No BAFTA de domingo, John Davidson, um ativista com síndrome de Tourette e tema do filme vencedor do BAFTA “I Swear”, gritou a palavra com N enquanto os astros de “Sinners”, Delroy Lindo e Michael B. Jordan, entregavam um prêmio no palco.
Grande parte da conversa sobre o incidente se concentrou no sofrimento emocional que a calúnia causou aos anfitriões e às pessoas ao seu redor durante uma noite de celebração. (Tanto Davidson quanto o BAFTA pediram desculpas na segunda-feira.) As consequências também chamaram a atenção para a compreensão (ou falta dela) do público sobre a síndrome de Tourette.
Paul Thompson, professor de neurologia da Keck School of Medicine da USC que utiliza imagens cerebrais para compreender melhor a síndrome de Tourette, observou que muitas pessoas ainda não estão familiarizadas com os detalhes da deficiência.
“É um distúrbio muito enigmático”, disse ele ao TheWrap. “As pessoas não entendem isso completamente e, se fosse melhor compreendido, novos tratamentos poderiam ser testados. Esse é obviamente o objetivo da pesquisa em neurociência aqui.”
A síndrome de Tourette é uma condição de desenvolvimento cujo diagnóstico é baseado no aparecimento de tiques motores em um paciente antes dos 18 anos. O principal critério para o diagnóstico é a incapacidade de controlar os tiques. Embora na maioria das vezes sejam tiques físicos, como encolher os ombros, piscar ou pigarrear, um subconjunto de indivíduos com Tourette luta com vocalizações involuntárias.
“É cuidadosamente diagnosticado. Alguém tem que ter isso há mais de um ano. Eles têm que descartar que não foi devido a outra condição médica ou ao uso de drogas ou medicamentos”, disse Thompson. “Pode ser muito confuso para as pessoas porque você pode dizer: ‘Bem, por que uma pessoa gritaria? Por que ela não seria capaz de controlar o que diz?’ que é o caso aqui.”
Na verdade, tem havido sentimentos complicados sobre a explosão de Davidson nos BAFTAs, com a designer de produção de “Sinners”, Hannah Beachler, chamando a situação de “impossível” quando o insulto racial foi lançado contra ela durante um dos tiques de Davidson.
“Eu entendo e sei profundamente por que esta é uma situação impossível. Sei que temos que lidar com isso com graça e continuar avançando”, disse ela, embora reconhecendo os danos que os tiques causaram.
Existem alguns tratamentos que podem ajudar a aliviar a síndrome de Tourette, desde soluções relativamente menores para casos menos graves até antipsicóticos e neuroestimulação que podem ser “completamente incapacitantes”, segundo Thompson. Ele comparou a deficiência a condições como Alzheimer e Parkinson, que têm efeitos físicos semelhantes, mas são mais amplamente compreendidas pelo público.
“Não é como se houvesse uma maneira fácil de pensar sobre isso, e acho que o que torna tudo complicado é que se víssemos alguém lutando com um distúrbio e isso fosse óbvio para outras pessoas – talvez elas tenham demência ou Alzheimer – as pessoas estão acostumadas a compreender esta deficiência”.
Algumas pessoas com síndrome de Tourette, como Davidson, lutam contra um sintoma específico conhecido como coprolalia, uma palavra grega que se refere a palavrões involuntários ou obscenidades. Embora as palavras não sejam dirigidas às pessoas com esses tiques, Thompson reconheceu o efeito devastador que elas podem ter sobre as pessoas ao seu redor.
“Se alguém tivesse Parkinson – alguém como Michael J. Fox, que está na mídia e obviamente tem um problema motor – as pessoas não pensam nisso como: ‘Ele deveria ser capaz de suprimi-lo’”. É o mesmo tipo de lógica aqui, disse ele. “Acho que é um pouco diferente, porque é uma declaração racista. Não sou um especialista nisso, mas talvez as pessoas que organizam os eventos possam pensar em uma maneira de garantir que as pessoas estejam de alguma forma protegidas disso, tanto a pessoa com Tourette quanto as pessoas ao seu redor. Está muito na mente das pessoas hoje.”
Emma McNally, executiva-chefe da organização de apoio e pesquisa Tourette’s Action, também participou da conversa, compartilhando uma declaração destinada a abordar comentários negativos feitos contra Davidson após o incidente.
“Compreendemos profundamente que estas palavras podem causar danos, mas, ao mesmo tempo, é importante que o público compreenda uma verdade fundamental sobre a síndrome de Tourette: os tiques são involuntários. “Pessoas com Tourette podem dizer palavras ou frases que não querem dizer, não apoiam e depois ficam muito preocupadas. Esses sintomas são neurológicos, não intencionais, e são algo com que John – como muitos outros com Tourette – convive todos os dias.
Thompson comparou o momento BAFTA a casos em que crianças com síndrome de Tourette usaram essa linguagem na escola. Eles deveriam ser deportados? A escola pode tomar medidas para que os outros saibam que a linguagem não é deliberada? Não há respostas fáceis.
“Não creio que exista uma abordagem única para todos. A única maneira de nós, como seres humanos, ajudarmos uns aos outros é pensar nessas coisas com antecedência”, disse Thompson. “Acho que com isso agora também na mídia, talvez possa ajudar as pessoas a encontrar maneiras de fazer isso”.
