Valentine Holmes assumiu seu papel recém-criado como vendedor americano da liga de rugby, enquanto o lançamento do NRL no centro de Las Vegas entra em ação.
Naquele que foi facilmente o maior evento de fãs da NRL em três anos em Las Vegas, cerca de 16 mil pessoas compareceram ao centro da cidade.
O ala do Newcastle, Greg Marzhew, foi a estrela do show dando cambalhotas no palco, enquanto os Knights também se vestiram melhor com jaquetas estilo Letterman.
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O capitão de Canterbury, Stephen Crichton, usou óculos de sol Meta filmando no palco, enquanto o artista country Dylan Scott também subiu ao palco para se apresentar.
Hull KR desfilou o troféu do World Club Challenge depois de vencer o Brisbane na Inglaterra na semana passada, enquanto o vocalista do Erasure, Andy Bell, cantava A Little Religion para uma multidão de fãs em turnê.
Mas foi Holmes quem se tornou o foco da atenção da mídia americana quando pôde apontar seu tempo jogando pelo New York Jets durante a pré-temporada da NFL de 2019.
O jogador de 30 anos passou parte do intervalo de rúgbi da manhã de quinta-feira nas redes americanas, incluindo nomes como CBS no St George Illawarra, assinando antes do confronto de sábado com Canterbury.
“Eles podem não entender o que nosso jogo significa para a NFL e tudo mais”, disse Holmes.
“Fiz algumas entrevistas para a imprensa americana e fiquei muito feliz com isso.
“Eu só tive que explicar, tipo, a NRL é quase como a NFL, você sabe, da Austrália.
“Achamos que este é o auge do nosso esporte na Austrália.
“Portanto, é ótimo que eles possam pegar isso e usar isso como ponto de partida, e espero que isso atraia os fãs dos EUA.”
Holmes disse que estar na América o levou de volta ao tempo com os Jets, onde também atuou como missionário da liga de rugby durante sua estada de sete meses.
“Obviamente todo mundo conhece os All Blacks, então todos pensam que estou jogando rugby”, disse Holmes sobre seus companheiros de equipe.
“Eles disseram, ‘ah, então você jogou contra os All Blacks e isso e aquilo’.
“E eu disse: ‘bem, não é isso, mas é assim que eles entendem’.
“Mas no final eles pediram os destaques e o conteúdo e colocaram na tela e ficaram muito felizes com o que viram.”
É por isso que Holmes ainda acredita que a liga de rugby pode causar impacto nos Estados Unidos.
“Este é apenas um pequeno trampolim para o futuro da Austrália, para a liga de rugby, para qualquer esporte”, disse Holmes.
“Você tem que realmente investir nisso.
“Assinamos aqui um contrato de cinco anos, então basta dar o seu melhor, depois os jogadores e o clube precisam fazer um bom trabalho de promoção e venda.
“Obviamente isso atrairá mais atenção e mais pessoas, você sabe, da América, da Europa, de qualquer lugar,
“Obviamente, a principal diferença entre a Austrália e a América são as pessoas… tudo que você precisa é de metade da população para acompanhar o seu esporte e ele está em praticamente todo o mundo.”
