Os anos 2000 estão de volta em mais de um aspecto. Jeans de cintura baixa estão por toda parte, “Scrubs” voltará ao ar em breve e agora, na NBC, a temporada piloto está de volta.
A NBC vai apostar tudo nos pilotos em 2026, voltando a um método padrão da indústria de fazer TV na esperança de criar o próximo grande sucesso da rede de transmissão.
O boom do streaming deu início a uma tendência de “pedido de séries” na televisão, com redes e streamers dando sinal verde para temporadas inteiras de novos programas para alimentar a máquina de conteúdo o mais rápido possível. Mas, à medida que a indústria convergiu, os distribuidores de TV lineares e de streaming têm agora de ser mais criteriosos no seu desenvolvimento para garantir que orçamentos mais apertados sejam destinados a projetos que realmente farão avançar a situação.
Este ano, a NBC se comprometeu com pedidos piloto para oito novos projetos – gerando 4.000 novos empregos em cinco dramas e três comédias – para produzir episódios piloto e testar o elenco e as equipes criativas antes de se comprometer com temporadas completas.
Os pilotos incluem uma reinicialização de “Rockford Files”, estrelada por David Boreanaz e quatro outros procedimentos criminais, uma comédia romântica multicâmera estrelada por Téa Leoni, uma comédia ambientada no escritório de um investigador particular e uma comédia estrelada por Katey Sagal e Jane Lynch. Pelo menos dois desses programas seriam filmados em Los Angeles.
“A NBC sempre acreditou no valor dos pilotos, é mais um passo no desenvolvimento e uma maneira de realmente ajustar o que poderia ser o próximo sucesso”, disse a presidente de conteúdo roteirizado da NBC e Peacock, Lisa Katz, ao TheWrap em uma entrevista exclusiva. “Evoluímos deliberadamente para encontrar os próximos sucessos e estamos muito entusiasmados com os que estamos criando.”
A temporada piloto foi o melhor fluxo de trabalho de desenvolvimento da TV aberta em décadas. As redes fariam entre 40 e 50 pilotos por ano, enquanto testavam potenciais novos programas com roteiro que motivariam os anunciantes a investir na programação de entretenimento da próxima temporada. Ao produzir apenas um único episódio, essas redes experimentaram diferentes gêneros e conceitos para ver o que funcionava ou não. A cada temporada, uma dúzia de programas surgiria desse esforço, mantendo um fluxo constante de novos títulos.
A NBC criou alguns de seus maiores sucessos por meio de uma temporada piloto tradicional, é claro. “Friends”, “Seinfeld”, “Cheers”, “Law & Order”, “ER” e “30 Rock” começaram com pilotos antes de a rede os escolher.
Mas o advento de plataformas de streaming que favorecem pedidos diretos de série, permitindo que um programa desenvolva sua primeira temporada na íntegra após receber luz verde, colocou a produção piloto em segundo plano para muitos distribuidores de TV. As interrupções na produção devido à Covid e às greves de roteiristas e atores também dificultaram a prática.
Com essas questões para trás, a NBC agora está trazendo a prática de volta com uma mentalidade de 2026 mais consciente dos custos. A adição da NBA ao horário nobre significa que há menos vagas disponíveis para shows, então o uso de pilotos ajuda a rede a determinar quais programas selecionados irão aparecer. E não é apenas a NBC, outros distribuidores também estão se inclinando para pedidos de pilotos, revivendo uma enxurrada de oportunidades de emprego em Hollywood – mesmo que seja apenas para produzir aquele episódio.
“Conseguimos trabalhar em oito projetos ao mesmo tempo, quando não há muita produção em andamento”, acrescentou Katz. “É muito energizante, tanto interna quanto externamente, para a comunidade de agentes e, no futuro, as pessoas estão muito entusiasmadas. Isso cria um entusiasmo que parece contagiante.”
O que funciona na transmissão
A equipe de desenvolvimento de roteiros da NBC e da Peacock, liderada por Katz, analisou mais de 1.500 propostas enviadas para novos programas de TV durante este ciclo de desenvolvimento, um número típico para o ano. A partir daí, foram desenvolvidos aproximadamente 70 projetos especificamente na NBC. Oito projetos receberam pedidos piloto, e decisões verdes na maioria são esperadas antes da apresentação inicial da temporada 2026-27 da NBCUniversal em maio, que tem sido o padrão da indústria.
Para séries dramáticas, Katz e sua equipe apostam no gênero policial. “Rockford Files”, do produtor de “Shades of Blue”, Mike Daniels, é uma releitura moderna da clássica série PI, sem dúvida alimentada pelo sucesso da reinicialização de “Matlock” da CBS. O hitmaker da rede Dick Wolf é o produtor executivo de “What the Dead Know”, centrado em uma “investigadora da morte” que se une ao NYPD para resolver casos. O escritor do reboot de “Gossip Girl”, Josh Safran, criou “Protection”, sobre o mistério em torno de um serial killer que tem como alvo uma família de policiais, estrelado por Peter Krause.
Há também “Puzzled”, do escritor de “Charmed”, Joey Falco, estrelado por Damon Wayans Jr., sobre um atleta melhor que se concentra na solução de crimes; e há um do EP “Quantum Leap” Dean Georgaris, inspirado no legado da criadora de perfis e autora Dra. Ann Burges, estrelado por Emily Deschanel.
A NBC também está ganhando uma fatia cômica da maçã PI, com a dupla de “Brooklyn Nine-Nine” Dan Goor e Luke del Tredici ambientando sua próxima comédia no local de trabalho no escritório de um investigador particular em Los Angeles. Katz disse que o programa poderia ser um complemento eficaz para “St. Denis Medical”, o falso documentário ambientado em um hospital que já foi renovado para a 3ª temporada para a temporada 2026-27.
