Uma equipe estava em alta, a outra em baixa, mas a história recente pouco importa quando UCLA e USC se encontram.
O jogo de terça à noite no Pauley Pavilion não foi exceção, já que os programas de basquete masculino se encontraram em 11 dias na primeira de duas grandes batalhas do Big Ten e os anfitriões Bruins mandaram seus fãs vestidos de azul para casa felizes com uma vitória por 81-62.
Donovan Dent liderou o ataque com 30 pontos e sete assistências, Trent Perry fez 13 pontos e quatro assistências, Xavier Booker fez 11 pontos e três bloqueios e o atacante Tyler Belodeau somou 13 pontos e nove rebotes como os Bruins (19-9 no geral, 11-6 no Big Ten em sete-151 jogos) Terminou em terceiro na temporada regular.
Na fase final do segundo tempo, a UCLA acertou 10 de 12 arremessos e liderou por nove faltando 5:43 para o fim. Uma cesta de três pontos de Eric Freeney ampliou a margem para 14 faltando 2:01 para o final. UCLA marcou 32 pontos na pintura e 15 nas viradas.
Três dias atrás, a UCLA obteve sua maior vitória do ano, surpreendendo o 10º colocado Illinois, com 23 pontos a menos na prorrogação, e fazendo o movimento para vencer seu rival do outro lado da cidade, ainda vindo de uma derrota por 71-70 para o humilde Oregon no sábado, no Glenn Center.
As duas equipes vestiram suas camisas escuras para o 266º encontro entre as equipes e a UCLA melhorou para 150-116 na série até 1928, quando a UCLA se juntou à Conferência da Costa do Pacífico.
O atacante da UCLA, Tyler Belodeau, é defendido pelo atacante da USC Jacob Coffey no primeiro tempo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Chad Baker-Mazzara foi um defensor dos Trojans por muito tempo, acertando quatro cestas de três pontos e marcando 14 no intervalo, mas nenhum outro jogador do USC fez mais do que quatro nos primeiros 20 minutos. Os Bruins não assumiram a liderança até que Beludo acertou um salto de 15 pés para fazer o 8-7 faltando 4:39 para o fim.
UCLA fez uma sequência de 12-2 em pouco mais de cinco minutos para construir uma vantagem de 29-23, enquanto o USC acertou oito a oito em campo, mas os Trojans empataram em dois na bandeja de Ezra Issar faltando 3:30 para o fim do intervalo.
A enterrada de Booker encerrou uma sequência de 7 a 0 que colocou os Bruins em vantagem por 36 a 27, e Dent acertou uma cesta de 15 pés que venceu Boozer e deu à UCLA uma vantagem de 38 a 29 no intervalo.
Dent fez 19 pontos no intervalo e levou o USC a uma vantagem de 7 a 6 nos nove minutos finais do intervalo. Ele finalizou cinco de seis na faixa de três pontos.
O atacante do USC Chad Baker-Mazara, o armador Elijah Arenas, o atacante da UCLA Taylor Beludo e o atacante do USC Terrence Williams II competiram pela bola no primeiro tempo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
A UCLA ampliou sua vantagem para 11 pontos aos cinco minutos do segundo tempo, quando os Trojans esfriaram, acertando um de 11 e chegando a 3:49 sem marcar uma cesta. Foi uma noite frustrante para o guarda estrela do USC, Elijah Arenas, que fez quatro pontos e cinco reviravoltas quando foi apitado por uma falta de cobrança – sua terceira – contra Perry a 16:45 do fim.
Ele terminou com 10 pontos, mas Baker-Mazara foi o artilheiro com 25 pontos para os Trojans (18-10, 7-10), que perderam a quarta consecutiva.
