O herói australiano do Super Bowl, Michael Dickson, admitiu que foi doloroso para seu time Seattle Seahawks ser eliminado do primeiro jogo da temporada regular da NFL, Down Under.
O apostador nascido em Sydney se tornou este mês o segundo australiano a jogar em um time vencedor do Super Bowl quando os Seahawks venceram o New England por 29 a 13 em Santa Clara.
Isso encerra uma jornada de 11 anos para Dickson, um ex-aspirante à AFL que foi contratado pela Universidade do Texas da Prokick Austrália antes de sua carreira de oito anos nos Seahawks.
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“Esse foi um grande objetivo meu por muito tempo, desde que cheguei à América”, disse Dickson sobre sua vitória no Super Bowl.
“Finalmente chegar lá com esse time que tanto amo é surreal.”
Dickson desembarcou na Austrália na segunda-feira após um feriado em Bali e não perdeu tempo saboreando frango à parmegiana com batatas fritas salgadas.
O apostador do Pro Bowl disse a um repórter de televisão dos EUA que estava “desejando” a clássica refeição de pub australiano em uma entrevista viral em campo após o Super Bowl.
“É o verdadeiro negócio, especialmente o sal de frango. Gosto das batatas fritas e do sal de frango, você não consegue comprá-los nos Estados Unidos”, disse Dickson, agora embaixador do sal de frango Mingle.
Depois de algum tempo fora da Austrália, o duro Dickson voltará sua atenção para a preparação para a temporada 2026-27.
Mas ele está desapontado porque a defesa do título do Seattle não começará na Austrália, com os Seahawks esquecidos para um confronto histórico esperado na rodada de abertura da próxima temporada.
O LA Rams e o San Francisco 49ers comparecerão ao MCG em datas a serem anunciadas no início de setembro.
Os 49ers foram anunciados como o time “visitante” no início deste mês, apesar de não contar com nenhum australiano em sua lista de 53 jogadores, nem deter direitos de marketing para a Austrália.
A NFL divide os principais mercados-alvo no exterior entre seus 32 times, com Seahawks, Rams, Las Vegas Raiders e Philadelphia Eagles de Jordan Mailata designados para a Austrália.
“Definitivamente dói”, disse Dickson sobre os Seahawks sendo desprezados.
“Tenho promovido isso o ano todo, tenho conversado com a senhora dos Seahawks que trabalha conosco, que está tentando fazer isso acontecer.”
A tradição é que os campeões do Super Bowl joguem o primeiro jogo da nova temporada em seu estádio, algo que Dickson acredita que poderia ter impedido seu time.
“Essa é basicamente a razão pela qual ouvi isso”, disse Dickson.
“Temos uma boa chance de jogar aqui, mas espero que, se vencermos o Super Bowl no ano que vem, ainda possamos ir para a Austrália.
“Espero que não seja a primeira rodada (no próximo ano) ou talvez eles encontrem um sistema melhor para nos permitir. Mas os Seahawks definitivamente precisam sair daqui.”
Agora que marcou o primeiro lugar em sua escalação da NFL, o campeão do Super Bowl, Dickson, está ansioso pela oportunidade de jogar na Austrália.
O MCG seria particularmente adequado; Dickson iniciou seu sonho de futebol americano ao se mudar para Melbourne para ingressar no programa Prokick Australia com apenas 19 anos.
“Jogar aqui é um grande item da lista de desejos. É um momento de círculo completo para mim. Seria um sonho tornado realidade”, disse Dickson.
Dickson sente que tem muito tempo para tornar esse sonho realidade.
O jogador de 30 anos é o jogador ativo há mais tempo no elenco dos Seahawks, estreando em 2018 e assinado até a temporada de 2029.
“Acho que nem cheguei na metade do caminho. Oito anos se passaram”, disse ele.
“Meu corpo está ótimo. Vou continuar melhorando e ajustando as coisas para ver aonde isso me leva.”
