A AFL está enfrentando uma dor de cabeça de agendamento em 2027, com o MCG definido para ficar indisponível nas primeiras duas semanas da temporada devido ao Teste do Centenário da Austrália contra a Inglaterra.
O confronto pode forçar a liga a adiar toda a temporada por pelo menos uma semana, com negociações já em andamento entre os principais interessados.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: AFL enfrenta dor de cabeça no jogo de 2027.
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A competição do 150º aniversário entre a Austrália e a Inglaterra acontecerá de 11 a 15 de março, com os detentores de ingressos bem-sucedidos sendo notificados na semana passada.
Tradicionalmente, o Cricket mantém o acesso ao MCG até o final de março, mas a AFL gradualmente assumiu o controle do mês à medida que adicionou novas rodadas (Open and Gathering) nos últimos cinco anos para começar a temporada mais cedo.
Se a AFL mantiver sua estrutura atual, o MCG não estará presente na noite de domingo para a Rodada de Abertura e a Rodada 1, que normalmente hospeda jogos de grande sucesso nas quintas, sextas, sábados e domingos.
O repórter do 7NEWS, Xander McGuire, relata que a liga está atualmente considerando várias opções, incluindo começar a temporada mais tarde, aumentar o tráfego no Estádio Marvel ou estender o horário de funcionamento interestadual durante o ano.
Manter a mesma estrutura e sediar mais partidas no Marvel Stadium e em locais interestaduais seria uma solução óbvia, mas a primeira rodada costuma ser o fim de semana mais concorrido da temporada e a perspectiva de o MCG não sediar nenhuma partida certamente irritará os fãs.
Situação semelhante ocorreu em 2015, quando a Austrália e a Nova Zelândia sediaram a Copa do Mundo de Críquete.
A grande final será realizada no MCG em 29 de março e a temporada da AFL começará cinco dias depois, na quinta-feira, 2 de abril.
Esse início posterior empurrou a final para o primeiro fim de semana de outubro, em vez do tradicional último sábado de setembro.
No entanto, naquela época a temporada da AFL durava apenas 23 semanas, com cada equipe jogando 22 partidas e se despedindo no meio da temporada.
Desde então, a liga estendeu a temporada por três semanas com a Rodada de Abertura, Rodada de Reunião e adeus às finais, que mais tarde foi substituída por uma rodada final curinga.
Tradicionalmente, a AFL anuncia os jogos da próxima temporada em novembro.