“Luke e Dan foram uma proposta que ouvimos e assumi um compromisso de produção imediatamente com base na visão deles”, disse Katz. “Foi muito engraçado e pareceu um home run para a comédia da NBC e o que tem sido (consistentemente) um sucesso para nós.”
A rede encomendou mais dois pilotos de comédia, ambos para projetos multicâmeras para complementar o renovado “Happy’s Place”, estrelado por Reba McEntire e Belissa Escobedo. Recém-casados, estrelado por Téa Leoni, segue uma mulher de espírito livre e um professor organizado que decidem se casar após um namoro turbulento. O outro é uma comédia estrelada por Katey Sagal e Jane Lynch, o único projeto do grupo produzido por um estúdio externo, o Paramount Television Studios.
Katz observou que os projetos multicâmera preenchem lacunas de programação nas redes de TV, oferecendo uma comédia romântica e um programa do tipo “Odd Couple” centrado nos principais talentos. Ela também destacou todos os projetos pilotos por oferecerem conteúdos ambiciosos que apresentam grandes personagens que resolvem problemas com facilidade na tela, o que pode ser reconfortante para o público em tempos de incerteza.
O objetivo geral é criar um programa atraente que desperte conversas e uma base de fãs apaixonada, e que funcione para um público de transmissão, disse Katz. O que este fórum não inclui são programas fortemente serializados, e isso é intencional.
“Aprendemos na transmissão que uma narrativa mais episódica, onde as pessoas podem entrar e sair, tende a fazer o melhor para nós do que (um programa que é) fortemente serializado”, disse Katz. “As pessoas voltam para ver os relacionamentos contínuos dos personagens. As histórias dos episódios têm começo, meio e fim, mas você realmente investe nesses personagens.”
Quem consegue um assento?
É muito cedo para dizer quantos dos oito pilotos receberão o cobiçado sinal verde para um pedido de série – e a NBC não tem tantas vagas para oferecer.
A temporada 2026-27 marca o segundo ano em que a NBC é a casa de transmissão da NBA, o que significa que as noites de terça são dedicadas ao basquete no outono, e as noites de domingo também na primavera. A rede também tem pelo menos cinco programas com renovações quase certas no horizonte, incluindo a franquia “One Chicago”, de Dick Wolf, e os dois dramas “Law & Order”.
O drama médico “Brilliant Minds” parece ter o futuro mais difícil, com os episódios restantes da 2ª temporada adiados indefinidamente da estreia em março, provavelmente retornando no verão, se não mais tarde. Também estão na bolha outros dramas policiais “The Hunting Party”, que teve um bom desempenho desde que retornou para a segunda temporada em janeiro; a nova série de comédia de líderes de torcida “Stumble” e a comédia de Tracy Morgan “The Fall and Rise of Reggie Dinkins”, que estreia em 23 de fevereiro, após uma prévia pós-futebol em janeiro.
Katz disse que a programação pode acomodar várias novas séries, dependendo da contagem de episódios e das decisões de renovação. E embora este exercício piloto seja focado na NBC, a equipe sempre pode escolher um programa para o irmão Peacock também.
“Vamos vê-los primeiro e analisar tudo de forma holística a partir daí”, disse Katz.
Pilotos revisitados
Embora a ascensão da Netflix e de outros streamers tenha levado a uma priorização de pedidos diretos em toda a indústria, ainda é verdade que encomendar um episódio e ver como vai é uma opção muito mais barata do que encomendar uma temporada inteira de um programa que não funciona.
Portanto, faz sentido que os distribuidores voltem aos pilotos quando os orçamentos apertarem, embora a NBC esteja produzindo de longe a maior parte nesta temporada. Na transmissão, a CBS tem dois pilotos de comédia em consideração para a temporada 2026-27: um é “Eternally Yours”, uma comédia de vampiros da equipe criativa por trás do sucesso “Ghosts”, e a sitcom ambientada no século 19 “Regency” do EP “Big Bang Theory” Tara Hernandez. A ABC escalou um piloto para “The Rookie: North”, um spinoff do procedimento de longa duração que encontrou um novo público entre os telespectadores adolescentes nos últimos anos.
Os pilotos estão até entrando no processo de desenvolvimento do streaming. A HBO Max está fazendo dois pilotos este ano para projetos que poderiam replicar o sucesso e o modelo de produção de baixo custo do vencedor do Emmy “The Pitt”, que vai ao ar 15 episódios por temporada com um orçamento episódico de US$ 4 milhões a US$ 5 milhões. Os shows incluem o drama policial “American Blue”, estrelado por Milo Ventimiglia, e a série dramática familiar “How to Survive Without Me”, com Ray Romano e Joshua Jackson escalados para estrelar até agora.
Até a Netflix fez um pedido piloto para a sequência da série “A Different World” e gostou do resultado, já que recebeu sinal verde para uma temporada completa em novembro.
Para a NBC, o objetivo é adicionar outro programa de sucesso ao seu legado de 100 anos – um programa repleto de grandes sucessos que surgiram após a temporada piloto.
“Começamos a exibir os primeiros comerciais da NBC100, criados por Jenny Storms e nossa equipe de marketing, que destacam nosso talento legado e programas (do passado) como ‘The Office’, ’30 Rock’, ‘Cheers’, ‘ER’ e ‘Friends’. Daqui a cem anos, alguns de nossos personagens e programas mais recentes serão celebrados na NBC200. É emocionante pensar o que e quem fará parte desse legado”, disse Katz ao TheWrap.
