Um empresário do crime de Sydney, com supostos laços com o submundo, era o alvo pretendido de um suposto sequestro e assassinato fracassado.
Chris Baghsarian, 85 anos, teria sido levado de sua casa em North Ryde na madrugada de 13 de fevereiro, um incidente que a polícia rapidamente descreveu como um caso de “identidade equivocada”.
As autoridades agora acreditam que o alvo do suposto complô era Dimitri Stepanyan, 37 anos, que morava na mesma rua que Baghsarian. Os pais de Stepanyan teriam sido alvo de resgate.
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Stepanyan é um ladrão armado condenado que se acredita ter ligações com o submundo de Sydney e agora dirige uma popular empresa de roupas, a Proper Streetwear, especializada em promover homens com rostos borrados.
A marca também tem colaborações com o lutador americano do UFC Jon Jones e vários artistas de rap australianos, como Hooligan Hefs, Kerser, Ay Huncho e M Huncho – que a polícia acredita estarem ligados ao sindicato do crime Alameddine.
Uma mensagem de texto não verificada entre os captores e Stepanyan circulou online dias após o incidente, mostrando que um resgate de US$ 50 milhões foi exigido do pai do empresário.
A outra pessoa no tópico parecia não se intimidar com a acusação de chantagear os pais de Stepanyan, apesar de ter sido informada várias vezes de que a pessoa errada havia sido sequestrada.
Dois homens foram presos e acusados do sequestro e assassinato de Baghsarian na quarta-feira, um dia depois de o corpo do viúvo ter sido encontrado em uma casa em Pitt Town.
A dupla, de 24 e 29 anos, foi presa quando a polícia executou mandados de busca em Kenthurst, Castle Hill e Lake Macquarie, onde veículos, eletrônicos e roupas foram apreendidos em conexão com a investigação.
Os homens foram levados para a Delegacia de Polícia de Riverstone, onde foram acusados na noite de quarta-feira de assassinato e prisão/detenção com intenção de resgate, causando danos corporais reais.
Eles tiveram sua fiança recusada para enfrentar o Tribunal Local de Blacktown na quinta-feira.
A polícia alega que Baghsarian foi primeiro levado para uma casa em Dural, onde teria sido torturado e morto antes de seu corpo ser abandonado.
O detetive inspetor-chefe Andrew Marks disse na quarta-feira que a descoberta deixou a família arrasada.
Embora a família de Baghsarian tenha se regozijado com a notícia das prisões, eles permaneceram arrasados com a perda de seu pai e avô, disse ele.
“Saudamos a notícia das recentes detenções relacionadas com o rapto do nosso pai e do nosso avô”, disse a família num comunicado.
Marks esperava mais prisões, dizendo aos repórteres: “Enquanto comemoramos pequenas vitórias, sabemos que há muito trabalho a ser feito”.
Ele agradeceu aos investigadores por seu trabalho e prometeu caçar todos os envolvidos no que descreveu como um “problema horrível, terrível”.
