A NASA pretende enviar astronautas à Lua em março, depois de passar no último teste de reabastecimento de foguetes.
O administrador Jared Isaacman disse na sexta-feira que as equipes de lançamento fizeram “grande progresso” em meio ao primeiro ensaio de contagem regressiva, que foi interrompido por um vazamento de hidrogênio no início deste mês.
O segundo teste foi concluído sem vazamento significativo na noite de quinta-feira.
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O teste é “um grande passo em direção ao retorno da América ao ambiente lunar”, disse Isaacman na plataforma de mídia social X.
A NASA poderá lançar quatro astronautas no voo orbital lunar Artemis II já em 6 de março, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Para manter as opções em aberto, três americanos e um canadense planejam entrar em uma quarentena médica obrigatória de duas semanas na noite de sexta-feira.
A agência espacial teve apenas cinco dias em março para lançar tripulações no foguete do Sistema de Lançamento Espacial, antes de adiar até abril.
As chances de fevereiro evaporaram depois que quantidades perigosas de hidrogênio líquido vazaram durante a primeira demonstração de reabastecimento.
Os técnicos substituíram dois selos, levando a uma repetição bem-sucedida na quinta-feira.
O cronômetro de contagem regressiva foi reduzido para 29 segundos conforme desejado.
Lori Glaze, da NASA, disse que as correções foram eficazes, mas ainda há muito trabalho a fazer, incluindo a realização de uma revisão da prontidão de voo.
O comandante Reid Wiseman e seus dois tripulantes assistiram à operação de quinta-feira junto com os controladores de lançamento.
Os astronautas serão os primeiros a voar para a Lua desde que a Apollo 17 encerrou o primeiro capítulo da NASA na exploração lunar em 1972.
