FORT MYERS, Flórida – Quando os Red Sox mudaram abruptamente seu foco durante o inverno e se concentraram mais na prevenção de corridas, eles não estavam errados.
O Red Sox trocou por dois arremessadores titulares (Sonny Gray, Johan Oviedo) e contratou outro (Ranger Suarez) como agente livre.
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Eles também entenderam que, para colher os benefícios de uma rotação melhorada, também precisavam melhorar sua defesa interna depois de liderar a liga em erros no ano passado.
Como resultado, eles entrarão na temporada de 2026 com três novos titulares no campo externo: o homem da primeira base Willson Contreras, o homem da terceira base Caleb Durbin e o provável homem da segunda base Marcelo Mayer, embora, como Alex Cora apontou na sexta-feira, Mayer terá que conquistar seu emprego primeiro.
Enquanto isso, o único remanescente será o shortstop Trevor Story, que teve uma temporada de recuperação na base em 2025, mas ficou abaixo da média na maioria das métricas defensivas.
Graças principalmente a um breve período de jogo desleixado em setembro, Story tinha menos de 7 anos em corridas defensivas salvas para a temporada. Quando se tratava de Outs Above Average, Story estava com -9.
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“Nós conversamos sobre isso – o inverso, ir para a direita, é algo em que ele não foi muito bem no ano passado”, disse Alex Cora. “Ele foi um plus na esquerda, um plus nas jogadas de rotina. Na direita ele não foi, então ele trabalhou muito nesta offseason tentando dominar isso com seu pré-arremesso (setup). Existem alguns ajustes.
“Como você sabe, ele está sempre procurando alguém ou algo para ajudá-lo e acho que o pré-arremesso é muito diferente do ano passado.”
“Estou apenas procurando pequenas maneiras de encontrar mais alcance em qualquer lugar ou apenas de melhorar em geral”, disse Story. “Olhamos os números e o reverso (que envolve ir para a direita), posso ser um pouco melhor aí. É realmente sobre aquele pré-passo que me dá um ou dois centímetros a mais de ângulo para chegar (à bola) e usar a força do braço para fazer o arremesso.
Mesmo aos 33 anos, Story continua sendo um interbases atlético que arremessa com frequência enquanto corre, mesmo quando não é necessário.
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“São as pequenas coisas”, disse ele. “Muito sobre pré-posicionamento e tipo de reconhecimento, mas se você conseguir se firmar em algum lugar, isso pode significar muito.”
À medida que o arremesso é entregue, Story, em vez de ganhar terreno com sua etapa de preparação, agora faz um movimento para cima e para baixo para melhor posicioná-lo e ir para onde a bola é rebatida.
“Em vez dos dois ou três pés que ele ganharia”, disse Story, “estou recriando em mais um ângulo, nos dois sentidos”.
Ao relatar sua temporada de 2025, sua primeira temporada completa como membro do Red Sox, Story chamou seu jogo defensivo de “bastante sólido”, com exceção de uma semana em setembro, quando cometeu quase um terço (seis) de seus (19) erros na temporada.
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Esses erros também serviram para afundar algumas métricas do ano.
“Isso me incomodou”, disse Story, “porque pensei que, no geral, estava montando uma boa temporada. Isso faz parte de montar uma temporada completa depois de perder alguns anos. Não estou dizendo que estava cansado, mas era mais uma questão de estar envolvido nesses jogos e descobrir como fazer ajustes quando chegar a hora.”
Historicamente, Story disse que sempre gostou de voltar para trás para acertar as bolas, tendo aprendido com o ex-companheiro de equipe do Colorado Rockies, Troy Tulowitzki, como chegar lá melhor.
“Adoro dar o backhand, especialmente o backhand curto e arremessar na corrida”, disse ele. “Minha capacidade atlética se presta a fazer essas jogadas – o arremesso de corrida, o arremesso no buraco… Elas são sempre divertidas e estou ansioso por elas. Se eu puder fazer isso, é isso que estou buscando.”
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