por poucas pessoas, mas é conhecida pelas atividades de mineração, que são lucrativas, mas causam enorme destruição ecológica. Com mais projectos em curso, a descoberta da abelha Lúcifer levanta questões importantes sobre o impacto ambiental da limpeza de terrenos para minas. É também uma lembrança dos maravilhosos segredos que ainda permanecem intocados na natureza.
O desenvolvimento económico não tem de ocorrer à custa da biodiversidade, mas acontece com demasiada frequência. É por isso que manter-se informado e participar em conversas produtivas para espalhar a palavra é tão importante para proteger as vítimas silenciosas do crescimento insustentável.
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