James Harden fraturou o polegar direito na noite de terça-feira. E agora o time de Cleveland. Os Cavaliers enfrentam uma incerteza real. Antes do grande jogo contra o Milwaukee Bucks
Os Cavaliers anunciaram na quarta-feira que Harden quebrou o osso distal do polegar direito, que não foi substituído durante a vitória do Cleveland por 109 a 94 sobre o New York Knicks na Rocket Arena. Exames pós-jogo e radiografias confirmaram a lesão. Ele receberá tratamento e avaliação adicional. e foi oficialmente nomeado suspeito no jogo de rua de quarta-feira à noite em Milwaukee.
O que a lesão de Harden significa para Cleveland?
Harden jogou 32 minutos contra o New York. E marcou 20 pontos no que pareceu uma vitória. Os Cavaliers melhoraram para 37-22 e empataram com os Knicks pelo terceiro lugar na Conferência Leste. Mesmo que Nova York tenha dominado o tiebreak. Desde que adquiriu Harden antes do prazo de negociação de 5 de fevereiro, Cleveland está 6-1 e estabilizou sua posição nos playoffs como o quarto colocado.
O momento desta lesão complica as coisas. O zagueiro de Harden, Donovan Mitchell (distensão na virilha direita), não jogará na quarta-feira e Evan Mobley está afastado dos gramados. Se Harden não puder jogar, o Cleveland provavelmente contará mais com Dennis Schroder, Keon Ellis e Craig Porter na defesa. Isso testará a profundidade dos Cavs contra um time de Milwaukee que luta por sua própria semente.
Em sete jogos com o Cleveland Harden, ele tem média de 18,9 pontos, 8 assistências e 4,6 rebotes, com 49% de arremessos de campo e 48% de três. A química do pick and roll nos primeiros dias dele e de Jarrett Allen é excelente. E sua capacidade de controlar o ritmo aliviou o fardo de Mitchell.
Allen está em uma seqüência de quatro jogos consecutivos e provocou o ressurgimento de sua temporada All-Star de 2022 com a forma como jogou em fevereiro. Agora, Cleveland terá que contar com esse impulso para superar o Bucks.
Essa confiança renovada está agora suprimida?
Antes do prazo de negociação da NBA, os Cavaliers estão enfrentando muitas questões sobre a condição física de seu backfield All-Star. O futuro a longo prazo de Jarrett Allen e até mesmo as preocupações com a falta de desenvolvimento de Evan Mobley, no entanto, são um dos únicos candidatos a fazer mudanças significativas na escalação dentro do prazo. A produção de Cleveland em campo, portanto, acionou um interruptor e os colocou na vanguarda da conversa entre os candidatos à Conferência Leste. O técnico Kenny Atkinson recentemente atribuiu a Harden a mudança de mentalidade do time.
“Ouça, ter James em campo nos dá mais confiança. Se fizer sentido, entendemos que somos o melhor time”, disse Atkinson após a vitória de terça-feira.
“Esse espírito, essa confiança, por algum motivo estranho, faz você jogar mais. Competir mais e competir mais ainda na defesa. E sinto que perdemos esse ponto. Essa crença. Então, sinto que estamos revivendo isso e, novamente, muito disso tem a ver com quem adicionamos.”
Essa crença enfrenta agora o seu primeiro teste real. A ruptura insubstituível deixa espaço para um otimismo cauteloso. Mas a lesão no polegar pode permanecer. Especialmente para o manipulador de bola principal. A rápida ascensão de Cleveland desde o prazo final das negociações foi alimentada pelo surgimento de Harden. A continuidade desse impulso depende da rapidez com que ele consegue se recuperar e da eficácia com que administra a dor.
