Os Sixers usaram um primeiro tempo dominante para superar o Miami Heat na quinta-feira, vencendo por 124-117 depois que um colapso no terceiro quarto o transformou em um final acirrado. Tyrese Maxey liderou os Sixers com 28 pontos, ajudado por 26 de Joel Embiid e 19 de VJ Edgecombe, que acertou vários arremessos importantes na reta final.
Aqui está o que eu vi.
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Que primeiro tempo!
Não tenho certeza se os Sixers tiveram um desempenho melhor contra um bom time durante todo o ano do que contra o Heat na noite de quinta-feira. Além de algumas faltas feias na defesa, eles jogaram conectados, deixaram brilhar todas as suas estrelas e conseguiram contribuições de todo o elenco. Uma coisa ótima de se ver em um dos maiores jogos que eles tiveram nos últimos tempos.
O homem principal foi Tyrese Maxey no primeiro quarto, e ele precisou de apenas quatro cestas de 3 pontos contra o Heat para ultrapassar Allen Iverson e conquistar o recorde de três pontos de todos os tempos da Filadélfia. Ele acertou cinco arremessos solo no primeiro quarto, assumindo a liderança para sempre e iniciando sua longa busca pelo recorde. Depois de conseguir isso, os Sixers montaram um Maxey Three para toda a carreira que realmente levou para casa o sucesso das últimas seis temporadas. Atirando em um ginásio vazio durante aquela primeira temporada afetada pelo COVID, Maxey passou de um banco de reservas a um titular do All-Star diante de nossos olhos, de um arremessador questionável a um dos melhores da liga.
Como se quisesse levar para casa, ele acertou todos os tipos de três contra o Miami, desde pull-up jumpers até os pull-up threes que fizeram dele um nome familiar. Mas dê-lhe crédito por algo além de apenas atirar: em uma noite em que ele poderia ter feito tudo sozinho, Maxey ficou em segundo plano nos minutos do segundo quarto. Com o recorde fora do caminho e a missão de vencer em mente, havia muito espaço para todos os outros rolarem.
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Mesmo depois da derrota de Maxey no primeiro quarto, foi Embiid quem liderou os Sixers em pontos no intervalo, e ele assumiu como missão levar para Bam Adebayo na primeira posse de bola. Seu primeiro balde foi um martelo no peito de Adebayo, a bandeja de Embiid o tirou do caminho para entrar e marcar na borda. Houve bastante poder de basquete de Embiid nos primeiros 24 minutos, com os Sixers constantemente procurando levar a bola para ele contra o menor homem do quarteirão. Adebayo foi forçado a cometer uma falta fora da bola antes mesmo de um passe dentro de campo ser tentado em uma posse de bola no segundo quarto, com Embiid jogando seu peso ao redor, forçando os árbitros a fazer uma chamada.
Com Maxey (com sucesso) perseguindo o recorde de três pontos e Embiid cozinhando cedo, as oportunidades de VJ Edgecombe foram poucas e raras no meio campo no primeiro quarto. Então coube ao novato entrar no contra-ataque, passando por Miami na transição para os primeiros ataques. Isso não é grande coisa para um cara com sua velocidade e explosividade, e Edgecombe deu grandes problemas ao Heat na reta final. Ele teve vários destaques contra o Heat no primeiro tempo, incluindo um difícil e uma finalização através de um deslizamento de Adebayo e um lob mal feito de Maxey, que viu seu amigo deslizar para trás de Miami e não teve dúvidas para onde a bola iria em seguida:
Edgecombe rompeu a barreira dos novatos depois de ter tempo para relaxar durante o intervalo do All-Star, e talvez todos nós pudéssemos usar o poder restaurador das Bahamas. O que tem sido tão notável em Edgecombe é o quão diverso pode ser seu impacto no jogo. Em uma posse, ele está bloqueando um saltador de linha de base para Tyler Herro depois de segui-lo por várias telas. Duas jogadas depois, ele poderia estar acertando uma ridícula cesta de três pontos no escanteio quando o cronômetro de chute expirasse. Ninguém teria entrado neste ano pensando que um desbotamento retorcido no canto do caixão estava na bolsa de Edgecombe.
