Dubai – A Arábia Saudita poderia enriquecer um tipo de urânio no reino ao abrigo de uma proposta de acordo nuclear com os Estados Unidos, sugerem documentos do Congresso e grupos de controlo de armas, levantando preocupações sobre a proliferação como um impasse nuclear entre o Irão e os Estados Unidos.
O presidente Trump e o presidente Biden tentaram chegar a um acordo nuclear com o reino para compartilhar a tecnologia americana. Especialistas em não-proliferação alertam que qualquer centrifugadora em movimento na Arábia Saudita poderia abrir a porta a um potencial programa de armas para o reino, algo que o seu confiável príncipe herdeiro sugeriu que poderia prosseguir se Teerão adquirisse uma bomba nuclear.
Anteriormente, a Arábia Saudita e o Paquistão, detentor de armas nucleares, assinaram um acordo de defesa mútua no ano passado, depois de Israel ter atacado responsáveis do Hamas no Qatar. O ministro da Defesa do Paquistão disse então que “ofereceria” o programa nuclear do seu país à Arábia Saudita, se necessário, o que foi visto em parte como um aviso a Israel, considerado o único Estado do Médio Oriente com armas nucleares.
“A cooperação nuclear pode ser um mecanismo positivo para defender as normas de não-proliferação e aumentar a transparência, mas o diabo está nos detalhes”, escreveu Kelsey Davenport, directora de política de não-proliferação da Associação de Controlo de Armas, com sede em Washington.
Os documentos “levantam preocupações de que a administração Trump não tenha considerado cuidadosamente os riscos representados pelo seu proposto acordo de cooperação nuclear com a Arábia Saudita ou pelo precedente estabelecido por esse acordo”.
A Arábia Saudita não respondeu às perguntas da Associated Press na sexta-feira.
Um relatório do Congresso descreve um possível acordo
O documento do Congresso, também visto pela AP, mostra que a administração Trump pretende chegar a 20 acordos comerciais nucleares com países de todo o mundo, incluindo a Arábia Saudita. Acrescenta que este acordo com a Arábia Saudita pode valer milhares de milhões de dólares.
O documento argumenta que chegar a um acordo com o reino iria “promover os interesses de segurança nacional dos EUA, reverter as políticas falhadas de incompetência e indecisão em que os nossos concorrentes investiram para prejudicar a indústria americana e minar a posição global dos EUA neste sector crítico”. China, França, Rússia e Coreia do Sul estão entre os principais países que vendem tecnologia de geração de energia nuclear no exterior.
O projecto de acordo veria os EUA e a Arábia Saudita assinarem acordos de salvaguardas com o órgão de vigilância nuclear da ONU – a Agência Internacional de Energia Atómica, ou AIEA. Isto incluiria a monitorização de “áreas altamente sensíveis de potencial cooperação nuclear”. Listou o enriquecimento, a produção e o reprocessamento de petróleo como áreas potenciais.
“Isto sugere que quando um acordo de salvaguardas mútuas for assinado, o país adquirirá tecnologia ou capacidades de enriquecimento de urânio para a Arábia Saudita – possivelmente até dos Estados Unidos”, escreve Davenport. “Mesmo com restrições e limitações, parece provável que a Arábia Saudita terá acesso a alguma forma de enriquecimento de urânio ou conhecimento sobre enriquecimento”.
A Arábia Saudita é membro da AIEA, uma agência com sede em Viena que promove o trabalho nuclear pacífico, mas inspeciona os países para garantir que não possuem programas secretos de armas nucleares.
A AIEA disse à AP num comunicado na sexta-feira que “mantém contacto regular com ambas as partes e é capaz de implementar medidas de verificação em relação aos acordos de cooperação bilaterais”.
A AIEA acrescentou: “Se as partes solicitarem à Agência que implemente medidas de verificação em relação aos seus acordos de cooperação bilateral, a Agência continuará a consultar as partes interessadas e a responder ao pedido de acordo com os procedimentos estabelecidos”.
O enriquecimento não é um caminho automático para as armas nucleares – uma nação deve tomar outras medidas, incluindo, por exemplo, a utilização coordenada de altos explosivos. Mas abre a porta ao desenvolvimento de armas, o que aumentou as preocupações ocidentais sobre o programa do Irão.
Os Emirados Árabes Unidos, vizinhos da Arábia Saudita, assinaram o chamado “Acordo 123” com os Estados Unidos para construir a central nuclear de Barakah com a ajuda da Coreia do Sul. Mas os EAU fizeram-no sem procurarem o enriquecimento, algo que os especialistas não-desenvolvimentistas consideram o “padrão ouro” para os países que procuram a energia nuclear.
A proposta saudita-americana surge em meio à crise do Irã
A pressão para um acordo entre a Arábia Saudita e os EUA ocorre no momento em que Trump ameaça tomar medidas militares contra o Irão se este não chegar a um acordo sobre o seu programa nuclear. A repressão militar de Trump segue-se aos protestos nacionais no Irão, enquanto o seu governo democrático desencadeou uma repressão sangrenta à dissidência que matou milhares de pessoas e supostamente deteve dezenas de milhares de outras pessoas.
No caso do Irão, há muito que insiste que o seu programa de enriquecimento nuclear é pacífico. No entanto, o Ocidente e a AIEA dizem que o Irão tinha um programa nuclear militar operacional até 2003. Teerão também enriqueceu urânio até atingir 60% de pureza, o que representa um passo técnico curto acima de 90% de grau de armamento – o único país no mundo sem um programa de armas para o fazer.
Os diplomatas iranianos há muito que se referem às observações do líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, como uma fatwa vinculativa, ou decreto religioso, de que o Irão não construirá uma bomba nuclear. No entanto, as autoridades iranianas têm ameaçado cada vez mais perseguir a bomba à medida que as tensões com os EUA aumentam.
O príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, governante diário do reino, disse que se o Irão conseguir a bomba, “nós a conseguiremos”.
Gambrill escreve para a Associated Press.
