WASHINGTON (AP) – Um advogado escolhido pelos juízes para ser o principal promotor federal no escritório da Virgínia, que processou casos contra os inimigos do presidente Donald Trump, foi rapidamente demitido pelo Departamento de Justiça na sexta-feira, na última disputa sobre a nomeação de poderosos advogados dos EUA.
O vice-procurador-geral Todd Blanche anunciou nas redes sociais a demissão de James Hundley logo depois que os juízes o selecionaram por unanimidade para substituir a ex-advogada de Trump, Lindsey Halligan, como procurador interino dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia. Embora a lei estabeleça que um tribunal distrital pode selecionar procuradores dos EUA após o mandato inicial expirar, a administração Trump insiste que o poder cabe exclusivamente ao poder executivo.
“Os juízes da EDVA não escolhem nosso procurador dos EUA. O POTUS escolhe. James Hundley, você está demitido!” Blanche disse no post X.
Hundley, que lida com casos criminais e civis há mais de 30 anos, não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários na noite de sexta-feira.
A demissão de Hundley é o mais recente reflexo da turbulência em um dos gabinetes de promotores mais elitistas do Departamento de Justiça, que está em crise desde setembro, depois que um promotor veterano renunciou sob pressão do governo Trump para processar dois dos maiores inimigos políticos do presidente, o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
Esse promotor, Erik Siebert, foi efetivamente destituído e rapidamente substituído por Halligan, o advogado da Casa Branca que garantiu a acusação contra Comey e James, mas um juiz mais tarde o considerou nomeado ilegalmente. Os casos foram arquivados, mas o Departamento de Justiça apelou da decisão.
Halligan renunciou no mês passado depois que os juízes distritais sinalizaram o ceticismo contínuo sobre a legalidade de sua nomeação.
Os procuradores dos EUA, os principais procuradores federais nos escritórios regionais do Departamento de Justiça em todo o país, normalmente exigem a confirmação do Senado, mas a lei permite que os procuradores-gerais façam nomeações temporárias por períodos limitados de tempo. No entanto, em vários casos, o Departamento de Justiça tentou manter nomeados temporários, o que levou a contestações judiciais e à resistência de juízes que consideraram as nomeações ilegais.
Na semana passada, um advogado nomeado pelos juízes como procurador dos EUA para o norte de Nova Iorque foi despedido pelo Departamento de Justiça depois de passar menos de um dia no cargo. Os juízes distritais nomearam Kinsella depois de se recusarem a manter John Sarcone, escolhido pela administração Trump, no final de seu mandato de 120 dias.
