Payne Haas diz que Wayne Bennett e motivos familiares estão por trás da transferência para o South Sydney e rejeita sugestões de que ele desentendeu-se com o técnico do Brisbane, Michael Maguire.
O jogador de 26 anos falou publicamente pela primeira vez na quarta-feira sobre por que tomou a decisão de se juntar aos Rabbitohs a partir do próximo ano.
O fator Bennett é real e compreensível.
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O treinador principal deu a Haas sua estreia em 2018 no Broncos, depois de convencê-lo a não se juntar ao Melbourne quando o jovem estava prestes a assinar com o Storm.
Mais tarde, Bennett o renovou com um lucrativo contrato de seis anos. É muito mais profundo do que esses fatores, como explica Haas.
“Meu irmão (Chase) é tetraplégico. Ele tem uma deficiência e Wayne tem um filho (Justin) que tem deficiência, e foi assim que nos unimos”, disse Haas.
“Sinto que nosso relacionamento começou a partir daí e ele era alguém em quem eu podia confiar.
“Não teria sido tão fácil sem Wayne lá. Procurei outras opções. Wayne também me deu minha estreia e já tínhamos essa conexão e relacionamento.”
Haas também teve problemas familiares que influenciaram sua decisão, que ele disse que manteria em sigilo.
“Algumas coisas nas últimas semanas antes (da assinatura) aconteceram na minha vida pessoal e privada”, disse ele.
“Como sócio e pai, tive que tomar rapidamente a decisão de voltar para Sydney e me aproximar da minha família.
“Foi definitivamente difícil. Passei muitas noites sem dormir antes de tomar essa decisão, mas estou feliz com isso e tive que tomá-la.”
Haas foi parte integrante da vitória do campeonato dos Broncos no ano passado sob o comando de Maguire, mas tem havido rumores constantes nos bastidores de que o principal motivo para a saída foi a falta de contato cara a cara com o treinador.
“Honestamente, é besteira. Sou muito próximo de Madge”, disse Haas.
“Ganhamos o Origin juntos, conquistamos a premiership e não houve nenhum gosto amargo ou algo assim… nenhum rancor. Temos um bom relacionamento e eu teria gostado deste último ano com ele também.
“Nosso objetivo final é vencer e é isso que todos buscamos aqui.
“Não há como negar isso. Ele ficou um pouco chocado e para ser justo, mas entendeu minha decisão e ficou feliz por mim. Todos nós seguimos em frente.”
Espera-se que Bennett assine uma extensão de um ano no Rabbitohs até o final de 2028, que está em relação ao acordo que Haas disse ter assinado. “Tive dois anos lá e uma opção de jogador de um ano”, disse ele.
Tem havido muito interesse no nome religioso que Haas se deu nas redes sociais… Hakeem Haas. É interessante ouvir você explicar isso.
“Meu nome muçulmano é Hakeem, mas honestamente ainda sou conhecido como Payne. É assim que meus amigos me chamam, Hakeem”, disse ele.
“No Islã, você recebe um nome e eu ganhei esse nome de alguns meninos e pessoas de quem era próximo. Era assim que me chamavam quando andava pela mesquita.”
Não há dúvida de que Haas deu tudo de si pelos Broncos.
Ele jogou apenas três partidas em 2018 antes de uma lesão encurtar seu ano.
Desde então, ele jogou sete temporadas regulares da NRL e ganhou o prêmio de jogador do ano seis vezes.
Quando os Broncos eram ruins, Haas era ótimo.
É por isso que seus companheiros respeitam sua decisão.
“Eu dei a notícia para os caras, tive que fazer isso por mensagem só porque saiu naquele domingo”, disse Haas.
“Todos os meninos foram muito legais comigo e começamos o negócio.”
