LIVIGNO, Itália – Os Estados Unidos estabeleceram um novo recorde de medalhas de ouro conquistadas nos Jogos Olímpicos de Inverno.
E veio de uma disciplina onde a Seleção dos EUA não tinha tido nenhum sucesso antes dos Jogos.
Embora os participantes tenham sido um pouco diferentes de 2022, os americanos conquistaram a segunda medalha de ouro consecutiva em aéreos de equipes mistas, esporte em que três participantes (um deve ser mulher) saltam cada um e suas três pontuações são somadas.
Foi o 11º ouro desses Jogos para os Estados Unidos, superando o recorde anterior nas Olimpíadas de Inverno, estabelecido em Salt Lake City, há 24 anos.
Embora nenhum dos esquiadores aéreos dos EUA tenha subido ao pódio durante a competição individual, todos pareciam ter dificuldades com a velocidade de decolagem nas mudanças nas condições do vento, fizeram ajustes para o evento por equipe e sua sorte mudou instantaneamente.
Chris Lillis, que estava no time da medalha de ouro em Pequim, conseguiu a final, acertando o salto com um backhand double-tot-tot e erguendo o punho ao acertar a aterrissagem. Embora ele tivesse que esperar o placar para torná-lo oficial, foi um golpe certeiro na época.
Foi um desempenho impressionante para os EUA, conseguindo seis jogos consecutivos sem sofrer golos para conquistar o ouro.
Kaila Kuhn começou com um back-full-full padrão para 106,89 para colocar os EUA no topo da classificação imediatamente.
Connor Curran seguiu com um full-double full-back, tirando uma foto de pouso perfeito e virando as palmas das mãos para o céu, como um maestro pedindo uma ovação de pé. Depois que Chris Lillis conseguiu uma pontuação ainda melhor que seu companheiro de equipe, os EUA tiveram uma pontuação combinada de 351,23, muito superior às outras três seleções (China, Austrália e Suíça) que avançaram para a segunda fase.
Infelizmente para a equipe americana, os resultados foram zerados após a primeira rodada final, o que significa que eles tiveram que repetir três saltos fantásticos. Mas permitiu-lhes ir por último e ajustar a sua estratégia em resposta a outras equipas.
Kuhn começou quase repetindo seu desempenho no primeiro turno, marcando 94,44, o segundo melhor das quatro mulheres, mas apenas 2,15 pontos atrás da China.
Ele deixou isso para os meninos.
Mas depois que Wang Xindi, da China, marcou o nível de dificuldade com um double full-double full-full e fracassou, parecia que a porta era velha para os americanos assumirem o controle.
Curran recuperou seu salto, acertando um full-double full-full para colocar os EUA à frente com uma pontuação combinada de 208,16, quase 24 pontos à frente da China.
Estava tudo pronto para Lillis depois que o chinês Li Tianma caiu e desalojou seus esquis na terceira corrida. Lillis precisava marcar 89 pontos para ganhar o ouro e marcou 117,19
Os suíços ficaram com a prata e a China com o bronze.
