Muito antes de os laptops se tornarem finas folhas de metal que cabem em uma mochila, a computação portátil era muito diferente: no início da década de 1980, a portabilidade era medida menos pelo peso do que pela possibilidade de uma máquina ser movida de uma mesa para outra.
O T100 era diferente porque não se parecia nem se comportava como os computadores domésticos que dominaram o boom inicial dos microcomputadores. Embora a Toshiba tenha descrito o T100 como “do tamanho de uma máquina de escrever”, uma edição de 1982 InfoMundo ele descobriu que “como o LCD cabe sobre o teclado e a CPU, que são combinados em uma unidade”, ele era menor do que isso.
Antigamente, a maioria dos sistemas empresariais exigia muitos componentes grandes.
Projetado para uso comercial sério
O conceito era certamente ambicioso. O T100 poderia usar um CRT tradicional ou uma saída de tela de cristal líquido do “tamanho da palma da mão”, um recurso que parecia futurista em 1982.
John Rehfeld, vice-presidente e gerente geral da divisão de sistemas de informação da Toshiba America, disse InfoMundo“Este pode ser o primeiro computador pessoal a oferecer saída para tela de cristal líquido.”
Aquele pequeno LCD montado na unidade sugeria o pensamento portátil moderno muito antes de o termo laptop se tornar padrão.
Sob o invólucro compacto havia hardware projetado para uso comercial sério. O sistema rodava no sistema operacional CP/M e incluía 64K de RAM, especificações respeitáveis para a época. Rehfeld descreveu a máquina não apenas como um computador pessoal, mas como uma ferramenta de escritório com capacidade de rede.
“Por pouco mais dinheiro (do que um terminal idiota), você pode ter um computador em sua mesa que se conectará a uma rede, terá e-mail, acessará um banco de dados corporativo e fará processamento de texto”, disse ele. InfoMundo.
O T100 parecia mais uma máquina de produtividade do que um brinquedo de hobby.
Portátil, de certa forma
Edição de fevereiro de 1983 Ciência Popular Ele descreveu uma “maré de novos computadores desktop japoneses”, incluindo o T100. A revista detalha o hardware interno do sistema, incluindo o processador Z-80A, 32 KB de ROM e memória expansível, além de suas impressionantes capacidades gráficas.
Combinado com o monitor colorido opcional da Toshiba, o T100 oferece “excelente resolução de oito cores: 640 x 200 pontos”, um nível de capacidade voltado para usuários profissionais.
O ângulo da portabilidade, no entanto, foi o verdadeiro ponto de discussão. A Popular Science observou que um painel LCD compacto opcional poderia apresentar de seis a oito linhas de texto, tornando o sistema uma maneira prática, embora limitada, de usá-lo sem uma tela inteira de desktop.
Esta foi a portabilidade definida pelo compromisso: telas menores e complementos modulares em vez de conveniência móvel integrada.
Edição de 18 de julho de 1983 InfoMundo anunciou que o sistema não era um “computador pessoal T100”, mas uma “máquina portátil Toshiba T100”, visando explicitamente o mercado emergente de laptops.
O pacote parecia quase surreal para os padrões modernos. A configuração completa incluía um “computador com teclado de máquina de escrever de três libras, modem de 300 baud, tela de cristal líquido (LCD), pacote de RAM, cabos e maleta de transporte”, vendido por aproximadamente US$ 1.600.
Os proprietários existentes do T100 podem atualizar suas máquinas comprando kits iniciais de portabilidade de US$ 570 a US$ 795 (este último com modem).
No total, o sistema pesava 25 quilos.
Embora os laptops ultraleves de hoje possam pesar 1,5 quilo, no contexto de 1983, isso era uma mobilidade de ponta.
Você pode mover seu computador, modem e tela para outro local, o que foi um grande avanço quando a maioria das máquinas de escritório deixou a área de trabalho.
Mais perto de comodidades de escritório
A introdução de um modem tornou-o ainda mais inovador. As telecomunicações portáteis ainda eram uma novidade e a Toshiba viu claramente a necessidade de ligar profissionais a sistemas empresariais em movimento.
O teclado da máquina também desempenhou um grande papel na sua identidade. Ao contrário dos sistemas portáteis baseados em membrana posteriores, o T100 usava um design totalmente mecânico no estilo de máquina de escrever com 89 teclas, incluindo controles de cursor e teclas de função programáveis.
Parecia mais próximo dos equipamentos de escritório do que dos eletrônicos de consumo, reforçando a natureza primordial do negócio.
No entanto, o T100 não era perfeito. InfoMundo ele observou que, ao contrário de concorrentes como o Radio Shack Modelo 100, alimentado por bateria AA, o Toshiba dependia inteiramente de energia CA, limitando sua verdadeira portabilidade. Em muitos aspectos, era um desktop portátil: poderoso e modular, mas dependente da rede elétrica.
No entanto, o T100 é um passo evolutivo importante na história da computação. Ele combinou funcionalidade de desktop, experimentação inicial de LCD, hardware de comunicação e um teclado mecânico compacto em um sistema que desafiou as expectativas da época sobre a aparência de um computador pessoal.
Ele chegou antes que os laptops definissem a forma, antes que a portabilidade levasse à vida útil da bateria o dia todo e antes que a computação móvel se tornasse comum.
Olhando hoje, a ideia de carregar um computador de 25 quilos em uma mala é quase absurda. Mas no início da década de 1980, o T100 da Toshiba oferecia algo verdadeiramente novo: a capacidade de viajar com o seu computador.
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