O rosto chocado, incrédulo e angustiado de Andrew Mountbatten-Windsor fará parte de como sua prisão será lembrada.
Não é uma visão particularmente encorajadora. Depois de solto, Andrew fica deitado no banco de trás do carro, com os dedos entrelaçados, seja em oração ou em proteção.
Seu colarinho está levantado. Aliás, seu colarinho foi apalpado. A expressão de choque no rosto de Andrew foi a mesma que ele olhou quando recebeu a ordem de tirar uma foto sob custódia?
Será o equivalente a outra foto famosa de Andrew, tirada há quase 25 anos, mostrando o príncipe sorridente e confiante ao lado de Virginia Giuffre, de 17 anos, em um cortiço de Londres, quando a capital era seu playground.
A foto de Andrew e Virginia Giuffre foi tirada há quase 25 anos (Departamento de Justiça dos EUA)
Anteriormente, Andrew Mountbatten-Windsor foi o primeiro membro sênior da família real na história moderna a ser preso. Foi mais um momento para recuperar o fôlego.
Então veio uma declaração sem precedentes de seu irmão, o rei Carlos. “Deixe-me ser claro: a lei deve ser aplicada”, dizia a declaração inequívoca do rei, que não incluía nenhum esconderijo ou cláusula de fuga real.
A prisão por suspeita de má conduta em cargos públicos está relacionada ao período de Andrew como Representante Comercial do Reino Unido de 2001 a 2011. Isto segue uma série de alegações decorrentes da divulgação dos arquivos de Epstein de que Andrew compartilhou documentos oficiais.
Isto incluiu a partilha de relatórios sobre visitas comerciais e informações confidenciais sobre investimentos no Afeganistão com o agressor sexual Jeffrey Epstein, bem como o fornecimento de informações fiscais a um contacto comercial pessoal.
Ser membro da família real não terá impacto jurídico na avaliação do seu caso.
Andrew Mountbatten-Windsor negou consistentemente qualquer irregularidade em suas ligações com Epstein.
A declaração policial sensata divulgada na manhã de quinta-feira foi um forte terremoto no noticiário: “O homem está atualmente sob custódia policial”.
Quem poderia imaginar que leríamos esta frase quando o homem em questão ainda estava na linha de sucessão ao trono e, em teoria, se não na prática, um conselheiro de Estado?
A explicação de Andrew para seu comportamento não aparecerá na entrevista televisiva. O público não esquecerá a entrevista da BBC Newsnight, que foi a última vez que Andrew falou publicamente sobre seu relacionamento com Epstein.
Desta vez, acontecerá na presença de um advogado e de investigadores, e não à luz da televisão, e as consequências da inverdade serão muito mais graves.
A ação policial numa manhã de inverno em Norfolk foi uma notícia extraordinária e aparentemente surpreendeu o rei tanto quanto qualquer outra pessoa.
Mas a história do envolvimento de Andrew com Epstein levou décadas para ser elaborada – assim como a queda de Andrew, que primeiro arruinou sua reputação e depois se transformou em uma avalanche de desgraça.
A ligação com Epstein significou que Andrew perdeu sua posição como enviado comercial em 2011 e foi destituído como membro da família real após sua desastrosa entrevista no Newsnight em 2019.
Sua retirada da vida pública tornou-se ainda mais completa após o acordo de 2022 com sua acusadora, Virginia Giuffre.
E em Outubro passado, quando e-mails revelaram que Andrew não tinha cortado os laços com Epstein, apesar das suas alegações, ele foi despojado dos seus títulos principesco e principesco e, por fim, expulso da sua casa na Royal Lodge em Windsor.
Estas foram sanções duras, removendo quaisquer vestígios de status real.
Houve alguns momentos de tensão no Palácio recentemente, enquanto os questionadores gritavam perguntas sugerindo que poderiam estar protegendo Andrew.
A declaração do rei terá como objetivo traçar essa linha e separar a família real do que pode acontecer com André.
Outro fator importante em tudo isso é o humor do público. Os ficheiros de Epstein e o que revelaram sobre uma rede de indivíduos aparentemente bem relacionados, mas de baixa moralidade, deixaram as pessoas irritadas com tal poder e riqueza inexplicáveis.
O facto de os ricos e poderosos parecerem imunes às consequências do seu comportamento, seja no contexto do sexo ou do dinheiro, foi considerado ofensivo para o público. A opinião pública parecia pensar que a corrupção era lucrativa.
A prisão é ainda mais reveladora porque aconteceu no aniversário de 66 anos de Andrew. Quaisquer velas terão que esperar.
Há referências aos aniversários anteriores de Andrew nos arquivos de Epstein, como uma luxuosa festa de 50 anos no Palácio de São Pedro. Jacó.
Uma pessoa que teve que recusar o convite para esta noite de “travessuras secretas” foi Jeffrey Epstein, que ainda estava em prisão domiciliar como parte de sua sentença por solicitar prostituição a um menor.
Andrew comemorou seu aniversário há 12 meses como Príncipe Andrew, Duque de York, Conde de Inverness e Cavaleiro da Jarreteira. Quem sabe o que mudará até seu próximo aniversário.