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As vistas do teto que esta equipe oferece são muito especiais. E então já era meio tempo…
Terceiro trimestre, novamente
Para dar um descanso aos Sixers, o terceiro quarto de quinta-feira viu muitas travessuras do Miami Heat. Bam Adebayo tem 33 por cento de arremessadores de três pontos nesta temporada e basicamente não era uma entidade profunda até os últimos dois anos. Então, quando ele acerta três três em um quarto e faz isso com a mão no rosto, não tenho certeza se há muito mais que você possa fazer além de encolher os ombros.
Se estamos tentando destacar onde os Sixers erraram e como o Miami se recuperou, para mim isso foi uma ofensa. Depois de dominar em grande parte jogando com suas estrelas no meio campo no primeiro tempo, houve um pouco mais de “basquete de oportunidades iguais” no terceiro quarto, com mais toques para caras como Kelly Oubre e Dominick Barlow. Não ajudou o fato de o Heat ter passado muito mais tempo em sua zona, o que confundiu os Sixers (e a maioria dos outros times) durante a maior parte da gestão de Erik Spoelstra em Miami. Nas posses sem Joel Embiid no chão, os Sixers não tinham nenhum plano ou propósito além de jogar a bola para frente e para trás no perímetro, com Barlow e Bona mal equipados para jogar como zagueiro na linha de lance livre.
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Suas estrelas também tiveram que aproveitar as boas oportunidades que criaram, é claro. Embiid e Maxey perderam algumas bandejas baratas, incluindo um salto de 3 metros para Embiid e uma linha de base perdida para seu companheiro de chapa. Embiid ir fundo é quase sempre uma coisa boa para os Sixers, mas se isso levar a um erro, eles provavelmente ficarão aquém do contra-ataque, e Miami os puniu no ataque durante a maior parte do terceiro quarto. Inserido no time titular após iniciar o jogo no banco, Tyler Herro entrou no terceiro quarto. A estrutura do Philadelphia mais ou menos quebrou, e o Heat aproveitou cada posse de bola desleixada e reviravolta ao vivo.
Os mesmos três que mataram Miami no primeiro tempo tiveram seus problemas. VJ Edgecombe esteve relativamente pouco envolvido até o quarto, perdendo três gravemente em suas raras oportunidades. A eficiência de Maxey e Embiid caiu por diferentes razões, com Maxey constantemente lutando contra duplas e trapaças, enquanto Embiid tentava e muitas vezes falhava em punir os jogadores do Heat com chutes sujos. O homem mais velho era o pior do grupo, no entanto. Embiid não teve nada nos 24 minutos finais e, durante uma jogada importante dos Sixers no meio do quarto, ele assistiu do banco enquanto Adem Bona ajudava Philly a estabilizar as coisas no caminho para a reta final.
Coube em grande parte ao grupo de jovens guardas trazer este para casa. Maxey os manteve vivos no final do terceiro, usando algumas mudanças para alinhar Tyler Herro e sondar Miami dentro do arco, marcando na cesta em saltadores difíceis de alcançar. Mas foi o novato quem assumiu o controle do jogo, com Edgecombe derrubando saltadores matadores de médio alcance após saltadores matadores de médio alcance para manter os Sixers à frente no quarto período. Vigília antecipada, vigília tardia, isso não parecia importar; se ele saltasse de dois pontos, ele caía. E então eles tiveram uma última participação especial de Embiid, que acertou os três vencedores do jogo faltando 28 segundos para o fim, um toque de pega-pega no escanteio que atraiu a alegria mais alta da noite.
Mas este jogo foi vencido em grande parte por causa do seu jogo no primeiro tempo, por assim dizer. Uma boa vitória, com muitas críticas. O sonho do treinador!
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Outras notas
– Eu tive que ter certeza de que mencionei Kelly Oubre em uma seção própria, e ela já está ficando cansada com esse pequeno espaço, porque ela tirou algumas fotos absolutamente ENORMES para assistir. Eles não ganham este jogo sem ele. 21 pontos e cada um parecia significativo.
—Neste início ele começou mal, pegou fogo defensivamente uma ou duas vezes, mas achei que esse jogo foi uma boa vitrine do que Trendon Watford pode fazer por esse time na função certa. Watford fez um bom trabalho como rebote ofensivo e passador de conexão ao lado de Joel Embiid, com o Philadelphia executando um belo ataque no segundo quarto como resultado.
Mas, por favor, nunca mais como terceiro homem ao lado de Jabari Walker e Adem Bona. Este trio tem que registrar as piores divisões de três homens da história do basquete.
