Um tribunal de Bengaluru manteve o membro do conselho Shirahatti Chandra Lamani sob custódia policial até 3 de março, depois que a polícia de Lokayukta o prendeu por supostamente aceitar $$5 mil propina do empreiteiro.
Lamani foi levado sob custódia após a operação e depois internado na Cadeia Central de Parappana Agrahara. O tribunal também devolveu seu assistente pessoal Manjunath Valmiki e seu parceiro Guru Naik à custódia judicial em conexão com o mesmo caso.
Lamani também foi levado a um hospital público para um exame médico antes de comparecer perante o Tribunal Especial de Representantes Públicos. As autoridades registaram um caso ao abrigo das disposições da Lei de Prevenção da Corrupção de 1988. Autoridades de Lokayukta disseram que Lamani, junto com seu assessor e parceiro, estavam sob ameaça e que as investigações estavam em andamento.
A prisão seguiu-se a uma queixa de Vijay Pujar, um empreiteiro de Classe I de Chinchali, no distrito de Gadag, que alegou que o MLA tinha exigido $$11 lakhs em troca de facilitar as obras do Departamento de Irrigação Menor, incluindo a construção de muros de contenção ao longo da estrada. Atendendo a uma denúncia, a polícia de Lokayukta armou uma armadilha na cidade de Lakshmiswara onde, segundo as autoridades, Lamani foi apanhado enquanto recebia parte do alegado suborno.
“Hoje a Delegacia de Polícia de Gadag Lokayukta preparou uma armadilha bem-sucedida. O funcionário público acusado foi pego enquanto recebia $$5 lakh”, disseram autoridades em comunicado.
O caso causou reação política fora do partido. O ministro-chefe Siddaramaiah atacou a oposição, dizendo: “O Lokayukta foi capturado pelos lunáticos. O que dirão os líderes do BJP agora? Eles têm que responder, certo? É fácil fazer acusações de corrupção e suborno contra outros. Mas agora o próprio membro do BJP foi preso.”
Ele acrescentou: “Deixe o Lokayukta conduzir a investigação. Não obstruiremos a investigação de forma alguma. Seja o que for que o Lokayukta conduza, deixe-o continuar. Falaremos sobre isso politicamente mais tarde.”
O vice-ministro-chefe, DK Shivakumar, disse sarcasticamente: “Os líderes do BJP são muito honestos. Eles estão livres de corrupção neste país. Talvez o Lokayukta tenha obtido alguma informação errada.” Ele acrescentou que faria mais comentários após a conclusão da investigação.
Líderes seniores do BJP, incluindo o líder da oposição Chalavadi Narayanaswamy e o presidente do partido estadual BI Vijayendra, disseram que não estavam totalmente cientes dos detalhes e responderiam após coletar mais informações.
Além disso, uma gravação de áudio de Lamani supostamente conversando com um empreiteiro foi amplamente divulgada e supostamente contém uma discussão sobre pagamentos e advertências. As autoridades não confirmaram a autenticidade da gravação.
