Foi o maior ponto crítico da série NRL State of Origin do ano passado e nem aconteceu em campo – a guerra de palavras de Aaron Woods com o técnico dos Maroons, Billy Slater.
Agora, antes da temporada de 2026, Woods impenitente reacendeu o fogo, dizendo que “algumas pessoas não sabem como acompanhar”.
O ex-jornalista do Unfiltered NRL e estrela de Origin and Kangaroos continuará a chamá-lo como o vê em um novo painel da liga de rugby do Channel Seven, The Agenda Setters: Rugby League, ao lado do ex-capitão do Broncos Corey Parker, do tricampeão da liga de rugby Luke Keary e do respeitado jornalista David Riccio.
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Para trazer aos telespectadores as notícias mais quentes da semana, os repórteres esportivos do 7NEWS Matt White, Shane Webcke e Jelisa Apps contribuirão regularmente para o programa.
The Agenda Setters: Rugby League será a mais nova competição no cenário de mídia da NRL quando for lançada nas telas do Channel Seven e transmitida no 7plus em 9 de março.
Com o Channel Seven transmitindo a Copa do Mundo de Rugby em outubro, o programa fornecerá uma visão especial sobre como a seleção australiana está se formando, juntamente com segmentos que analisam o valor do jogador e possíveis movimentos com outras equipes, bem como o que está causando os maiores problemas no jogo durante a temporada da NRL.
O programa do painel promete análises precisas, notícias de última hora e debate não filtrado, e Woods foi tipicamente inabalável ao falar ao The Nightly sobre sua última apresentação.
Durante a partida Origin II do ano passado em Perth, Woods disse que Slater era um jogador “legal”, o que gerou uma reação do então fraco técnico do Queensland, depois de perder a primeira partida (os Maroons venceram a série por 2-1).
Slater mencionou o falecido técnico dos Maroons, Paul Green, que suicidou-se em 2022, em seu ataque a Woods, enquanto falava sobre alguns treinadores que não foram capazes de lidar com a pressão. Mais tarde, ele pediu desculpas à família de Green pelos comentários quando seu contra-ataque saiu pela culatra.
“Algumas pessoas não sabem como lidar com isso quando estão sob pressão. É apenas diversão e jogos.
“Eu não jogaria coisas lá fora se não pudesse lidar com isso. Honestamente, isso não significa que vai acabar assim.”
O co-apresentador do Triple M Rush Hour disse que adotará a mesma abordagem corajosa com The Agenda Setters: Rugby League.
“Não há opinião, não há tema que não possamos abordar, não temos medo, teremos a oportunidade de fazer qualquer coisa. Queremos nos divertir, mas também queremos fazer do nosso jeito”, disse ele.
“É um sonho tornado realidade poder falar sobre futebol e sobre agendas. Existem tantas agendas na liga de rugby. Vou dar-vos a minha opinião sincera. Já estive em muitos clubes, vou apenas contar-lhes como é e como vejo.”
Woods, que jogou em seis clubes, disse que depois de perder duas finais consecutivas, Melbourne enfrentava uma de suas temporadas mais difíceis.
“Eles perderam Asfa-Solomona, Papenhuyzen e Katoa estão fora desta temporada e não trouxeram muitas pessoas, e não temos certeza do que acontecerá com Lomax”, disse ele.
“Eles são os ousados nos bastidores, pressionando o NRL a tomar uma decisão (em Lomax). Eles perderam duas grandes finais consecutivas. Não que você vá pressionar Craig Bellamy, mas eles precisam vencer uma, porque qualquer outro time copiaria isso. Harry Grant não ganhou uma competição.”
The Agenda Setters: Rugby League estreia na segunda-feira, 9 de março, nos canais Seven, 7mate e 7plus Sport
Parker, que será o apresentador do show, garante que haverá fogos de artifício entre ele e Woods, principalmente em torno de Origin.
“Joguei ao lado de Woodsy. Ele tem sido um bom companheiro de equipe meu, mas de vez em quando brigamos um com o outro por diferentes pontos de vista, especialmente quando se trata de Queensland e Nova Gales do Sul”, disse o ex-cinco vezes vencedor da série Origin, Maroon.
“Não se engane, ele e eu nos damos muito bem. Se ele pensa que algo é preto e eu acho que é branco, discutiremos com unhas e dentes até conseguirmos fazer algo quando se trata da liga de rugby – seja Origin, seja apenas futebol de clube ou seja apenas um tema quente com o qual eu concordo e ele discorda. Seguiremos por esse caminho, nos divertiremos muito fazendo isso e mal podemos esperar.”
Parker, conhecido como homem de um só clube, tendo passado toda a sua carreira de 347 jogos no NRL no Broncos, disse que embora estivesse desapontado com a chegada de Payne Haas ao Souths em 2027, ele não achava que isso afetaria a capacidade do Brisbane de defender seu título.
“Quero dizer, Payne Haas não deve nada aos Broncos. Os Broncos não devem nada a ele. Eles estão juntos há quase 10 anos e Payne é especial”, disse ele.
“Não acho que isso vá atrapalhar a temporada deles, na verdade, vai adicionar impulso e dar-lhes um impulso real, com Adam Reynolds também se aposentando.”
Parker acredita que pode haver mais movimentação entre as principais equipes nesta temporada.
“É sempre um debate nesta época do ano – quem é bem sucedido, quem não é? Quem cai do poleiro?” ele disse.
“Na tradição da NRL, dois times saem da oitava rodada e dois novos times vão para a oitava rodada. Se for esse o caso, quem são os dois novos times? Estou realmente ansioso pela temporada dos Dolphins.
“Achei que eles tiveram uma temporada muito boa no ano passado, tiveram lesões, como muitos outros times, mas foram de longe o melhor time ofensivo da liga. Mas será que eles se fortaleceram defensivamente?”
Parker disse que The Agenda Setters: Rugby League fornecerá insights ilimitados sobre o jogo semana após semana, semana após semana.
“Uma coisa que sei entre todos nós é que não temos falta de opiniões. Acho que haverá um debate acalorado sobre o que é bom e o que é ruim”, disse ele.
“Uma coisa que sabemos por estarmos no jogo há muito tempo, especialmente agora, é que o jogo nunca dorme.”
O Diretor de Esporte da Seven Network, Chris Jones, disse Agenda: Rugby League desafiará a série NRL existente como “o destino mais abrangente para os fãs”.
“Temos alguns dos especialistas mais perspicazes e respeitados no jogo, oferecendo análises aprofundadas, debates informados e histórias importantes que moldam o Rugby Union todas as semanas. Agenda: O Rugby Union será o destino mais abrangente para os fãs, conduzindo a conversa desde a rodada de abertura da temporada até as finais da Copa do Mundo da Rugby Union”, disse ele.
