CIDADE DO MÉXICO (AP) – O exército mexicano matou no domingo o líder do cartel mais poderoso do país e um dos fugitivos mais procurados dos Estados Unidos, obtendo uma grande vitória enquanto os membros do cartel respondiam com uma onda de violência em todo o país.
O assassinato do líder do cartel Nova Geração Jalisco, Nemesio Oseguera Cervantes, durante uma tentativa de captura no estado de Jalisco, foi o golpe de maior repercussão contra os cartéis desde a recaptura do ex-chefe do cartel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, há uma década.
Após a morte de Oseguera Cervantes, os agressores desencadearam violência em todo o país. Carros queimados por membros do cartel bloquearam estradas em 20 estados mexicanos e a fumaça encheu o ar. As pessoas confinaram-se em suas casas em Guadalajara, a segunda maior cidade do México e capital de Jalisco, e as escolas foram canceladas em vários estados na segunda-feira, enquanto as forças de segurança se deslocavam por todo o país. Até a Guatemala reforçou a segurança na sua fronteira com o México.
O assassinato poderá dar ao governo uma vantagem nas negociações com a administração Trump dos EUA, que está a ameaçar com tarifas ou acção militar unilateral se o México não conseguir apresentar resultados na sua luta contra os cartéis.
Contudo, o impacto a longo prazo no cenário de segurança do México permanece incerto.
Aqui está o que você precisa saber:
“El Mencho” era o líder de um grupo criminoso em rápido crescimento
Oseguera Cervantes, mais conhecido como “El Mencho”, tinha 59 anos e era natural do estado de Michoacán, no oeste do país. Seus laços com o crime organizado remontam a pelo menos três décadas.
Em 1994, foi julgado nos EUA por tráfico de heroína e condenado a três anos de prisão. Depois de retornar ao México, ele rapidamente ascendeu na hierarquia do submundo do tráfico de drogas mexicano.
Por volta de 2009, fundou o Cartel da Nova Geração de Jalisco, que se tornou a organização criminosa de crescimento mais rápido no México, transportando cocaína, metanfetamina, fentanil e migrantes para os Estados Unidos e inovando na violência usando drones e dispositivos explosivos improvisados.
O cartel construiu uma reputação de ataques descarados às forças de segurança mexicanas, incluindo a derrubada de um helicóptero militar em Jalisco em 2015 e a tentativa, mas sem sucesso, de assassinato do chefe da polícia da Cidade do México, Omar García Harfuch, agora secretário de segurança federal do México.
Recrutou agressivamente, experimentou novas formas de alcançar potenciais membros online e gerou receitas através, entre outras coisas, de roubo de combustível, extorsão e fraude de timeshare.
Oseguera Cervantes morreu em batalha com os soldados enviados para capturá-lo
Oseguera Cervantes foi morto na tentativa de capturá-lo enquanto seus seguidores tentavam repelir as tropas mexicanas.
O Departamento de Defesa do México disse em comunicado que o exército lançou uma operação no estado de Jalisco, no sul do país, para capturar Oseguera Cervantes, com a participação das forças aéreas e forças especiais mexicanas.
Segundo o comunicado, o cartel lançou um contra-ataque e, como resultado do confronto, as forças federais mataram quatro membros do grupo criminoso e outros três, incluindo o seu líder, morreram posteriormente enquanto eram transportados de avião para o México.
Três soldados ficaram feridos na ação e duas pessoas foram detidas. Lançadores de foguetes capazes de abater aviões e destruir veículos blindados foram protegidos no local.
México quer mostrar a Trump os resultados na luta contra os cartéis
Oseguera Cervantes ajudará o governo do México a mostrar resultados aos Estados Unidos, que estão a pressionar o seu vizinho a perseguir de forma mais agressiva os cartéis da droga. Ambos os países disseram que a cooperação de inteligência ajudou na operação de domingo.
Oseguera Cervantes enfrentou diversas acusações nos Estados Unidos, e o Departamento de Estado dos EUA ofereceu uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão. A administração Trump designou o seu cartel e outras organizações terroristas estrangeiras há um ano.
O vice-secretário de Estado dos EUA, Christopher Landau, que foi embaixador dos EUA no México durante a primeira administração Trump, elogiou a operação através de X, escrevendo: “As pessoas boas são mais fortes do que as más. Parabéns às forças da lei e da ordem da grande nação mexicana”.
Mike Vigil, ex-chefe de operações internacionais da DEA, disse que o México enviou “um forte sinal à administração Trump de que está a lutar agressiva e eficazmente” contra os cartéis mais poderosos. Ele acrescentou que “a maior parte da informação vem das forças armadas mexicanas e todo o crédito vai para o México”.
A morte do líder do cartel deixa um vácuo de poder
Não está claro quem substituirá Oseguera Cervantes ou se alguém poderá fazê-lo.
De acordo com a Administração Antidrogas dos EUA, o cartel de Jalisco está presente em pelo menos 21 dos 32 estados do México e opera em quase todos os Estados Unidos. No entanto, é também uma organização global e a perda do seu líder também pode ser sentida para além das fronteiras do México.
“El Mencho controlava tudo, agia como o ditador do país”, disse Vigil.
A sua ausência poderá abrandar o rápido crescimento e expansão do cartel e, inicialmente, enfraquecê-lo face ao cartel de Sinaloa em diversas frentes nas quais eles ou os seus representantes lutam. Sinaloa, no entanto, está a travar a sua própria luta interna pelo poder entre os filhos de “El Chapo” e uma facção leal a Ishmael “El Mayo” Zambada, que está sob custódia dos EUA.
Vigil disse que o México deveria aproveitar o momento para lançar um “ataque frontal eficaz liderado pela inteligência”.
“Esta é uma grande oportunidade para o México e os Estados Unidos se trabalharem juntos”, disse ele.
O analista de segurança David Saucedo disse que se os familiares de Oseguera Cervantes assumirem o controle do cartel, a violência ocorrida no domingo poderá continuar. Se outros assumirem o controle, eles poderão estar mais dispostos a mudar de lado e continuar.
O maior medo seria que o cartel se transformasse em violência em massa. Eles poderiam decidir “realizar ataques narcoterroristas… e gerar um cenário semelhante ao que a Colômbia viveu na década de 1990”, um ataque em grande escala ao governo com “carros-bomba, assassinatos e ataques aéreos”.
